Het Kijkvenster

- 29 februari

- Bijgeloof

- Huwelijksaanzoek

Zaterdag is het 29 februari. Een datum die maar één keer in de vier jaar op onze kalender voorkomt. En dan zeg ik het nog niet eens helemaal korrekt. Want in enkele gevallen slaat de schrikkeldag geen vier, maar acht jaar over.

Hoe komt men tot die ingewikkelde berekening? Uitgangspunt is dat de aarde ruim 365 dagen nodig heeft om haar rondje om de zon te maken. Ruim, want jaarlijks komt daar vijf uur en 49 minuten bij. Als er vier jaar verstreken zijn houden we dus één dag over. Maar ook dat is weer niet helemaal precies. Daarom moet er af en toe - meestal om de honderd jaar - één schrikkeldag vervallen.

Dat weten we niet sinds vandaag of gisteren, maar dat hadden ze in de Middeleeuwen al door. Aan het eind van de 16e eeuw was namelijk het verschil opgelopen tot tien dagen. Paus Gregorius heeft toen het drastische besluit genomen tien dagen te schrappen. Sindsdien spreken we van de Juliaanse en de Gregoriaanse tijdrekening. In de jaren 1800 en 1900 was er geen

In de jaren 1800 en 1900 was er geen 29ste februari. In 2000 zal er wel een schrikkeldag zijn, maar in 2100 weer niet. Zo kunnen we 'bij de tijd' blijven.

Men kan zo'n beetje becijferen hoeveel Nederlanders op 29 februari jarig zijn. ledere 1461 dagen is er een schrikkeldag. Het aantal inwoners van ons land, gedeeld door dat getal, levert een aantal jarigen van ongeveer 10.000 op. Wanneer die jarigen zich houden aan die dag, kunnen ze maar één keer in de vier jaar hun verjaardag vieren. Maar dan zijn ze intussen wel vier jaar ouder geworden!

Het is niet te geloven, maar er zijn altijd nog mensen die denken dat 29 februari een ongeluksdag is. Voorheen was dat bijgeloof algemeen. Daarom werd er in vele landen en streken op die dag niet gewerkt. En 29 februari blijkt - afgezien van het feit dat het dit jaar op een zaterdag valt - geen populaire datum om in het huwelijk te treden...

* * *

Het is me, ondanks ijverig nasporen, niet gelukt te weten te komen waarom in een schrikkeljaar een meisje een jongen mag vragen. Toch is dat een wijd verbreide gedachte. Er zijn zelfs versjes op gemaakt:

,Als februari telt 29 dagen Mogen de meisjes de jongens vragen"

Dat er van die mogelijkheid ook gebruik wordt gemaakt bleek uit een advertentie, nota bene in het Reformatorisch Dagblad. Een meisje zocht kontakt met een jongen en verontschuldigde zich op grond van het feit dat het een schrikkeljaar is... Jammer dat je nooit te horen krijgt of zo'n aanzoek ook succes heeft gehad...

Waarnemer

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen