Vliegtuigen van de MAF: dienstbaar aan evangelie

De totale staf van de Mission Aviation Fellowship bestaat uit ruim driehonderd gezinnen. Elke vijf minuten stijgt ergens ter wereld een MAF-vliegtuig of helikopter op om een vlucht te maken ten dienste van de meer dan zeventig kerken en zendingsgenootschappen die de MAF dient.

En, zo houdt de heer De Vries ons voor: vijf minuten vliegen in de gebieden waar wij werkzaam zijn betekent één dag lopen. De gemiddelde vluchten duren zo'n twintig minuten. Dat is het beste bewijs voor de noodzaak van het vliegtuig in dienst van het Evangelie.

Evangelie
Is de MAF dan een luchtambulancedienst of alleen maar een hulpmiddel voor zendelingen om wat sneller te kunnen reizen? Jazeker, maar veel meer dan dat. Het doel van de MAF is in de eerste plaats het Evangelie van Jezus Christus te brengen in veraf gelegen gebieden waar Gods Woord nog nooit tevoren gehoord is.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog zasen een paar christen-vliegcrs uit het leger welke geweldige mogelijkheid het vliegtuig bood om het Evangelie uit te dragen naar afgelegen gebieden. Ze zijn begonnen en God bevestigde dat, aldus De Vries. Dankbaar zagen zendelingen-pioniers de kleine toestellen komen en gaan om hen van het nodige te voorzien.

Sneller dan muilezel en korjaal, spaarden zij dagen, maanden, jaren kostbare tijd uit. De heer De Vries had het al voorgehouden: een gemiddelde vlucht spaart ongeveer vier dagen lopen uit.

Het is bovendien een feit dat de MAF slechts die plaatsen kiest om te opereren, waar het vliegtuig echt kan helpen evangelie en onderwijs te verbreiden, en waar de mogelijkheden van vervoer over land beperkt zijn.

Irian Jaya
Het beste voorbeeld daarvan is het werk van de MAF in Irian Jaya waar twee Nederlandse kerkgemeenschappen hun zendingsterrein hebben. Op Irian Jaya, het voormalig Nederlands Nieuw-Guinea, zijn de Gereformeerde Kerken (Vrijgemaakt) en de Gereformeerde Gemeenten actief. We denken dan aan, onder anderen, ds. G. Kuyt en ds. C. G. Vreugdenhil. Zij maken gebruik van de toestellen van MAF-Amerika die op Irian Jaya actief is.

Zojuist is het verblijdende bericht binnengekomen dat er een invoervergunning is afgekomen voor een Twin Otter. Het heeft meer dan een half jaar geduurd voordat de Indonesisciie autoriteiten een vergunning voor de vervanger van de in 1979 verongelukte Nomad afgaven.

Jan Zwart, die nu nog in Colombia vliegt en voor drie weken met verlof in Nederland is, zegt: Ik hoop als Nederlandse piloot te zijner tijd op Irian Jaya te gaan vliegen, als Nederlander tussen de Nederlanders.

De organisatie van de MAF heeft een strakke lijn. Vijfenzeventig groepen en organisaties, die de Bijbel volledig als Gods Woord erkennen, maken er deel van uit.

Ik heb er een hekel aan, aldus de heer De Vries, om van geloofszending te spreken, alsof de kerken die van onze diensten gebruik maken hun werk niet vanuit het geloof doen. Maar wij zijn inderdaad een geloofszending.

Wij hebben echter één basis en dat is: De Bijbel is Gods Woord en Jezus Christus is Gods Zoon. Dat is ons uitgangspunt en dat betekent dat wij beslist niet vliegen voor bijvoorbeeld Zevcndcdagsadvcntistcn, Jehovagetuigen of voor missionarissen van de Rooms-Katholieke kerk.

De kerken waarvoor wij werken dienen duidelijkheid te hebben, ook over het personeel dat wij in dienst nemen. Daarvoor wordt een uiterst strenge selectie toegepast. Aan het woord is Jan Zwart. Alleen diegenen die zich echt door God geroepen weten komen in aanmerking. Bovendien worden uiterst zware eisen gesteld aan de kwaliteiten van de piloten.

Deze piloot, zelf heeft hij de bijbelschool „In de Ruimte" van Herman en Els ter Welle in Soest gevolgd, weet er meer van. De MAF verzorgt de opleiding van de piloten niet. Halve dagen werken, halve dagen studeren en elke cent opzij leggen voor vlieglessen. Vaak kreeg ik het hele salaris van mijn verloofde, aldus Jan Zwart, die uit de vrije groepen afkomstig is, maar God heeft ons wonderlijk geholpen.

Colombia
Ach, zegt De Vries glimlachend, zo'n verhaal maakt schoolverlaters die ons benaderen vaak wel weer nuchter. Jan vertelt dat hij nu twee jaar in Colombia vliegt voor de Presbyteriaanse kerk. Zij bestrijken een gebied dat zo groot is als Nederland en België samen. Het varieert van moeras tot bergachtig gebied.

We vliegen met twee toestellen, aldus Zwart en zijn daarmee 1150 uur in de lucht, maken zo'n 5000 vluchten en vervoeren per jaar dan zo'n vijftienduizend passagiers.

Ik kijk, zo gaat hij verder, met dankbaarheid terug op de hulp die ik in Nederland gehad heb. Bovendien is het zo dat de Nederlandse pilotenopleiding een van de beste ter wereld is. De Nederlandse sportvlieger heeft het bijvoorbeeld door de ingewikkelde procedures, het sterk wisselende weer en de vaak sterke wind erg moeilijk. Dat komt ook de opleiding ten goede.

Verder kregen wij te horen dat de Gereformeerde Gemeenten niet met Nederland maar regelrecht met MAF-Amerika zaken doen. Zij hebben daarmee hun eigen contacten. De Nederlandse stichting bestaat pas drie jaar. De MAF heeft dia-klankbeelden en films met ondertiteling die voor alle leeftijdsgroepen geschikt zijn. Die gaan over de opleiding en het werk. Wilt u meer weten dan kunt u terecht bij MAF Nederland, Postbus 1160, 1500 AD Zaandam. Tel. 075-177872.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen