Hoe relevant is (uit)zending?

“Als jij weet hoe het moet, dan mag je niet gaan.” Stevige woorden van Thijs Blok. Samen met zijn gezin was hij uitgezonden naar Congo (1998-2003) en samen met zijn vrouw Marike naar Zambia (2018-2023). Nu is hij regiocoördinator Oost-Afrika bij de GZB. Deze ervaringsdeskundige weet waarover hij het heeft.

Roeping

“Mijn jeugdherinneringen zijn romantisch. Zendingswerk was ver, mooi en spannend. Ik heb zelf echter ervaren dat het ook heel pittig is”, zegt Thijs. Hoe de roeping voor Thijs en zijn vrouw verliep? “Ik was blij met Gods liefde voor mij. Ik wilde dat graag delen met anderen, maar ik denk dat ik toen tiener was. Later kreeg ik het verlangen predikant te worden. Mijn moeder zei toen: ‘Kijk maar of God steeds een deur voor je opent. Eerst je middelbare school, dan de studie, enzovoort. Niet alles is meteen duidelijk; kijk hoe God leidt.”

Als Thijs klaar is met zijn opleiding theologie, legt hij samen met Marike de mogelijkheden naast elkaar. Een eerste mogelijkheid om naar het buitenland te gaan diende zich aan, maar de gezondheid van één van de kinderen liet het niet toe. Thijs: “Ik leerde dat een nieuwe verantwoordelijkheid moet passen bij de verantwoordelijkheden die ik al gekregen had, in dit geval een kind.”

Obstakels

Toen de mogelijkheid naar Congo te gaan zich aandiende, ervoer Thijs veel spanning. “Ik had geen enkele ervaring.” Een gesprek met een oom zorgde voor een kentering. “Hij vroeg vrijwel meteen wat Marike ervan vond. Toen ik zei dat zij 120 procent overtuigd was, zei hij dat ik voor 70 procent wel kon meegaan. Maar, zei hij ook, omgekeerd mag je nooit doen. Het gesprek gaf mij het vertrouwen samen ervoor te kunnen gaan.”

“Mijn oom leerde mij ook: je mag altijd beginnen met wat God geeft. Hij is allang voor ons uitgegaan. Als je roeping door anderen is bevestigd, ga dan maar. Je hoeft God nergens te brengen; Hij is er al! We gaan in Zijn gevolg, niet andersom. Het is heel gevaarlijk als wij denken te weten wat we ergens moeten brengen. Dan lopen we God zomaar voor de voeten. Als jij weet hoe het moet, dan mag je niet gaan. God en de naaste gaan aan ons vooraf, net als in het dubbelgebod van de liefde. Wij zijn altijd nummer drie."

Relevant

Uitzenden van zendingswerkers is nog altijd relevant, vindt Thijs. “De kerken in Nederland beseffen steeds meer dat we onderdeel zijn van Gods wereldwijde kerk en ze zoeken naar de relevantie van het kerk-zijn in een seculiere wereld. Ik genoot in het buitenland ervan om mensen te ontmoeten die hun weg met Jezus gaan, maar op een andere manier en in een andere context. In hen heb ik veel van God ontvangen. De nadruk lag niet zozeer op uitgezonden zijn, maar meer op mogen leven in een ander land. Vanuit het geloof heb ik mooie contactmomenten gehad, heel verrijkend.

Tegelijk was het contrast vaak groot. Ingewikkelde vragen kwamen op mij af: waarom is er zoveel ongelijkheid, waarom heb ík zoveel mogelijkheden en anderen niet? Ik ontdekte gaandeweg dat het kan verbinden om die worsteling in kwetsbaarheid te delen. Mensen verwachten niet dat je alles oplost, wel dat je er voor elkaar probeert te zijn."

Voet van het kruis

Christenen hebben elkaar nodig hebben in Gods wereldwijde kerk, aldus Thijs. “De storm van secularisatie raast ook door mijn eigen hart. De bemoediging vanuit de wereldwijde kerk heb ik nodig. Aan de voet van het kruis mogen we een tijdje met elkaar oplopen en iets delen van wat we van God hebben gekregen. Dat heb ik als heel bemoedigend ervaren. We komen in de kerk nooit hoger uit dan kind van God zijn, maar ook nooit lager. Ik heb ervaren dat God ons via mensen wegwijs maakt. Kijk zo naar de mensen die je ontmoet. Of dat nu in Rotterdam-Spangen is, in een supermarkt in Herwijnen of op een Bijbelschool in Afrika. God is al aan het werk! Jij mag daar iets van proeven en een steentje bijdragen.”

Dit artikel is geschreven voor onze wervingscampagne ‘Verander je perspectief’. Lees meer over uitgezonden worden door de GZB op www.gzb.nl/werkenbij. Daar vraag je ook gratis het boek ‘Reading Jeremiah in Africa’ aan. Ontdek, net als Thijs, hoe leven in een andere cultuur ook je perspectief op de Bijbel kan verrijken!

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen