Rotterdam- Alexanderpolder

In n de nieuw gebouwde Sionkerk institu- eerde ds. A. Vergunst op 5 januari 1972 een nieuwe Rotterdamse gemeente in de wijk Alexanderpolder. De prognoses van het aantal te verwachten gemeente- leden bleken later te rooskleurig te zijn geweest. Maar in de beginjaren telde de gemeente zo’n 600 (doop)leden. In de loop der jaren kalfde dit aantal af tot 359 (doop)leden in 2006. Begin 2021 tikte het ledenaantal opnieuw de 400 aan. ‘We zijn blij met de in 2018 verbouwde kerk. Het aantal zitplaatsen is teruggebracht van 660 naar 440’, zegt ouderling-scriba L. de Raaf.

400 leden en doopleden is een ideaal aantal om elkaar te kennen, zegt De Raaf. ‘Dat de meeste gemeenteleden op ruime afstand van de kerk wonen, staat de on- derlinge band niet in de weg. Mede door een bloeiend verenigingsleven, wordt er in blijde en droeve dagen met elkaar mee- geleefd. Gemeenteleden zijn meestal de enigen in de straat of in de flat die naar de kerk gaan. Dat levert soms wat meewarige blikken op’.

Hoe is het voor de gemeente om kerk te zijn in de grote stad? Hoe anders is dat dan kerk te zijn op de biblebelt?

‘De gemeente probeert een open gemeen- te te zijn, ook voor de buurtbewoners. Als we zondags onbekenden in de kerk zien, proberen we een praatje te maken. We vra- gen wie ze zijn en wat ze van de kerk en van de dienst verwachten. Als ze geen Bijbel hebben, krijgen ze die van ons. Zo nodig nemen we later nog eens contact op’.

In 2016 startte een project dat voorzag in een dagopvang voor mensen met een lichte vorm van dementie, die niet aan de kerkelijke gemeente waren verbonden. Twee dagen per week werd hun een zin- volle dagbesteding geboden. Na enige tijd moest dit project worden gestopt omdat er uit de wijk nagenoeg geen belangstel- ling voor was.

In 2018 en 2019 belegde de kerkenraad op zondag een evangelisatiedienst. Ieder gemeentelid werd gestimuleerd om een vriend, buurman of collega mee te nemen. Dat leverde tientallen belangstellenden op. ‘Ds. W.A. Zondag, die in beide diensten voorging, legde nog meer dan anders moeilijke woorden uit’.

In deze coronatijd liggen veel activiteiten stil, zoals de maandelijkse Bijbelstudie- avonden. ‘Tijdens deze avonden, die door twee ouderlingen worden verzorgd, komen zo’n 40 tot 50 gemeenteleden in de leef- tijd van 18 tot 80 jaar, maar ook gasten van buitenaf. Sommige trouwe bezoekers komen al jaren. De stap naar de zondagse kerkdiensten blijkt om allerlei redenen vaak nog te groot, maar deze avonden wil men toch niet missen’.

Iedere 14 dagen is er een kinderbijbelclub voor kinderen uit de wijk. In de zomer- maanden is er een vakantiebijbelclub. ‘Het is mooi om te zien dat kinderen, vaak uit andere culturen, komen luisteren naar de Bijbelverhalen en Bijbelteksten leren. Zo proberen we wat gestalte te geven aan gemeente zijn in de grote stad’.

Veel kerkelijke gemeenten lopen terug. Hoe kijkt u als kerkenraad naar de toekomst?

‘De bewoners van bejaardencentrum Re- hoboth, dat naast de kerk staat, schonken bij de ingebruikname van de Sionkerk aan de jongere generatie een tekstbord met de tekst uit Psalm 146: ‘Uw God o Sion, is van geslacht tot geslacht’. Deze tekst op de muur van de kerkzaal wordt regelmatig aangehaald in het gebed of de prediking. Het is al die jaren tot troost en bemoedi- ging geweest. We hebben er moed op dat de tekst ook in de toekomst tot sterkte zal zijn. Immers, de diepste betekenis ervan is dat de Heere doorgaat met Zijn werk. Hij doet dat van geslacht tot geslacht, van generatie op generatie. Het is om stil van te worden dat we mogen opmerken dat de Heere onder ons doorgaat met Zijn kerkvergaderend werk en Zijn kinderen onderwijst op de levensweg. We zien in vervulling gaan wat Psalm 72 zegt: ‘… die van de stad zullen bloeien als het kruid der aarde’.

Waar we als gemeente wel tegenaan lopen is dat, nadat ds. T.M. van Dijk in 1986 af- scheid nam, er inmiddels twee generaties opgegroeid zijn zonder eigen predikant. Voor de gemeente was het een zegen dat ds. J. Driessen in 2017 aanbood om bij ons uit de catechismus te preken. Kerkenraad en gemeente zien echter uit naar de komst van een eigen herder en leraar, want die wordt na bijna 150 beroepen node gemist. Daarom gaat de roep uit: Kom over en help ons!’

(Volgende week het laatste deel van deze serie: Utrecht)

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen