De kerk op veel plekken in Azië groeit!

Als een lopend vuurtje breiden bijbelstudieplekken en huisbijeenkomsten zich uit. De kerk op veel plekken in Azië groeit! Precies zoals Lukas beschrijft over de tijd direct na Pinksteren. Na de toespraak van Petrus komen 3000 mensen tot geloof (Handelingen 2:41). Even later zijn het er 5000 (Hand. 4:4), én de groei gaat maar door (Hand. 5:4, 6:7, 9:31)! Groei lijkt normaal te zijn, toen én nu. Soms zijn Westerse bezoekers in gebieden waar de kerk groeit daar meer verbaasd over dan lokale christenen zelf. ‘Is het bijzonder? Jazeker! Maar je kunt dit toch verwachten als God werkt?’

Kleine minderheid

Het valt me op dat Lukas een paar keer aantallen noemt, maar het gaat net zo vaak over de ‘kwaliteit’ van de gemeente. De eenheid die je ziet en merkt, het aanbidden van God, het bestuderen van Zijn Woord, het getuigen aan de mensen om je heen – dát zijn de ingrediënten die de Geest gebruikt om de kerk te laten groeien.

Ik vind het wel bevrijdend dat niet alleen aantallen ertoe doen. Dat de kerk in Azië groeit, dat is zeker! Maar in de meeste landen vormen christenen nog steeds een klein percentage. In Nepal groeide de kerk in 70 jaar tijd vanuit het niets tot bijna 1 miljoen christenen; een geweldige groei van 0 naar 3% van de bevolking. Op de Filipijnen, al eeuwenlang een katholiek land (vaak vermengd met veel bijgeloof), is in de afgelopen 100 jaar het aantal evangelicale (bijbelgetrouwe) christenen gegroeid tot ruim 12%. Veel van deze Filipijnse christenen hebben een sterk missionair besef. Maar de Filipijnen vormen samen met China en Zuid-Korea uitzonderingen in Azië. In verreweg de meeste landen vormen christenen een zeer kleine minderheid.

Open deuren

Wat kun je dan zeggen over de groei van de kerk in Azië? Ik noem drie dingen, en ik nodig u uit om ze ‘om te zetten’ in danken gebedspunten.

1) Voor het echte beeld moeten we inzoomen naar provincies, naar steden of naar bepaalde etnische groepen. Daar zijn soms zomaar bewegingen te zien van groepen die zich openstellen voor het goede nieuws van Jezus Christus. Dat kun je niet altijd tellen! Maar je merkt de grote interesse. Mensen komen tot geloof. God geeft open deuren, waardoor de Geest binnenwaait. Vaak na aanhoudend gebed van andere christenen. Het boek Er waait een wind door het huis van de islam is een aanrader om bemoedigd te worden door wat God doet. En om toegewijd te blijven bidden!

2) Ook in Thailand vond de afgelopen jaren in één provincie een geweldige groei plaats. Honderden Thai lieten zich tegelijk dopen. Ongekend, zo leek het, uniek in de geschiedenis van de kerk in Thailand.

Tegelijk laat Thailand zien wat ook in andere landen speelt. Het Evangelie komt niet in een ‘leeg huis’. Aziaten, en ook de Thai, zijn religieus. Veel culturen zijn gevormd door het hindoeïsme, boeddhisme of de islam. De drempel om christen te worden, is vaak hoog. Het vraagt veel wijsheid voor kerkplanters en voorgangers om te laten zien dat je als christen je nationaliteit niet verraadt. Maar dat je je land en volk juist wilt dienen.

3) Als laatste: God gebruikt de inzet van buitenlandse werkers (waar vandaan dan ook) zeker. Hun gebed en werk vormt vaak een begin in gebieden waar de kerk nog níet aanwezig is. Maar de ‘groeispurt’ begint als lokale christenen ‘in hun eigen taal’ het goede nieuws van Jezus verder vertellen. Dan zien we ook dit jaar met Pinksteren dat de kerk groeit!

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen