Jeffords verlaat Republikeinse gelederen

Zijn besluit betekent namelijk dat de Republikeinen hun meerderheid in de Senaat kwijtraken. Eigenlijk is die meerderheid al geen echte meerderheid meer, want zowel Republikeinen als Democraten beschikken in de Senaat over 50 zetels. Maar bij het staken van de stemmen mag vice-president Dick Cheney meestemmen, waardoor de Republikeinen in zulke gevallen over een krappe meerderheid beschikken. Als "meerderheidsfractie" leveren de Republikeinen ook de voorzitters van de verschillende commissies van de Senaat. En fractieleider Trent Lott bepaalt in belangrijke mate de agenda van dit belangrijke politieke orgaan.

Onderwijs

Dat wordt anders nu Jeffords opstapt. De Democraten worden voor het eerst sinds 1994 weer de grootste fractie met 50 zetels. Dan volgen de Republikeinen met 49 zetels en Jeffords als enige onafhankelijke vertegenwoordiger in de Senaat. Dat betekent dat de Democraten het voorzitterschap van alle commissies overnemen en dat fractieleider Tom Daschle voortaan de agenda bepaalt. Dit betekent weinig minder dan een aardverschuiving in Washington, waar in januari een Republikeinse regering aan de slag ging onder leiding van George Bush met een politiek gelijkgezind Huis van Afgevaardigden en een gelijkgezinde Senaat.

"Het wordt voor mij steeds moeilijker om met de Republikeinse leiding om te gaan en voor de Republikeinse leiders geldt het omgekeerde", aldus Jeffords bij de aankondiging van zijn besluit in z'n thuisstaat Vermont. Hij noemde verschillende onderwerpen waarbij president Bush de beloften van zijn verkiezingscampagne niet waarmaakt. Een belangrijk onderwerp voor Jeffords is onderwijs. Bush beloofde het onderwijs als prioriteit te behandelen, maar ondanks een massieve belastingverlaging die hij wist te realiseren werd er tot nu toe geen extra geld vrijgemaakt voor onderwijs. Jeffords vindt dat Bush ook faalt in zijn milieubeleid en zei verder dat hij op het gebied van defensie en abortus van mening verschilt met de Republikeinse leiding.

President Bush wees de kritiek van Jeffords gisteren af. "Ik waardeer senator Jeffords bijzonder, maar met alle respect voor hem verschil ik niettemin volstrekt met zijn kritiek op ons beleid", aldus Bush. Nadat Jeffords zijn vertrek had bekendgemaakt, kwam de Republikeinse senaatsfractie in spoedberaad bijeen. In de liberale vleugel van de Republikeinse fractie was nogal wat kritiek te horen op het starre disciplinaire beleid van het Witte Huis dat wordt gesteund door fractieleider Lott. "Het wordt tijd dat de Republikeinse leiding volwassen wordt", aldus senator John McCain die de voorverkiezingen voor de Republikeinse presidentskandidatuur verloor van George Bush. Er werd toen van verschillende kanten druk uitgeoefend op McCain om als onafhankelijke kandidaat aan de presidentsverkiezingen mee te doen, maar die suggestie wees hij van de hand.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen