DS. KERSTEN, PROFETISCH BOETGEZANT IN DIENST VAN ZIJN ZENDER

Hij ging in het zwart vanwege de boete en het berouw over zijn zonden (Psalm 35:14/kt.24). Hij mocht door Gods genade ook getuigen: “Ik ben zwart, doch lieflijk (gij dochteren van Jeruzalem)” (Hooglied 1:5). Als jongen kon Henri dat wonder niet klein krijgen: “Wat is er in God een zaligheid, om als een verloren zondaar met God verzoend te worden”. Zijn leven mag hij in dienst van de God van Zaligheid besteden.

Ds. Kersten was een kleurrijke persoonlijkheid. De hoofdstuktitels zijn boekdelen en spreken boekdelen: jongeling, voorganger, verbinder, leidsman, organisator, politicus, docent, pedagoog, beschermer en strijder. Een groot deel van de genoemde facetten heeft betrekking op de op- en uitbouw van de Gereformeerde Gemeente. Hier vraagt de politicus kort de aandacht.

POLITIEK LEVEN

Ds. Kersten wilde de calvinistische beginselen inzake de roeping van de overheid praktisch vertalen naar het politieke leven in Nederland. Hij had een afkeer van de kloostermentaliteit. “Veel mensen willen de Godserkenning verdringen naar de binnenkamer”. De oorzaak van het verval van land en volk is dat “wij niet deden wat wij geroepen waren te doen. De wereld kreeg de overhand en de kerk ging eronder”. Gedreven door de beginselen van Gods Woord weet hij zijn omgeving in beweging te brengen. Op 24 april 1918 is de Staatkundig Gereformeerde Partij een feit. Ds. Kersten opteerde voor de naam Vrije Antirevolutionaire Partij, maar de man die nu soms het einde van alle tegenspraak lijkt te zijn, werd in zijn tijd, zo blijkt wel uit dit boek, regelmatig tegengesproken.

Diverse kinderen en knechten des Heeren konden de gang van ds. Kersten niet meemaken. Ouderling Potappel verzuchtte “dat er maar één partij is, de partij van koning Jezus”. Collega-predikanten, onder wie ds. J. Fraanje en G. van Reenen, ageerden stevig. De geestelijke band bleef. Kersten werd zelfs in diverse gemeenten de kansel ontzegd. In die tijd ging het er intern pittig aan toe. Hij kreeg vanuit eigen gelederen veel laster en smaad te verwerken. Ondanks de aanvallen hield de Heere ds. Kersten staande en mocht hij zijn taak en roeping in het politieke leven vervullen. Er waren kinderen des Heeren die biddend werkzaam waren voor de partij en ds. Kersten.

HET GETUIGENIS IS HEILIG

Waar ds. Kersten stond als politicus liet aan duidelijkheid niets te wensen over. Hij stond voor beginsel- en getuigenispolitiek. De overheid moest teruggeroepen worden naar de gehoorzaamheid aan de Schrift. “Geen haalbaarheidspolitiek, want niet het resultaat maar het getuigenis is heilig”, zo stelt Bolier. Zijn optreden met betrekking tot het gezantschap bij de paus, laat wel zien dat politiek gevoel hem niet vreemd was. Bolier constateert dat ds. Kersten niet alleen weerstand opriep in de Kamer, maar dat ook in eigen gelederen de steeds scherper wordende toon en radicaler wordende boodschap niet altijd gewaardeerd werden. Theologische polemieken bevorderden ook de eenheid in de partij niet.

AANBEVELENSWAARDIG

Niettemin staat vast dat ds. Kersten van grote invloed geweest is. Hij poogde in alle gebrek het volksleven te kerstenen en overheid en onderdaan op te roepen in gehoorzaamheid aan Gods Woord en wet te wandelen. Bolier schetst in een zeer leesbare stijl een eerlijk beeld. Inschattingsfouten, een te scherpe toon, feitelijke onjuistheden en inconsequenties waren ook ds. Kersten niet vreemd. Ds. Kersten, gevreesd en gesmaad door zijn vijanden, maar geliefd bij het volk des Heeren, was een profetische boetgezant die zijn leven in dienst stelde van zijn Zender. Veel waardering voor dit boek. Hartelijk aanbevolen voor jong en oud. 

Bart Bolier, Kersten in kleur.

Voorganger, verbinder, vernieuwer.

Apeldoorn (De Banier), 2018: € 14,95

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen