De weldaad van een zielenstrijd

Hugo (Hugh) Binning werd in 1627 geboren. Op de grammar school blonk hij al uit in het Latijn en in de kennis van de Romeinse schrijvers. Maar wat belangrijker was: reeds op jonge leeftijd moet Binning de verborgen omgang met de Heere hebben gekend. Als leeftijdsgenoten hun plezier zochten in sport en spel zocht hij zijn vermaak in het onderzoek van het Woord en in het bezoeken van godsdienstige gezelschappen. Jacobus Koelman, die uitvoerig Binnings leven beschreven heeft, zegt: ‘Het was zijn vermaak en paradijs geworden in dat gezelschap te zijn waarmee hij zijn hart voor God mocht uitstorten’.

Theologie en rechten

Op dertienjarige leeftijd begon Binning zijn studie filosofie in Glasgow. Daarna studeerde hij theologie en rechten. Binning studeerde zonder dat het hem enige moeite kostte. Er was slechts één ding dat hem drukte: zijn gezondheid was zwak.

Het was in deze tijd dat Binning een hevige zielenstrijd gewaarwerd. Wat was Gods doel met zijn leven? ‘Dit was voor hem een grote weldaad’, schrijft Koelman. ‘Niet alleen werd daardoor zijn hoogmoed en opgeblazenheid wegens de grootheid van zijn gaven en bekwaamheden voorkomen, maar zijn zielsgezondheid werd daardoor verkregen, daar zijn dagelijks ziek-zijn vanwege de reuk van zijn eigen hart bewijs gaf dat hij onder de hand van de Medicijnmeester der zielen gevallen was (...), daar er geen uitnemender en krachtiger geneesmiddel is om de trotse verheffing van een zondaar te voorkomen, dan steeds te gedenken wie en wat hij is en zijn hoofd alle morgen zo lang over zijn hart te laten hangen totdat zijn ziel krank is van de stank der vuiligheid die daarin is’.

Predikant in Govan

In 1650 werd Binning predikant in Govan, het zuidelijkste deel van Glasgow. In datzelfde jaar trouwde hij met Mary Simpson. De predikant die de huwelijksdienst zou leiden, had bij nader inzien geen vrijmoedigheid om dit te doen. Van de predikanten die bij de bruiloft aanwezig waren, bleek ook niemand het aan te durven het huwelijk van de geleerde Binning te bevestigen. Toen heeft Binning het zelf maar gedaan. Geheel onvoorbereid preekte de bruidegom over 1 Petrus 1:15: ‘Maar gelijk Hij Die u geroepen heeft, heilig is, zo wordt ook gij zelven heilig in al uw wandel’.

De Govan Old Parish Church, de kerk van Binning, staat er nog. De kerk staat in een van de slechtste buurten van Glasgow. Buiten de kerk liggen de graven. Binnen bediende Binning het Woord aan eenvoudige boeren en vissers. Daar was genade voor doodschuldige zondaren.

Binning had meestal meerdere predikanten en hoogleraren uit Glasgow onder zijn gehoor. Of hij daar zenuwachtig van werd? ‘Als de Heere me roept Zijn Naam te verkondigen, heb ik alleen maar te zeggen: Heere, hier ben ik. En als Hij dan aanwezig is, vergeet ik wie er wel is en wie er niet is’.

Nodiging en waarschuwing

Waardoor werden Binnings preken gekenmerkt? Ds. C.J. Meeuse schrijft in ”Een vroegrijpe vrucht” (over het leven en werk van Hugo Binning; Apeldoorn, 2023) dat zijn preken voortdurend gericht waren op het noodzakelijke herstel van een zondaar in de gunst van God, ‘door in Christus de weg te leren vinden om verlost te worden van de dodelijke zondekwaal en geborgenheid voor de ziel te vinden in de Schuilplaats van de Allerhoogste. (…) Hij toonde als een geoefend christen de bevinding van het werk van de Heilige Geest goed te kennen. Hij beperkte zich niet tot een beschouwing ervan, maar komt ook met nodigingen, drangredenen en ernstige waarschuwingen. Hij richtte zich graag direct tot de luisteraars. Zijn dienstwerk is rijk gezegend’. Hugo Binning werd 26 jaar.

volgende week deel 2, Thomas Boston

‘Let op de vrome en zie naar de oprechte, want het einde van die man zal vrede zijn’. Hun einde was vrede; het was nog maar het begin. Maar hoe waren hun jeugdjaren? Een serie over de jeugdjaren van zes Schotse en Engelse predikanten. Vandaag deel 1: Hugo Binning.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen