Utrecht

De Gereformeerde Gemeente van Utrecht is ontstaan uit de gemeente van Zeist en restan- ten van een vrije gemeente van ds. J. van Leeuwen. De gemeente is op 25 mei 1925 geïnstitueerd door ds. H. Roelofsen. Vooral na de komst van de eerste predikant, ds. M. Heikoop in 1929, groeide de gemeente hard. Jarenlang kwam de gemeente bijeen in de Boothstraat en later in de Wester- kerk in het centrum van de stad. Sinds 2019 komt de gemeente samen in de Nieuwe Westerkerk in Leidsche Rijn.

Hoe gaat het getalsmatig met de gemeente? Is er jeugd, zijn er verenigingen?

Ouderling-scriba H.J. Nijsink: ‘De gemeente telt totaal 364 leden. De samenstelling is divers. Er zijn veel oudere gemeenteleden, maar ook kinderen en jongeren. Er worden ieder jaar kinderen gedoopt. Gelukkig is er jeugdwerk in de gemeente. Ook is er grote betrokkenheid bij het evangelisatiewerk door middel van De Hoeksteen. Meerdere zendingswerkers, en tot voor kort een zendingspredikant, zijn door onze gemeente uitgezonden. Dit geeft een bijzondere band met het werk van de zending’.

Hoe is het voor uw gemeente om kerk te zijn in de grote stad? Wonen de leden in de stad, of in de wijde omtrek?

‘Een gemeente in de stad heeft een ander karakter dan een dorpsgemeente. Onze gemeente is een stadsgemeente, maar ook een streekgemeente. Vroeger woon- den veel gemeenteleden echt in de stad. Tegenwoordig wonen leden in plaatsen rondom Utrecht. Maar door Leidsche Rijn, de grootste Vinexwijk van Nederland, wonen er weer meer gemeenteleden in een stedelijke omgeving. Daarnaast trekt de gemeente ook studenten’.

Tegen welke problemen loopt u aan?

‘Utrecht is op dit moment de snelst groeiende stad van Nederland. Mensen willen in de stad wonen en hebben daar veel geld voor over. De huizenprijzen zijn erg hoog en het is ook hier voor starters heel moeilijk om betaalbaar te wonen. Helaas zien we jonge stellen daardoor vaak wegtrekken naar groeikernen als Woudenberg, Waddinxveen of Veenendaal. Dat is begrijpelijk, maar wel erg jammer voor onze gemeente’.

Veel kerkelijke gemeenten lopen terug. Hoe ziet u de toekomst?

‘Er is een tijd geweest dat de gemeente meer dan duizend leden telde. Maar dan moet je wel terug naar de jaren tachtig van de vorige eeuw, vóórdat de gemeente van Houten uit Utrecht ontstond. Een tijdlang was de gemeente behoorlijk stabiel, maar de laatste jaren krimpt de gemeente elk jaar een beetje. Utrecht is een prachtige plek om te wonen, maar helaas is het hier niet goedkoop. Tegelijk is het goed om niet alleen daar naar te kijken. Het unieke van Utrecht is dat er een reformatorische basisschool in de stad is. Er zijn goede voorzieningen en de kerkelijke gemeente is hecht. Gemeenteleden en kerkenraad zijn bereid om jonge mensen die zich in Utrecht willen vestigen van advies te voorzien wat woonruimte betreft’.

Ds. W. Harinck, sinds juli 2018 predikant van Utrecht: ‘Historisch gezien is Utrecht een belangrijke stad voor ons kerkverband. Maar wat belangrijker is: het is hard nodig dat mensen in de stad christenen in hun omgeving ontmoeten. In de Bijbel heeft de Heere juist de stad op het oog. Wij kunnen onze twijfels hebben bij de stad, maar we weten dat de Heere juist in steden wilde werken. Ons perspectief voor de toekomst is misschien niet hoopvol als je er als mens naar kijkt, maar het geloof ziet op Góds mogelijkheden en Zijn belofte’.

Is er, met enige schroom wellicht, iets te zeggen over vrucht op de prediking?

Nijsink: ‘De gemeente is in de loop van de jaren door meer dan tien predikanten gediend. Hun prediking heeft de gemeente gestempeld. Ds. Harinck ervaart opening in de prediking. Vanouds heeft de Heere Zijn kinderen in Utrecht gehad. Er was rijk getuigenis van Christus in de gemeente’. Ds. Harinck: ‘En dat mag nog zo zijn. We horen van jongeren en van ouderen tere vragen over de toe-eigening van het heil. De verwondering over Gods genade voor zondaren wordt in de gemeente gehoord. Er is een uitzien naar meer van het wonde- re werk van Gods Geest. We merken dat de wereld trekt, maar Christus kan harder trekken. Hij heeft het sterkste koord en zal loon hebben op de arbeid van Zijn ziel. Zeker in de stad’.

(slot)

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen