Skiër Rens gaat weer voor goud, nu in Liechtenstein

De Special Olympics is een internationale organisatie die sporttrainingen en -wedstrijden organiseert voor mensen met een verstandelijke beperking. Door mee te doen krijgen ze meer zelfvertrouwen, maken ze vrienden en gaat hun conditie vooruit. De Special Olympics brengt ruim 2,5 miljoen sporters uit meer dan 180 landen in beweging.

Een van die sporters is dus Rens van Groningen. Hij is 23 jaar oud en woont in De Huiskaemer aan de Noorddijk in Melissant. “Ik ben hier al drie jaar, het is fijn om hier te wonen”, zegt hij in de gezellige gemeenschappelijke ruimte.

Sportman

Op de vraag of hij een sportman is, klinkt een ferm “Zeker”. En terecht als je “al heel, heel lang” aan het sporten bent. “Paardrijden, atletiek, zwemmen”, somt Rens op. Hij heeft alle zwemdiploma’s. Sinds kort is hij gaan voetballen, bij De Jonge Spartaan.

Maar tijdens dit gesprek draait alles om skiën. Hij is er een jaar of zes geleden mee begonnen. Het blijkt in de familie te zitten, want zijn broer, zijn zus en zijn vader en moeder staan ook graag op de lange latten. “M’n zus, Maureen, is ski-juf in Oostenrijk.”

Lange tijd ging Rens elke zaterdagochtend om half acht de deur uit om te trainen op de sneeuwbaan in Rucphen. Vrijwilligers van de Stichting Gehandicapten Op Ski’s (SHOS) verzorgen daar de training.

100 kilometer

Daarnaast is Rens – samen met zijn ouders, broer en zus – zo vaak mogelijk in de skigebieden te vinden, waar hij gerust met een snelheid van 100 kilometer per uur naar beneden dendert. Zo vrij als een vogel. In Oostenrijk hadden ze tot voor kort een caravan, waardoor ze zich om het vinden van een goede plek in de sneeuw nooit hoefden te bekommeren. Komende winter zijn de Franse Alpen de bestemming voor een skivakantie.

“Superleuk”, zegt Rens over zijn skiactiviteiten. Nog leuker werd het vier jaar geleden, toen hij namens Nederland meedeed aan de Special Olympics-wedstrijd in Finland. Trots laat hij zijn medaille zien: “Tegen Finland hebben we gewonnen.” Een polonaise hadden ze in dat land nog nooit gezien en André Hazes was ook een geheel nieuwe ervaring voor de Finnen. “We hebben lekker gedanst.”

Twaalf landen

De landenwedstrijd in Finland was eigenlijk een interland van Nederland tegen Finland. Andere landen waren niet vertegenwoordigd. Maar in Liechtenstein is dat anders. Daar komen skiërs van niet minder dan twaalf Europese landen in de spreekwoordelijke arena. Rens behoort samen met acht andere skiërs tot de Nederlandse equipe. Samen hebben ze een blauw-oranje outfit uitgekozen waarin ze aan de wedstrijden meedoen.

Het wedstrijdprogramma in Liechtenstein is ook anders. In Finland ging het om een slalom, maar in Liechtenstein moeten de deelnemers op twee onderdelen laten zien waartoe ze in staat zijn. Behalve de slalom is dat de Super G. Rens heeft er erg veel zin in. “Zeker. Ik ga proberen te winnen.” Toch is winnen niet het belangrijkste bij de Special Olympics. De leuze luidt namelijk: meedoen is belangrijker dan winnen en als je meedoet heb je al gewonnen.

Rens is flink aan het trainen, op de sneeuwbaan in Rucphen en straks in Frankrijk. Daarnaast doet hij thuis aan fitness. Allemaal om straks in Liechtenstein zo goed mogelijk aan de start te verschijnen…

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen