Een wereld in nood

156 Miljoen kinderen onder de 15 wonen in achterbuurten en sloppen

Van de naar schatting 1, 5 miljard kinderen onder de 15 jaar op aarde wonen er 1, 2 miljard in de Derde Wereld. In de ontwikkelingslanden komen er jaarlijks 80 miljoen kinderen bij, hetgeen erop neerkomt dat er bijna drie kinderen per seconde worden geboren. Zeven van de tien kinderen komen ter wereld zonder dat er deskundige verzorging bij de bevalling aanwezig is. In zwart Afrika sterft een van de vijf kinderen vóór de eerste verjaardag, terwijl er in de Scandinavische landen slechts één op de honderd sterft, aldus cijfers van de Wereld Gezondheidsorganisatie (WHO). De verschillen tussen de ontwikkelingslanden en de geïndustrialiseerde landen zijn nog groter wanneer we kijken naar de sterftecijfers van kinderen tot vijf jaar: in de ontwikkelingslanden liggen die cijfers 30 tot 50 maal hoger.

De achtergrond van deze cijfers is het feit dat meer dan 80 procent van de plattelandsbevolking in de meeste onwikkelingslanden geen toegang heeft tot gezondheidszorg en voldoende veilig water. Een belangrijke oorzaak van een groot deel van de kindersterfte is ondervoeding. Daar heeft een kwart van alle kinderen in de Derde Wereld mee te maken. Op ieder willekeurig tijdstip zijn circa 10 miljoen kinderen onder de vijf jaar zodanig ondervoed dat zij zich in feite op de rand van de dood bevinden.

Ondervoede kinderen vormen een gemakkelijke prooi van ziekten, die in de ontwikkelde landen al lang geen dodelijke afloop meer hebben: difterie, kinkhoest, tetanus, polio, mazelen en tuberculose zijn de oorzaken van vijf miljoen sterftegevallen per jaar. Het vaccin om de kinderen tegen al deze ziekten te beschermen kost slechts 0, 67 dollar per kind, hetgeen neerkomt op ruim ƒ 1, 30. Ongeveer 100.000 kinderen worden jaarlijks blind omdat hun voedsel onvoldoende vitamine-A bevat.

In iedere maatschappij vormen kinderen de hoop voor de toekomst. In arme landen ziet 38 procent van de kinderen nooit een school van binnen. Van degenen die wel naar school gaan valt bijna de helft weer af voordat ze goed en wel kunnen lezen en schrijven. Volgens schattingen van de VN-organisatle voor Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (UNESCO) bezoeken 121 miljoen kinderen van 6 tot 11 jaar in de ontwikkelingslanden geen school. Ongeveer 750 miljoen mensen op de wereld leven onder de armoedegrens. 85 procent van hen moet het stellen met een inkomen van 50 dollar of minder per jaar en 80 procent van de mensen onder de armoedegrens woont op het platteland. Naar wordt verwacht zal de armoede in het jaar 2000 meer over platteland en stedelijke gebieden zijn gespreid. Tegen de eeuwwisseling zullen er waarschijnlijk meer dan 200 steden zijn met een bevolking van een miljoen mensen of meer; in 1976 bedroeg dit aantal steden 60. In de grote hoofdsteden woont al meer dan 30 procent van de bevolking in sloppenwijken. 70% van de mensen in bijvoorbeeld Calcutta moet het stellen met een éénkamerwoninkje. De gevolgen hiervan voor de kinderen zijn rampzalig. Een hoofdstad als Mexico City zal tegen het einde van deze eeuw zo'n 31 miljoen inwoners tellen. Londen, dat in 1970 nog de op een na grootste stad ter wereld was, zal dan pas op de achttiende plaats komen. Het aantal kinderen onder de 15 jaar dat op het ogenblik in sloppenwijken en andere armoedige stadsgebieden woont bedraagt 156 miljoen. Tegen het einde van deze eeuw zullen 700 miljoen kinderen in steden wonen. En het aantal gezinnen dat in achterbuurten woont neemt tweemaal zoveel toe als het totaal aantal gezinnen in de steden.

Om over na te denken

De wereld geeft jaarlijks ƒ 360, - uit om een kind te leren lezen. En ƒ 28.000, - om een soldaat te leren schieten...

Enige statistisclie gegevens

De vraag naar de voorziening in de basisbehoeften van de wereldbevoll< ing zal ons geen dag met rust mogen laten: r is schreeuwende behoefte aan voedsel, woning, kleding enz. Maar te midden van al die basis-behoeften is er één , , basic need", die ons bovenal ter harte moet gaan, namelijk de behoefte aan de kennis van het Evangelie van Jezus Christus, de behoefte aan wat het Johannes Evangelie noemt de „woorden des levens" het „hemels brood", dat uit de hemel neergedaald is (Joh. 6:33).

De voorziening van de bovengenoemde materiële „basic needs" is een taak die aan de regio's, aan de overheden en de internationale samenleving als een plicht is opgelegd en die zelfs een dwingend voorschrift is voor overheden.

De voorziening in die , , basis-behoefte" die wij hebben aangeduid met de termen uit het Johannes Evangelie, is niet een zaak van dwang, het is niet een zaak die met macht mag worden opgedrongen aan volken en samenlevingen. De kerken hebben voor de voorziening in die behoeften geen andere overredingsmiddelen dan die welke de Heilige Geest ons ter beschikking stelt.

Maar het bezien van de gegevens van de wereldbevolking van uit de vraag of aan het aanbod van de genade in Jezus Christus en de verbreiding van de kennis van Zijn Naam aandacht wordt geschonken en of bevolkingen en samenlevingen in voldoende mate de gelegenheden en kansen hebben om dat Evangelie te horen is een taak die de kerken niet en nooit mogen verwaarlozen, want hoe zullen mensen en volken geloven als het Evangelie niet verkondigd wordt? (vgl. Rom. 10:14).

Volgens de demografen van de Verenigde Naties heeft de wereldbevolking in 1978 het getal 4 miljard reeds ruimschoots overschreden. Volgens het bovengenoemde rapport, , Mensen tellen" is de mensheid snel op weg naar de 7 miljard. In dat rapport werd geschat dat reeds in 2010 de wereldbevolking 7, 2 miljard mensen zal tellen, terwijl latere rapporten schatten dat de wereldbevolking wel minder snel zal toenemen, maar dat de uitbreiding toch gestadig zal voortgaan.

Van deze 4 miljard mensen woont 57% in Azië, 10% in Afrika, 12% in Europa, 6% in Noord-Amerika, 0, 75% in het Caribische en 7'/2% in Latijns-Amerika. Voor wat betreft de cijfers inzake de religieuze gemeenschappen is het nog veel moeilijker dan met betrekking tot de algemene cijfers. Het zijn schattingen; waarbij door vergelijking van schillende bronnen gekozen is voor een cijfer liggende tussen de hoogste en de laagste schattingen. Onderstaand volgen enkele globale cijfers over de religieuze gemeenschappen in de gehele wereld. Deze cijfers zijn zeer globale schattingen, vooral het laatste cijfer.

Christenen Hindoes Moslims Boeddhisten Confucianen aanhangers van stamreligies mensen die geen aanhangers van bep. godsdienst zijn 1.024 miljoen 477 miljoen 608 miljoen 267 miljoen 305 miljoen 162 miljoen 600 miljoen

(deze gegevens zijn ontleend aan J. Verkuyl, De onvoltooide taak van de wereldzending)

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen