Albanese rebellen met zwaar geschut bestookt

Premier Ljubco Georgievski kondigde gisteren nieuwe maatregelen in de strijd tegen de rebellen af en het leger zette, op de vijfde dag van de strijd om Tetovo, 120-millimetermortieren in om de guerrillastellingen in de bergen te verpulveren.

Georgievski zei dat de NAVO niet genoeg doet om de rebellen tegen te houden. "U kunt ons er niet van overtuigen dat uw regeringen de leiders van deze bendes niet kennen, noch dat zij niet kunnen worden tegenhouden", zei de premier. "Macedonië zal deze strijd winnen zonder een meter territorium op te geven en na de overwinning zullen Macedoniërs en Albanezen weer samenleven zoals dat moet."

De rebellen hebben zich direct rond enkele buitenwijken van de stad ingegraven en vuren af en toe op het centrum. Regeringsmilitairen hebben zich in de stad in bunkers en loopgraven verschanst, maar slagen er tot nu toe niet in de uitvalswegen naar de steile berghellingen terug te veroveren op de rebellen, die zich in het dichte kreupelhout verschuilen.

De opstandelingen, die zeggen te strijden voor meer rechten voor de Albanese bewoners van de voormalige Joegoslavische republiek, leken enig succes te hebben met hun oproep aan etnische Albanezen in de stad om de wapens op te nemen tegen de regering. "Ik sta klaar om te gaan vechten, deze kans kunnen we niet voorbij laten gaan", zei de 33-jarige Gani Selman in een reactie op de oproep van het Nationaal Bevrijdingsleger. De organisatie riep "alle mannen van weerbare leeftijd" ten strijde te trekken en spoorde etnische Albanezen bij de politie en het leger aan over te lopen.

Maar andere Albanezen hebben hun twijfels over de rebellen: "Ik weet niet of ik ze kan vertrouwen", zei de 25-jarige Shefik Azizi, die zojuist een groep vluchtelingen naar Albanië had geloodst. Ook Slavische Macedoniërs zijn op de loop voor het geweld.

Alhoewel de etnische verhoudingen in Macedonië relatief rustig zijn en etnisch Albanese partijen tot de regeringscoalitie behoren, zijn enkele invloedrijke leiders toch van mening dat geweld de enige manier is om een einde te maken aan de achterstelling van Albanezen in het overwegend Slavische land. Ongeveer een kwart van de 2 miljoen Macedoniërs is Albanees.

Groot-Albanië

De voorzitter van de etnisch Albanese regeringspartij Democratische Albanese Partij, Arben Xhaferi, zei in het weekeinde tegen de Duitse krant Welt am Sonntag dat het conflict op een bloedbad zal uitdraaien als de NAVO niet ingrijpt. "Binnenkort kan er serieus bloedvergieten losbarsten, met veel doden. Een hoop mensen op de Balkan hebben wapens. De NAVO moet ingrijpen of het Macedonische leger zal een bloedbad aanrichten."

Xhaferi waarschuwde het Westen tegen het idee dat de opstand voortkomt uit de wens een "Groot-Albanië" te stichten. "Wij zijn Macedonische Albanezen en hebben weinig gemeen met de Kosovaren."

Een meerderheid van 97 van de 103 afgevaardigden in het parlement, onder wie vele Albanezen, heeft de opstand gisteren veroordeeld als het werk van "gewapende extremisten" en de NAVO opgeroepen alles in het werk te stellen om de wapensmokkel vanuit Kosovo naar Macedonië tegen te gaan.

In de hoofdstad Skopje demonstreerden zaterdag en gisteren opnieuw duizend en mensen om premier Georgievski te dwingen de rust te herstellen in Tetovo.

De ministers van Buitenlandse Zaken van de Europese Unie zullen vandaag overleggen met hun Macedonische collega Srdjan Kerim en een serie voorstellen van EU-voorzitter Zweden bespreken. Javier Solana, coördinator voor het buitenlands en veiligheidsbeleid van de EU, vertrekt vanmiddag naar Skopje om met zijn aanwezigheid steun te betuigen aan de enige voormalige Joegoslavische republiek die tot nu toe buiten de oorlogen op de Balkan is gebleven. Griekenland zal later deze week overleg organiseren tussen Albanië en Macedonië.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen