Op reis in Internet

Internet, kommunikatie over de hele wereld via de komputer, ontwikkelt zich de laatste jaren in snel tempo. Honderdduizenden komputers en netwerken staan rechtstreeks met elkaar via de elektronische snelweg in verbinding. Op dit moment zijn er over de hele wereld naar schatting zo'n vijftig miljoen gebruikers van cyberspace (andere naam voor Internet) aktief. Elk jaar verdubbelt dit aantal. ledereen kan met iedereen kommuniceren. Een PC met modem is voldoende om de elektronische snelweg op te gaan (tegen lokaal telefoontarief). Het gaat hier om een ontwikkeling waar binnen afzienbare tijd iedereen mee te maken krijgt.

De elektronische snelweg op

Om eens te zien wat Internet is, gaan we op reis via de elektronische snelweg. We noemen dit surfen. We starten bijvoorbeeld 'World Wide Web' op om toegang te krijgen tot Internet. Al snel krijgen we een pagina op het scherm met aan te klikken opties. Achter elk blauw woord zit een verwijzing naar een komputer ergens anders op de wereld, waar je weer verder kunt zoeken over het aangeklikte onderwerp. Allemaal heel gemakkelijk voor iemand die een beetje met de komputer om kan gaan.

We gaan de 'bibliotheek' in. Op het scherm verschijnt weer een pagina met opties. Via 'religion' en 'christianity' belanden we (we zitten inmiddels op de universiteit van Freiburg in Duitsland) op een pagina met onderwerpen over het christendom. Al aanklikkend komen we via Passau (Duitsland) en CERN in Genève op de universiteit van Pittsburgh (USA) terecht. Hier blijkt een schat aan informatie over kerkvaders (veel onbekende, maar ook veel bekende, zoals Augustinus), iconen en christelijke literatuur beschikbaar. Preken van John Owen, Jonathan Edwards of Spurgeon kun je ook opvragen in je eigen PC. Dan verschijnt een plaatje van een boekenplank. We klikken eens op de rug van 'The Pilgrims Progress', waarna de tekst van John Bunyans

Christenreis in het Engels pagina na pagina op het scherm komt. Op deze komputer staat ook de World Wide Study Bible. Vier vertalingen, waaronder de King James, kompleet met de verkorte Matthew Henry, zijn beschikbaar. Verwijsteksten zijn aan te klikken, waarna ze op het scherm verschijnen. Een gebruiker (ergens op de wereld) blijkt ook verwijzingen aan te brengen naar preken van Spurgeon, waardoor die ook bij een bepaalde tekst weer op te vragen zijn. Een predikant stelt zijn preekschetsen (inmiddels enkele honderden) beschikbaar (ook gekoppeld aan de betreffende bijbelteksten).

Al verder 'surfend' komen we via Freiburg in Grand Rapids aan en gaan een bezoekje brengen aan de Christian Reformed Church. Allerlei informatie over dit kerkverband is beschikbaar. We klikken 'What do we confess? ' (Wat belijden wij? ) aan en treffen vervolgens verwijzingen naar de Heidelbergse Catechismus en de Dordtse Leerregels aan. Ook verslagen van de laatstgehouden synode (eind juni) zijn in te zien. De diskussie over de vrouw in het ambt, die daar toen speelde, kunnen we uitgebreid lezen.

Schokkend

We surfen weer terug naar Freiburg en klikken veivolgens 'McChurch' aan. Iemand in de wereld (alles gaat anoniem) is bezig hier een cyberspacependantvan het christendom te ontwerpen. Een plaatje met de 'zaligmaker' verschijnt op het beeldscherm. Gevolgd door de tekst dat van ieder die dit plaatje gezien heeft, de ziel behouden is. Een tellertje houdt bij hoeveel er al 'gered' zijn. Deze 'godsdienst' blijkt kom pleet te zijn meteen tabernakel. Alles gaat vergezeld van de meest godslasterlijke teksten. Duidelijk iemand die zeer goed weet wat de christelijke geloofsleer inhoudt. Ronduit schokkend!

Informatieverschaffing

En zo kunnen we haast tot in het oneindige verder 'surfen'. We hebben nu nog maar een uiterst miniem stukje van Internet gezien, je kunt het zo raar niet bedenken, of je kunt er wel iets over vinden op Internet. In Amsterdam is de digitale stad. Er verschijnt een plein op het scherm met aan de rand ingangen naarcafé's, banken enzovoort. Alle mogelijke informatiediensten (nieuws, teletekst, overheid, reizen, sinds kort een advocaat voor juridische informatie) kun je aanklikken, waarna de gevraagde informatie op het scherm komt. In Den Haag zijn de stukken van de Tweede Kamer en van sommige ministeries in te zien. Allerlei steden gaan ertoe over overheidsinformatie op Internet beschikbaar te stellen. Duidelijk is dat er wereldwijd op Internet duizelingwekkende hoeveelheden informatie beschikbaar zijn (en steeds meer komen).

Veelfunkties

Internet wordt ook gebruikt voor elektronische post (e-mail), de babbelboxen en serieuze diskussiegroepen. Je kunt hierdoor met elke willekeurige Internetgebruiker van over de hele wereld kommuniceren. Internet kan zo

uitgroeien tot een belangrijk medium om de publieke opinie af te tasten (zeker wanneer er steeds meer 'gewone' gebruikers komen). Als bijvoorbeeld de direktie van Shell wil nagaan hoe de publieke opinie reageert op het afzinken van de Brent Spar, kan ze een vraag dumpen op Interneten binnen de kortste keren zijn er honderden reakties binnen. Misschien datzo de aanvankelijke beslissing heel anders uit was gevallen?

Internet speelde een heel bijzondere rol bij de aardbeving in japan. Veel mensen waren voor hun familie onbereikbaar en hebben toen op de speciale 'quake-page' (aardbevingspagina) aangegeven dat ze de aardbeving overleefd hadden, zodat familie dat kon zien.

Een beoordeling

De ontwikkeling van Internet neemt intussen een hoge vlucht. Een ontwikkeling waar we niet omheen kunnen. Er is nu al behoorlijk wat bruikbare informatie beschikbaar. Ongetwijfeld komt er ook steeds meer specifiek christelijke informatie op Internet. Het zou dan bijvoorbeeld mogelijk zijn naar de jBGG te 'surfen' om de tekst van een Daniëlartikel op te vragen of een MlVO-schets, als je een inleiding wilt maken voor de jeV. Ook kun je dan bijvoorbeeld naar het CERN in Genève surfen en een kommentaar van Calvijn doorbladeren en zouden de acta van een Generale Synode op Internet beschikbaar kunnen komen en diskussies per direkt te volgen zijn, waar ter wereld je ook bent.

Wat er op Internet komt, is niet aan - onder andere ethische-regels gebonden. De gebruikers bepalen wat er op komt. De enige norm hierbij is dat een gebruiker die bepaalde informatie beschikbaar wil stellen aan anderen. De kracht van het systeem (zeer veel informatie onder handbereik, die door iedereen aangevuld kan worden) is daarom tegelijkertijd ook de zwakte. Al surfend kun je plotseling gekonfronteerd worden met zeer schokkende informatie (bijvoorbeeld McChurch). Zodra iemand ter wereld vindt dat bijvoorbeeld pornografie belangrijk is om op Internet te zetten, dan gebeurt dat ook. Door deze autonome ontwikkeling kan het systeem ook veivuild worden en kun je (ongewild? ) heel wat schokkende dingen in huis krijgen. Zeker nu er steeds meer informatiediensten beschikbaar komen op Internet, kunnen we op een gegeven moment niet meer om het systeem heen. Wat je door het weren van andere media nog buitenshuis houdt, kan via Internet en de PC met modem nu binnenkomen. Gelukkig kun je bij een heleboel zaken wel aanvoelen waar je heengaat, je hoeft in de meeste gevallen niet gekonfronteerd te worden met 'informatie' die je niet wilt. Dit is een belangrijk verschil met bijvoorbeeld radio en TV. )e kunt het vergelijken met gedrukte media, hoewel de drempel wel lager is: de stap naar een krantenkiosk is groter dan even achter je komputer gaan zitten. Internet legt wel een heel grote verantwoordelijkheid bij de gebruiker.

Internet kan ook verslavend werken. Als je nieuwsgierig van aard bent, ben je altijd weer benieuwd welke informatie en welke nieuwe onderwerpen opduiken achter het volgende blauwe woord. Ook is er elke dag weer nieuwe informatie beschikbaar. De eerste verslaafden aan Internet zijn er al. Met name de babbelboxen spelen hierin een rol. Veelal gaat het hier om mensen die het spannend vinden om te 'kommuniceren' met onbekende anderen. In de meeste gevallen is het niveau van de diskussies niet echt geweldig. Het gaat om puur om kontakt. Een wel heel arme vorm van kommunikatie! Hoewel je nu met iedereen ter wereld (als je tenminste een adres hebt) kunt kommuniceren, zal Internet nooit het echte intermenselijke kontakt kunnen vervangen. Echt intermenselijk kontakt is veel rijker dan digitale kommunikatie.

Konkluderend: Internet is een systeem met heel veel (nuttige) mogelijkheden, maar heeft twee gezichten. Enerzijds kan Internet heel wat nuttige informatie verschaffen. Anderzijds liggen er grote gevaren in de autonome ontwikkeling van het systeem, ledereen bepaalt zijn eigen norm. Een verontrustende ontwikkeling! Bezinning op het gebruik van dit nieuwe medium is dus geboden!

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen