Blauwe koe trekt aandacht in Japan

Het ontwerp voor het kunstwerk komt uit de handen van Esther Dijkstra, studente aan de Willem de Kooning Academie in Rotterdam. Gedurende een week schilderde Dijkstra samen met medestudenten en docent Theo Seesing de koe en het melkpak op de Japanse muur. "Ik wilde iets doen met weinig kleuren, iets dat typisch Nederlands is. Om dan maar met klompen en tulpen iets te doen wilde ik vermijden", zegt Dijkstra.

Waddeneilanden eraf

Dijkstra koos het idee van een melkpak omdat het gebouw zelf er volgens haar als een pak melk uitzag. "De tekst staat daarom boven op de muur." Een grote vlek op de koe is Nederland. "Ik heb de Waddeneilanden eraf gelaten zodat het eruit ziet alsof Nederland van de rug afkomt." De koe kreeg verder een echte Nederlandse kroon op het hoofd en "Handpainted in Holland" op zijn achterste. "Ik kreeg er geen oerhollands gevoel van, hoor", lacht ze en ze legt uit dat het 27 graden was toen ze in april uit het koude Nederland aankwam in het warme Japan.

"Het is wel leuk, zo'n heel Nederlands ding. Ik zou het leuk vinden als de mensen in Kobe Delfts blauw herkennen. In zekere zin is het een soort grapje, en je ziet dan ook mensen lachen." Dat is precies wat Dijkstra had gehoopt.

Het ontwerp was een aanvraag van het onlangs geopende Netherlands Center in de stad Kobe, een Japanse organisatie die Nederland wil promoten in Japan. Docent Seesing van de Willem de Kooning Academie legt uit dat Dijkstra's werk gekozen werd uit een totaal van dertig ontwerpen. "De huid van het gebouw moest zichtbaar blijven. Dat is precies gebeurd met Esthers ontwerp." Seesing zegt "heel erg tevreden" te zijn over hoe het project gelopen is. Het weer zat mee en dankzij een Japanse uitwisselingsstudent op de academie liep de communicatie ook zonder al te veel problemen.

Eén dag leek het echter allemaal goed mis te lopen. "We hadden van tevoren kleurstalen gestuurd met de vraag of zij de verf wilden kopen. Toen we twee bussen gebruikt hadden, deed ik een nieuwe bus open en... in plaats van het bedoelde Delfts blauw zat er een heel andere kleur blauw in de pot. "Het concept was Delfts blauw. Dan ga ik niet in Turks blauw schilderen."

Vrijheid

Het team werd verteld dat Delfts blauw niet gemaakt kon worden in Japan. "Ik vond het heel onbegrijpelijk dat je geen perfectie wilt als je vijf mensen laat overkomen." Hoewel het er eerst even op leek dat er nu een Turkse koe op de muur zou komen arriveerde er de dag erna, tot opluchting van de Nederlanders, toch een lading verf in de juiste kleur. "We hadden door het oponthoud een vrije dag", zegt Seesing laconiek.

Voor Dijkstra was het project een enorme uitdaging dat haar veel voldoening gaf. "Als je de schutting van de buurvrouw doet is het toch een ander verhaal", zegt ze met een grote glimlach.

Eigenaar Kimiko Gondo (40), die het concept voor het Netherlands Center ontwikkelde, is zelf ook heel tevreden. Ze kwam voor het eerst in contact met de Willem de Kooning Academie toen studenten van de kunstschool het afgelopen jaar een modeshow deden in buurstad Osaka. De show werd gedaan in samenwerking met een Japanse modeschool. "De creaties van de Nederlandse studenten waren heel verschillend van de Japanse. De Japanse creaties leken op kopieën van beroemde designers." De Nederlandse ontwerpen daarentegen zagen er volgens Gondo uniek uit. "Je kon zien dat iedere persoon er zelf over had nagedacht."

Gondo, onder de indruk van de modeshow, besloot de Rotterdamse academie een bezoek te brengen. "Ik kon vrijheid voelen op de school. Iedereen was bovendien heel hard aan het leren. Heel anders dan Japanse studenten." Gondo kwam ook onder de indruk van hoe kunst een onderdeel lijkt uit te maken van het dagelijks leven in Nederland. "Artiesten zijn onderdeel van de gemeenschap. In Japan voelen artiesten zich altijd als iets bijzonders." De energieke zakenvrouw besloot dat ze deze instelling wilde introduceren in Japan, als onderdeel van het Netherlands Center dat ze aan het bouwen was.

Hoewel officieel geopend in april komt het centrum pas echt gereed in augustus. Het herbergt al een echt Nederlands bruin café, met onder andere erwtensoep, paling en kroketten op het menu. Het café wordt dagelijks druk bezocht. "Als je in Nederland café binnenloopt kun je er op elk tijdstip van de dag eten. Mensen die een hap willen eten kunnen dat, mensen die alleen wat willen drinken kunnen dat ook. Hier kun je niet alleen wat drinken in een restaurant. Als je met een groep vrouwen een kop koffie wil drinken of zo kun je bijna nergens terecht waar het echt leuk is."

Brug

Maar het centrum is er niet alleen om de Nederlandse horecacultuur te introduceren. Een showroom een verdieping hoger toont trouwjurken van het Nederlandse bedrijf Couture Vera en tegen augustus moet er ook een supermarkt, een antiekwinkel, een museum, een KLM-informatiekantoor en een hoek met informatie over Nederlandse bedrijven komen. Gondo heeft tevens een organisatie opgezet die met hulp van de lokale overheid Nederlandse bedrijven de Japanse markt binnenloodst."

Het doel van het project, waarin rond de 20 miljoen gulden is geïnvesteerd, is "het scheppen van een brug tussen Japan en Nederland."

Het ontstond na een gesprek met de toenmalige vice-consul Fred de Bruin van het Nederlandse consulaat in Osaka. Gondo ziet het project tevens als "een nieuwe bron" die leven gevend water biedt aan de stad die nog altijd werkt aan de wederopbouw nadat het vrijwel geheel vernietigd was door de aardbeving van 1995.

Consul-generaal Jan de Vries noemt het "een mooi romantisch verhaal. Het speelt in op de geschiedenis van Kobe en het is mooi voor Nederland dat onze naam op het gebouw staat." En, voegt de diplomaat eraan toe, "de Japanners hebben de flexibiliteit er een commercieel succes van te maken."

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen