Mooie herdenking in aangepaste vorm in Oude-Tonge

De organisatie had besloten om de herdenking in vier delen op te splitsen, zodat iedereen die erbij wilde zijn, daarvoor de gelegenheid kreeg. “Een bewuste keuze”, vertelt Wim Harteveld, medeorganisator en spreker. “Dit jaar is het al 69 jaar geleden dat de watersnoodramp plaatsvond. De groep mensen die deze ramp bewust heeft meegemaakt wordt steeds ouder en steeds kleiner. Na de online herdenking van vorig jaar wilden we deze keer, hoe dan ook, de overlevenden en nabestaanden de mogelijkheid bieden om erbij te kunnen zijn en dat is gelukt.”

Normaliter wordt de herdenking In Oude-Tonge gehouden met zowel de officiële instanties alsook de basisscholen en overlevenden en nabestaanden. Vorig jaar was dit vanwege corona alleen mogelijk via een livestream. De onlangs aangekondigde versoepelingen boden de mogelijkheid om dit jaar iedereen weer te kunnen ontvangen, zij het in groepen. De kinderen van de drie basisscholen kwamen daarom bij toerbeurt naar de begraafplaats, waar ze, bij de onlangs geplaatste panelen, uitleg kregen over wat er gebeurd was in het dorp. Daarna vertelden overlevenden Ina Mackloet en Jan van den Doel over hun ervaringen tijdens de ramp. Het maakte diepe indruk op de kinderen, die vervolgens traditiegetrouw bloemen legden op de graven. Wim Harteveld hield twee keer zijn toespraak. Eerst voor de aanwezige officiële instanties en later voor het overige publiek. “We hebben een bijzondere tijd achter ons”, zo sprak hij. “De coronapandemie houdt de wereld stevig in zijn greep. Ook wij hebben er zodoende voor moeten kiezen om de herdenking van de Watersnoodramp anders te organiseren dan gebruikelijk. Maar het belangrijkste is dat wij vandaag alle slachtoffers van de Watersnoodramp herdenken. We denken terug aan 1 februari 1953.

Er stond een bizarre noordwesterstorm en het water in de Noordzee werd opgestuwd naar ongekende hoogte. De combinatie met springtij maakte het nog veel erger. De dijken verzwakten en begonnen op steeds meer plaatsen te bezwijken. Het water bereikte het dorp en drong al snel de huizen binnen. In korte tijd steeg het water meer dan 1 meter. Mensen probeerde zich veilig te stellen door naar de slaapkamer of de zolder te gaan. Een enorme vloedgolf kwam op het dorp af.

De Schoolstraat, de Jozefdreef, de Julianastraat en de Luchtbal vingen de grootste klappen op. Huizen bezweken, mensen probeerden te ontsnappen aan het verwoestende water. Mens en dier, jong en oud. Alles viel ten prooi aan het water dat geen genade kende. Meer dan 47.000 dieren verdronken en 1796 mensen kwamen die nacht om het leven. Later stierven nog eens 40 mensen als gevolg van de ontberingen, de kou en honger. In Oude-Tonge vielen 305 slachtoffers. Zij hebben hier hun laatste rustplaats gekregen, samen met een aantal mensen uit Nieuwe-Tonge. In totaal zijn hier 312 mensen begraven. Het oudste slachtoffer is 91 jaar geworden, het jongste slechts 18 dagen. De namen staan op 158 grafstenen vermeld. Sommige slachtoffers zijn nooit geïdentificeerd. Zij staan als ‘onbekend’ op de grafsteen vermeld.”

Na deze woorden legde burgemeester Ada Grootenboer-Dubbeldam een krans namens de gemeente, gevolgd door Dijkgraaf Bonjer van het Waterschap. Verder waren er bloemstukken namens de Hulpverleners Watersnoodramp en diverse lokale instanties en verenigingen. Hierna werd een minuut stilte gehouden ter nagedachtenis aan de slachtoffers. Marieke de Jong van muziekvereniging Vooruit blies het signaal Taptoe en daarna kon iedereen een rondgang langs de graven maken en bloemen leggen bij dierbaren.

De organisatie kijkt tevreden terug op deze dag, maar hoopt volgend jaar, als het precies 70 jaar geleden is, weer een traditionele en wellicht nog uitgebreidere herdenking te kunnen houden. De voorbereidingen zijn inmiddels al in volle gang.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen