Verdwenen gemeente: Zoutelande [2]

In n de schuur was een lokaal gemaakt voor de eerste klas van de School met den Bijbel. Later kon het lokaal bij de kerkruimte worden getrokken. Op het strand waren Amerikaans grenen balken aangespoeld. Burgemeester Kodde mocht daar als strandvonder een bestemming aan geven: hij liet er kerkbanken uit vervaardigen.

Hartsvrienden

Nieuwe leden sloten zich aan, vertelt oud-diaken W. de Wolf. ‘Het gezin Dingemanse las thuis, vooral preken van Kohlbrugge. Vader ging er ’s zaterdags vaak naartoe. Uiteindelijk werd het gezin lid van onze gemeente. Een zoon werd diaken. Hij zei: ‘Alle gordijntjes gingen open toen ik naar de kerk liep’. Dat was niet zo, maar voor zijn gevoel zag de hele straat het. Van zijn moeder kon gezegd worden: ze kan niet lezen of schrijven, maar ze kan wel getuigen van Gods genadewerk in haar ziel’.

Ouderling K. de Wolf had ook buiten Zoutelande contacten. ‘Zijn broer Piet, die ouderling in Aagtekerke en ’s-Gravenpolder was, was ook zijn geestelijke vriend. Tegen de winter, als de oogst van het land was, zochten ze elkaar altijd op. Vader ging ook vaak naar ouderling M. Verstraate in Westkapelle’.

Onwankelbaar

Toen de gemeente in 1961 de psalmberijming van Datheen inwisselde voor die van 1773, viel dat niet bij iedereen in goede aarde. ‘We kozen ervoor ‘nieuwe psalmen’ te gaan zingen, maar ouderling D. Kodde heeft daardoor de laatste zes jaar van zijn leven nooit meer meegezongen’.

Kodde overleed in 1967 op 73-jarige leeftijd. ‘Bij al zijn wijsheid, inzicht in zaken en organisatietalent mocht hij eenvoudig en kinderlijk de vreze des Heeren beoefenen’, schreef de Middelburgse ouderling A. de Priester.

Ouderling K. de Wolf stierf in 1972 op de leeftijd van 81 jaar. ‘Toen vader op zijn sterfbed lag, kwamen ds. J. van Vliet uit Aagtekerke en ds. J.C. Weststrate uit Meliskerke hem samen bezoeken’, zegt oud-diaken De Wolf. ‘In zijn laatste nacht, toen ik bij hem waakte, werd hij nog hevig bestreden, zodat hij uitriep: ‘Duizend zorgen, duizend doden kwellen mijn angstvallig hart’. Vaders vastigheid lag echter in Jesaja 54:10: ‘Want bergen zullen wijken, en heuvelen wankelen, maar Mijn goedertierenheid zal van u niet wijken, en het verbond Mijns vredes zal niet wankelen, zegt de HEERE, uw Ontfermer’’.

Vergrijzing

Het ledental van de gemeente schommelde lange tijd rond de 160. Er waren toen vier ouderlingen en drie diakenen. ‘De diakenen verzorgden altijd de Schriftlezing, zoals in Westkapelle ook gebeurt’. W. de Wolf bekleedde dit ambt in de jaren 1974 tot 1995, totdat de gemeente weer met die van Meliskerke werd samengevoegd. Ds. A. van Stuijvenberg, de eerste consulent, had de gemeente van Zoutelande geïnstitueerd. Zijn zoon ds. Th. van Stuijvenberg, de laatste consulent, schreef een Woord vooraf in het gedenkboek dat werd geschreven door oud-ouderling J. Wouters. De gemeente werd kleiner en vergrijsde. Vrijwel eenstemmig werd besloten tot opheffing. Eén lid ging naar Westkapelle, omdat hij in de richting van dat dorp woonde. De anderen sloten zich aan bij Meliskerke, slechts 3 kilometer verderop.

Van de vier ambtsdragers werd De Wolf in Meliskerke weer tot diaken gekozen. De zorg voor zijn zieke vrouw vergde echter zoveel dat hij het niet kon aannemen.

Oud-ouderling J. Hengst (1937-2019) werd wel weer ambtsdrager: in Meliskerke was hij ouderling in de jaren 1998-2010.

De Wolf verhuisde naar Middelburg-Centrum en hoorde daar op 13 augustus 2017 een preek lezen over 1 Samuël 4:21: ‘De eer is weggevoerd’. ‘Dat greep me aan. Op Zoutelande is de eer ook weggevoerd: de waarheid wordt er niet meer verkondigd en naar de mens gesproken komt dat ook niet meer terug. Dat deed me zeer’.

‘Wat verdwijnt en wat blijft’, heet het boekje waarin de geschiedenis van de gemeente in Zoutelande is vastgelegd. Wat blijft, staat er op de titelpagina onder: ‘Maar het Woord des Heeren blijft tot in der eeuwigheid. En dit is het Woord dat onder u verkondigd is’.

(slot)

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen