Een kever die de wereld veroverde

In 1938 legde Hitler de eerste steen van de Volkswagenfabriek in Wolfsburg. Daar noemde hij voor het eerst de naam KdF-wagen: Kraft durch Freude. Zo heette de nazi-organisatie die zich ten doel stelde voor minderbedeelden vakanties te organiseren, behuizing te regelen, en voor een goedkope volksauto te zorgen. Al zeven jaar was er getekend, gerekend en gebouwd aan prototypes. Nu zou hij dan eindelijk in serie gebouwd gaan worden. Elke arbeider kon spaarzegels kopen van 5 Reichsmark, totdat hij genoeg gespaard had om zijn eigen KdF-wagen te kopen. Die zou niet meer dan duizend mark moeten kosten. Heel Duitsland raakte in de ban van de komende Kever. Een promotieteam reed door het land en trok overal duizenden kijkers. Zon 336.000 mensen spaarden KdF-zegels, maar een auto kregen ze nooit. In 1939 brak de oorlog uit.
Vanaf 1938 werd er al gewerkt aan militaire varianten van de Volkswagen. Hieruit ontstonden de Kübelwagen, een soort jeep, en de Schwimmwagen, een amfibievoertuig.

Platgegooid
In april 1945 was de fabriek grotendeels platgebombardeerd, maar desondanks kwam de productie snel op gang. Onder leiding van de Britse majoor Ivan Hirst bouwde de fabriek in 1946 alweer 10.000 autos, die nu officieel Volkswagen heetten. Op 1 januari 1948 werd een Duitse directeur benoemd, Heinz Nordhoff. Pas toen begon de Kever zijn wereldwijde succestocht. Er zouden er meer dan 20 miljoen van verkocht worden.
Het boek Millennium Bug bevat een schat aan unieke fotos, vanaf de eerste schetsen en prototypes tot de New Beetle. We kunnen er hier slechts een kleine greep uit doen, maar echte keverliefhebbers kunnen er niet omheen: dat boek hoort op hun plank.

N.a.v. Millennium Bug door Keith Seume; 160 pag.; ƒ 69,50, en
VW bus door Keith Seume en Michel Steinke; 132 pag.; ƒ 69,50. Beide van uitg. Elmar, Rijswijk.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen