Zeventig jaar na 1 februari 1953 is het indringende verhaal vastgelegd

Ria, geboren in 1943, groeide op in Oude-Tonge. Het gezin Pollemans telde tien kinderen en woonde aan de Zuiddijk. Als negenjarige maakte Ria de nacht en de macht van het water mee. Het zojuist verschenen boek is haar verhaal van de storm, het hoge water en de kou.

“Het lag meer voor de hand om het boek rond de herdenking van zeventig jaar watersnoodramp te laten verschijnen. Ik ben in oktober vorig jaar gaan schrijven, in de hoop het voor 1 februari klaar te krijgen. Maar door de emoties is dat niet gelukt. Te lastig, te moeilijk. Pas eind maart, begin april was het af ”, zegt Ria, die Oude-Tonge vele jaren geleden al verlaten heeft en sinds vorig jaar in Zwartewaal woont.

Vanuit het hart

In feite was ze al eerder begonnen met het vastleggen van haar herinneringen. “Jaren geleden ben ik al gaan schrijven om wat achter te laten voor de kinderen en kleinkinderen. Ook toen was het te emotioneel, te zwaar. Maar het moest er wel uit en wat ik had opgeschreven, heb ik bewaard in een mapje.”

Dat kwam van pas tijdens het schrijfproces in de aanloop naar 1 februari 2023. Toen Ria uiteindelijk alles op papier had gezet, kreeg ze te horen dat ze haar herinneringen zou moeten laten uitgeven. Ze was niet direct overtuigd – het verhaal was immers bedoeld voor haar kinderen en kleinkinderen – maar stuurde het manuscript toch naar een uitgeverij. Boekscout reageerde direct enthousiast en wilde het graag als boek op de markt brengen. “Ze vonden dat het vanuit het hart is geschreven.”

Volgens Ria heeft Boekscout haar begeleid en aangestuurd, maar is er nauwelijks wat aan het door haar geschreven verhaal veranderd. “Er zijn alleen puntkomma’s toegevoegd. Ik schrijf nu eenmaal zoals ik denk…”, zegt de schrijfster, die eerder een boek schreef over de wereld van de adoptie (‘Een kindje erbij… maar hoe?’) en vroeger op school al uitblonk in opstellen en dictees.

Groot gezin

Na haar schooltijd was er weinig gelegenheid om te schrijven. “Zodra je veertien was, moest je mee naar het land om te werken. Op je knieën met een schrepel.” Ria wilde dolgraag kapster worden, en die droom wist ze te realiseren. Ze had kapsalons in Rozenburg en op Voorne-Putten. Daarnaast bouwde ze met haar man aan een gezin. Dat bestond na verloop van tijd uit elf kinderen: drie van hunzelf en acht adoptiekinderen uit Haïti en Peru.

Zelf kwam Ria ook uit een groot gezin. Van de tien kinderen overleefden negen de nacht dat het water kwam. En haar vader en moeder ook. Broertje Reinier verdronk, een noodlottige gebeurtenis die ze met zich mee blijft dragen, haar hele leven.

Zelf had ze een redder: buurman Boom haalde haar binnen toen ze door het ijskoude water over de Zuiddijk op pad was, samen met twee broers en twee zussen. De overige gezinsleden waren thuis gebleven en wisten de macabere dans, die in Oude-Tonge enkele honderden het leven kostte, te ontspringen.

Nooit te laat

“Ik zie alles nog voor me, vanaf het moment dat vader ons uit bed riep”, zegt ze meer dan zeventig jaar later. En zo staat het in haar boek, inclusief de evacuatie in Nieuwkuijk bij ’s-Hertogenbosch en de terugkeer naar Flakkee.

Dat het boek na de grote herdenking op 1 februari 2023 is verschenen, is volgens Ria niet erg. “Het is nooit te laat. Ik hoop dat ik met mijn boek mensen kan steunen in hun verdriet en dat ze mij benaderen als ze hun verhaal kwijt willen. Dat is mijn doelstelling.”

Misschien, voegt ze toe, komt er zelfs een vervolg op ‘In de nacht kwam het water,’ om ruimte te geven aan de verhalen die ze te horen heeft gekregen. Verhalen van mensen die net als zijzelf al zeventig jaar rondlopen met indringende, dramatische herinneringen en er nooit toe gekomen zijn om die van zich af te schrijven.

Ria van der Linde-Pollemans, ‘In de nacht kwam het water, Watersnoodramp 1953 te Oude-Tonge’, 126 pagina’s, met foto’s, prijs: 19,50 euro, te bestellen bij alle boekhandels.

Signeersessies

Ria van der Linde-Pollemans signeerde vrijdagochtend haar boek tijdens de Holle Bolle Dag. Er staan daarnaast nog drie signeersessie gepland:

- ZATERDAG 19 AUGUSTUS van 10.00 tot 12.00 uur, bij de bibliotheek te Oude-Tonge

- ZATERDAG 19 AUGUSTUS van 14.00 tot 16.00 uur, bij R&R Fashion te Nieuwe-Tonge

- WOENSDAG 23 AUGUSTUS van 10.00 tot 12.00 uur, bij de bibliotheek te Middelharnis

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen