De luchtbrug die Berlijn redde

Toen de Russen op 25 juni 1948 „wegens technische moeilijkheden" de toegangswegen naar West-Berlijn afsloten, waren zij ervan overtuigd dat de Westelijke mogendheden de Berlijners in de steek zouden laten. Zij vergisten zicli. In korte tijd werd de luchtbrug geslagen die zou leiden tot de smadelijkste nederlaag welke de Sowj et-Unie tot op dat ogenblik had geleden.

Bondskanselier Konrad Adenauer heeft de actie beschreven als een grootse menslievende en politieke daad, die voor het Duitse volk een symbool is geworden van de vastbeslotenheid van het Westen om schouder aan schouder te staan ter verdediging van de vrijheid.

In het novembernummer van het maandblad „Het Beste uit Reader's Digest" wordt op indringende wijze uiteengezet hoe de Russen stap voor stap gedwongen werden de blokkade van West-Berlijn op te geven. Het verhaal is ten dele gebaseerd op nog niet eerder gepubliceerde feiten.

Juli 1948 — De R.A.F, wierp haar hele bevoorradingsdienst in de strijd. Amerikaanse vliegtuigen werden uit de alle delen van de wereld weggehaald.

Duizenden luchtmachtmanschappen kregen opdracht om zich onmiddellijk te melden.

Tegen 20 juli werd per dag 2250 ton aan voedsel en steenkool naar Berlijn gebracht. De grote vraag was nu: zouden de Berlijners het volhouden? De Russen boden extra voedsel aan elke Westberlijner, die zich opgaf. Van de 2,1 miljoen bijna uitgehongerde inwoners ging nauwelijks 4 percent op het aanbod van de communisten in.

In augustus 1948 kreeg generaal-majoor Willam H. Tunner de leiding van het Amerikaanse deel van de luchtbrug.

Hij bouwde een organisatie op die werkte met de precisie van een metronoom. Van vier bases steeg nu elke drie minuten een vliegtuig op. Die maand vervoerden de geallieerden 120.672 ton. De West-Berlijners kregen nu genoeg om in leven te blijven. Aan het einde van de maand september 1948 vervoerde de hulp-organisatie meer dan 500 ton per dag. Zelfs de Russen konden dit niet bijhouden. Een spion die ze neergezet hadden op het vliegveld Tempelhof werd op staande voet ontslagen toen hij zijn rapport indiende Wegens „het opschroeven van de aantallen".

De Russen deden inmiddels hun uiterste best om de luchtbrug te ontwrichten Hun jagers maakten hindervluchten tot vlak bij de onbewapende luchtbrugvliegtuigen, versperringsballons werden in de luchtroutes opgelaten. In januari en februari 1949 schoten de Russen brandgranaten tussen de luchtbrugvliegtuigen. Drie Russische bommenwerpers lieten een serie bommen vallen, zes Yaks vuurden raketten af. Op een haar na misten ze een Amerikaans vliegtuig. Een geheim rapport toonde 733 gevallen aan van vijandige Russische acties. Het Russische comentaar op dit alles was: „Gewone bombardementsoefeningen".

De Geallieerden weken niet voor de hevigste tegenstand. Op paaszondag 1949 vlogen ze in 1398 vluchten 12.940 ton aan goederen naar Berlijn. Na die „paasparade", zo lezen wij in het maandblad „Het Beste", begonnen de Russen in ernst te onderhandelen. De Sowjet-Unie hief op 12 mei 1949 de blokkade op en accepteerde de voorwaarden van de Geallieerden. In totaal was 2.323.067 ton aan goederen in 276.926 vluchten naar Berlijn vervoerd.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen