"We moeten alles toetsen aan de Bijbel"

Via het jeugdwerk bij de tienerclub in Numansdorp leerde hij zijn vrouw Jeannette kennen. Het stel verhuisde naar Oud-Beijerland. Hij studeerde hbo-akkerbouw en kreeg een eerste baan binnen de agrarische sector. Daarvoor kwam hij ook regelmatig op het eiland. Glimlachend: "De liefde voor de landbouw komt van de grootvader van mijn moeders kant. En die liefde is gebleven, ook nu nog." Ondanks het plezier in het werk bleef er een onbestemd gevoel van binnen: er moet meer zijn. Een verandering van baan nam dat gevoel niet weg. Inmiddels was hij ook ouderling geworden. "Terugkijkend zie ik dat de Heere God in mijn leven bezig was en mij stuurde. Er kwamen daarin ook mensen op mijn pad die goede adviezen gegeven hebben."

Van 2003 tot 2010 studeerde hij in de avonduren theologie. Overdag was hij actief als beleidsmedewerker bij de gecombineerde CU/SGP-

fractie in het Europees Parlement, op het gebied van landbouw en visserij. Via een bekende daar kwam hij op het spoor van een landbouwproject in Ethiopië. Hij besloot er een halfjaar te gaan werken. "Maar in Afrika loopt het altijd anders. Wij hebben horloges, zij de tijd." Het voorgenomen halfjaar werd uiteindelijk 2,5 jaar. Het predikantenechtpaar leek zijn roeping gevonden te hebben.

Burgeroorlog

Maar het liep anders. “Er kwam een onmiskenbare roeping. Zowel mijn vrouw en ik hebben dat duidelijk ervaren. Dat was best spannend: mijn vrouw is niet getrouwd met een dominee, en dat laatste brengt natuurlijk best wat met zich mee." De weg liep naar de Hervormde Gemeente van Eemnes, waar de predikant werd bevestigd in 2013. Gedurende de periode daar kwamen ze regelmatig advertenties tegen van de Gereformeerde Zendingsbond (GZB), die op zoek was naar zendingswerkers. "We kwamen weer terug op de vraag: wat is Gods bedoeling met ons leven? Welke deuren gaan er open, en welke dicht? Al eerder hadden we contacten opgebouwd binnen het zendingswerk." Het echtpaar bleef kinderloos, waardoor het ook in praktisch opzicht makkelijker was om uitgezonden te worden. En toen kwam er een concrete vacature langs, als zendingswerker in Zuid-Soedan. "Jeannette zei gelijk: dat gaan we niet doen. Er woedde nog een burgeroorlog en de leefomstandigheden zouden... erg basaal zijn." Maar in de periode erna werden alle bezwaren één voor één uit handen genomen.

Vluchtelingenkampen

Zodoende werd het zendingsechtpaar na een intensief traject in juni 2018 uitgezonden naar Zuid-Soedan. Daar gaf De Groot theologisch onderwijs en ging voor in diensten, soms in miserabele omstandigheden in vluchtelingenkampen. Op de keukentafel van de pastorie in Stellendam staat nog een dik (foto)boek van die tijd. Als zendeling teken je voor een periode van zes jaar. "Na die zes jaar voelde het als een natuurlijke afronding om het zendingsveld te verlaten en weer terug te keren naar Nederland." Ze brachten de zaak in het gebed. Eenmaal terug in Nederland kwamen er een aantal beroepen van kerkelijke gemeenten, waaronder Stellendam.

"Op het eiland heb ik in veel gemeenten wel gepreekt. Ook heb ik twee jaar pastoraal werk verricht in Oude-Tonge. Mijn indruk van het eiland is dat het niet zo verschillend is van de Hoeksche Waard. Dat voelt vertrouwd. We zijn nog maar net verhuisd, maar voelen ons hier welkom. En met interesse volg ik het werk op het land, zeker rond deze tijd." Af en toe, als de predikant een paar uur over heeft, is hij nog graag aan het werk bij een bevriende boer in de buurt.

Wereldkerk

"Uiteindelijk hebben we allemaal richting nodig vanuit de Bijbel. Het mooie van als predikant verbonden te zijn aan een gemeente, is dat je in kan spelen op de vragen die er leven in de gemeente en een bepaalde continuïteit in de preken kan bewerkstelligen. De lijnen vanuit de Schrift blootleggen. Kijk, van mezelf weet ik niet zoveel. We moeten alles toetsen aan de Bijbel. Daar hoop ik in de verkondiging dichtbij te blijven. Een goede preek begint met een goede exegese: door wie is het geschreven, in welke context, en wat kunnen wij ervan leren? Ik blijf graag dicht bij een Schriftgedeelte, overkoepelende themadiensten vind ik lastiger." Door de tijd op het zendingsveld heeft de predikant een band met de wereldkerk opgebouwd. "Het christendom is breder dan alleen de protestante traditie. Maar wat centraal staat: we hebben het levende Woord!"

Komende zondag doet de predikant intrede, de dienst begint 14.30 uur in het kerkgebouw van de Hervormde Gemeente van Stellendam.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen