“Gebed geeft ons kracht om vol te houden”

Als Artur (46) op zijn achttiende tot geloof komt, verandert zijn leven totaal. Hij rookt niet meer, drinkt niet meer en heeft geen problemen meer met de politie. Naast zijn werk wordt hij actief in de gemeente van Berat. Totdat God hem roept om voorganger van deze gemeente te worden. Artur worstelt hiermee. Als hij stopt met zijn meubelzaak, kan hij dan nog wel voorzien in het levensonderhoud van zijn gezin? Inmiddels is de zaak omgedraaid. “Ik zou doodgaan als ik geen bediening had.”

De gemeente in Berat ontstond na een fusie van twee kleinere kerkjes. Protestantse gemeentes in Albanië zijn namelijk kwetsbaar. Ze zijn jong en bestaan nog maar vanaf de val van het communisme, in 1991. Toen stortten nogal wat (vooral Amerikaanse) zendelingen zich op het Oost-Europese land. Logisch, want Albanië was in 1976 uitgeroepen tot de ‘eerste atheïstische staat ter wereld’. De belangrijkste reden voor de kwetsbaarheid is echter de voortdurende trek van plattelanders naar de hoofdstad Tirana en vanuit het land zelf naar het rijke Westen. Albanië behoort tot één van de armste landen van Europa. Met name veel jongeren, ook christelijke, zien hun toekomst vooral in West-Europa of Noord-Amerika, en vertrekken. De christelijke gemeentes blijven dan zonder jeugd achter.

Niet zo hoogdravend

Artur groeide op in de kasteelwijk van Berat, het schilderachtige oudste deel van de stad, strategisch gelegen op een hoge berg bij de stad met z’n 60.000 inwoners.

Hij studeerde van 2018 tot 2020 aan de ISTL-Bijbelschool in Tirana, de school waar toen ook al GZB-zendingswerker Aad van der Maas doceerde. “Ik leerde daar de basiselementen van het christelijk geloof van Adi”, zoals Aad in het Albanees heet.

Later startte Aad met het Fokusi-programma in Albanië. Hij maakte daarbij gebruik van de Nederlandse Focus-cursus van de IZB. Dat heeft op het oog hoe gemeenteleden een persoonlijke band met de Heere Jezus leren ervaren en ook dat ze leren om in hun omgeving het Evangelie uit te dragen. Aad vertaalde het materiaal in het Albanees en paste het aan op de Albanese situatie. Artur: “Fokusi is net voedsel dat goed smaakt, ook voor mij. Het is niet zo hoogdravend theologisch, maar heel eenvoudig en praktisch.” Het smaakt naar meer en dat komt goed uit. Aad vertaalde inmiddels vijf cursusboekjes van Focus en behandelt die ook zelf in intensieve leergangen in de dertien gemeenten die meedoen aan het Fokusi-traject.

De Fokusi-materialen zijn geschikt voor de hele gemeente, benadrukt Artur. “Iedereen kan hierbij worden betrokken. Het is geschikt om de hele kerk aan te moedigen en persoonlijk te groeien in het geloof en in dienstbaarheid aan de naaste.”

Gaarkeuken

Welke diaconale projecten Arturs gemeente heeft opgezet? Hij lacht. “We hebben een gaarkeuken, waar soep wordt gekookt voor vijftig arme mensen. Ook werken we samen met de voedselbank, die aan vijftig armlastige gezinnen pakketten met vers voedsel heeft uitgedeeld.”

Al met al is Artur erg dankbaar dat zijn gemeente kan deelnemen aan het Fokusi-project. “En dat zeg ik niet omdat Adi er nu bij zit”, zegt hij, wijzend op Aad van der Maas. “We werkten ook fijn samen in het opzetten van een conferentie voor voorgangers. Veel gemeenten in Albanië zijn geïsoleerd; er zijn hier geen vaste kerkverbanden. Daarom was het goed elkaar in november te ontmoeten en te bemoedigen.”

Onderdeel van het Fokusi-programma is ook de medische hulp van de ABC-Kliniek in Tirana. Dat strekt zich ook uit tot het zuidelijker gelegen Berat. Artur: “Samen met Fokusi hebben we in een dorp bij Berat een medisch programma georganiseerd in samenwerking met de ABC-Kliniek. In dat dorp is de medische zorg erg beperkt. Mensen werden medisch gecontroleerd. Zij krijgen dan ook medische adviezen. Tegelijkertijd hebben we met hen gebeden en hen een Bijbel en kleding gegeven. Ook op die manier is het Fokusi-programma een middel om van Gods liefde te getuigen. We hopen in dit dorp binnenkort een kerkje te kunnen starten.”

Gebed

Het gebed betekent veel in het leven van Artur en zijn vrouw Noku. “Gebed speelt ook een grote rol in onze kerk. De afgelopen jaren hebben we vaak ervaren dat God door het gebed ons kracht geeft om vol te houden, in welke moeilijke situatie dan ook. Als kerk houden we speciale gebedsbijeenkomsten op een doordeweekse dag. Daarbij nemen we de tijd om ons te wijden aan gebed voor onszelf, maar ook aan voorbede voor anderen en de rest van deze wereld. Vaak ervaren we dat bidden een rechtstreekse communicatie is met onze hemelse Vader. We mogen dan met Hem praten en Zijn stem horen.”

biografie

Artur Tushi (46)

GEZIN Artur is getrouwd met Noku (41), samen hebben zij vier jongens in de leeftijd van 7 tot 19 jaar. BEKERING Na een ontmoeting met een groep jongeren uit de VS die naar Albanië waren gekomen om het Evangelie te verkondigen, sprak God tot hem: “Geef Mij je hart en Ik zal je genezen.” FUNCTIES Voordat hij predikant werd had Artur een eigen meubelzaak.

“Ik zal je genezen”

Tijdens zijn puberteit kwam Artur regelmatig in aanraking met de politie. Op zijn 18 ^e ontmoette hij een groep jonge mensen uit de VS die naar Albanië waren gekomen om het Evangelie te verkondigen. Hij was erg ontroerd door het getuigenis van een jongen die verlamd was geraakt en door gebeden genezing had ontvangen. Artur zei tegen zichzelf: “Ik ben niet ziek; wat heeft dit met mij te maken?” Maar een stem in hem sprak: “Artur, je bent niet verlamd in je lichaam, maar in je hart. Geef Mij je hart en Ik zal je genezen.” Artur besefte zich dat hij zijn leven moest overgeven in de handen van Jezus. Op dat moment aanvaardde hij Hem als zijn Heere en Verlosser.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen