Groen is zo gek nog niet

Vaak wordt door openbare bestuurders alleen naar de kosten gekeken. Dat er ook opbrengsten of positieve effecten van groen zijn, is niet bekend. In dit artikel wordt aan de hand van de thema’s economie, gezondheid en sociale cohesie aangegeven welke positieve effecten groen kan hebben.

Economie

Als raadsleden en wethouders bezuinigen, staat groen vaak vooraan. Maar groen kost niet alleen maar geld, het levert in meerdere gevallen ook iets op. De waarde van woningen is bijvoorbeeld hoger wanneer er uitzicht is op een park of plantsoen. Door de hogere WOZwaarde nemen de inkomsten van de gemeente toe.

Daarnaast staat groen al heel lang bekend als een belangrijke drager voor het toerisme en de recreatie. Op heel veel manieren wordt groen op een positieve wijze in deze sector vermarkt. Heel concreet wordt dit nu zichtbaar bij de Floriade in Venlo die op 5 april 2012 van start gaat. Deze tienjaarlijkse Wereldtuinbouwtentoonstelling zet de stad Venlo en de complete regio goed op de kaart. Met gemiddeld twintigduizend bezoekers per dag wordt lokaal een enorme economische impuls gegeven. Bovendien levert dit evenement een belangrijke bijdrage aan de ontwikkeling van innovaties op het gebied van groen.

Gezondheid

Essentieel voor onze gezondheid is de productie van zuurstof door bomen en planten. Regenwouden en bossen functioneren op deze manier als de longen van de aarde. Maar ook beplanting in de stedelijke omgeving kan, mits gericht aangeplant, een bijdrage leveren aan gezonde lucht. Daarnaast levert groen een beperkte bijdrage aan het reduceren van geluid.

Er zijn ook veel andere kleine effecten die een belangrijke rol voor de volksgezondheid spelen. De aanwezigheid van groen nodigt bijvoorbeeld uit tot spelen, waardoor meer lichamelijke activiteit ontstaat. Groen levert op deze manier een bijdrage aan een gezonde leefstijl. Statistisch gezien is er in wijken met meer groen minder kans op overgewicht. Ook is er een positieve invloed van groen op de stemming en concentratie van mensen. Het veelvuldige gebruik van parken en natuurgebieden maakt deze behoefte duidelijk.

Sociale cohesie

Ten slotte heeft groen ook een belangrijk effect op de sociale cohesie van wijken. Nog niet zo lang geleden waren de probleemwijken van minister Vogelaar geregeld in het nieuws. Al is de aandacht hiervoor op dit moment minder, dit betekent niet dat de probleemwijken verdwenen zijn. In dit soort wijken kan groen een belangrijke, samenbindende rol vervullen. Meerdere voorbeelden tonen aan dat activiteiten in het groen bijdragen aan een toename van sociale contacten. Hierdoor ontstaat meer buurschap en vindt er ook aanpassing van normen en waarden plaats. Het is dan ook logisch dat groen, door een toename van de sociale cohesie, bijdraagt aan meer veiligheid en minder verloedering in de buurt.

Een mooi voorbeeld dat groen echt helpt voor de sociale cohesie in een wijk is de Culemborgse wijk EVA-Lanxmeer. De bewoners van deze wijk zorgen niet alleen voor hun eigen tuin, maar ook voor delen van het openbaar groen. Uit onderzoek na vijf jaar onderhoud van de wijk op deze wijze is gebleken dat vrijwel iedereen enthousiast is over deze manier van beheer. Het onderhoud van het groen op een ecologische manier zorgt zo voor duurzaam beheer. Ook is er in deze wijk een goede samenwerking tussen bewoners, omgeving en gemeente ontstaan.

Groen doen?

Het is wel duidelijk dat de aanwezigheid van groen voor meer zorgt dan alleen voor kosten. Betekent dit dat er een onbeperkt budget voor het groen nodig is? Natuurlijk kan dit niet de bedoeling zijn. Geldelijke middelen moeten altijd bewust worden ingezet. Ook op het gebied van het openbaar groen vraagt dit om bewuste keuzes. Groen zal niet op elke locatie even succesvol ingezet kunnen worden. Wel is het van belang dat er vanaf de aanleg tot en met het onderhoud meer aandacht komt voor de functionaliteit, de kwaliteit en de toekomst van het groen.

Wanneer op deze manier naar het openbaar groen wordt gekeken, ontstaat er een goede balans tussen kosten en opbrengsten. Groen is dan niet meer de sluitpost op de begroting, maar het krijgt zo de waarde die het toekomt!

Henriekus Stip Commissie Duurzame Ontwikkeling en Landbouw

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen