Een man die van genade leefde

Wat spreekt u aan in het werk van Octavius Winslow?
“Hij richt zich erg op de beleving van Gods kinderen. Octavius Winslow kende zijn eigen hart en wist daarom wat er in het hart van Gods kinderen omgaat. Steeds wijst hij op de onmogelijkheid van ons als mens: in ons geen verwachting. Maar dan dringt hij aan op Christus, stelt voortdurend de grootheid van Christus voor. Zijn werken zijn zo breed, alle aspecten van het genadeleven raakt hij aan. Het trof mij, wat hij in Avondgedachten schrijft over de hemel. Wat een diepe gedachten heeft hij daarover gehad. Hij maakt voorstellingen van deze zaligheid en benoemt hemelse gedachten over hoe Zijn kinderen daar elkaar zullen ontmoeten, hoe ze Hem zullen herkennen en hoe ze zullen spreken over de Heere. Dit maakt mij verlangend...”

Kunt u iets vertellen over de theologische lijn in het werk van Octavius Winslow?
“Toen hij in zijn ambt bevestigd was, gaf zijn moeder hem het volgende mee: ‘Ik bid je, dat je je houden zult binnen de nauwste grenzen van de Schrift’.
Deze woorden heeft hij ter harte genomen, want kenmerkend aan zijn werk is, dat hij zich nauw verbonden weet met de Schrift.
Ik zou hem willen zetten in de lijn van de oude puriteinen. Het kenmerkende spreken van de puriteinen over een rijke Christus voor een arme zondaar zien we ook terug bij Octavius Winslow. Hij leefde in dezelfde tijd als Spurgeon en Ryle. Hij spreekt ernstig over de verdorven natuur, de levendmaking als het werk van de Heilige Geest, de strijd van de beproeving en daarbij het leven van de dankbaarheid.”

In hoeverre past hij bij de Nederlandse reformatorische traditie?
“Winslow schrijft positief over de Reformatie, hij zegt ergens: ‘In de lijn van de reformatoren wil ik leven’. Hij staat in de lijn van de Dordtse Leerregels. Of hij ze gekend heeft, weet ik niet. Maar hij zou ze wel ondertekend kunnen hebben. Zijn visie op de doop was wel anders, hij was baptist en bediende de geloofsdoop. Dit was ook de traditie waarin Winslow opgegroeid was. In die tijd was de doop binnen de Anglicaanse Kerk een automatisme geworden. Men zag het zo: je bent geboren, gedoopt, neemt deel aan de sacramenten en dan zul je behouden worden. De bevindelijke predikers, waaronder Winslow, konden daar niet in mee en hebben daarvan afstand genomen. Aan het eind van zijn leven sluit Winslow zich aan bij de Anglicaanse Kerk en wordt in zijn gemeente zowel de kinderdoop als de volwassendoop bediend. Omdat we niets lezen over zijn standpunten rond bijvoorbeeld de doop, kunnen we niet zeggen of hij hierin ook een verandering heeft doorgemaakt. Wel waarschuwt hij steeds weer de mensen voor oppervlakkigheid en drong hij aan op de doorleving van Gods Woord.”

Waarom zouden jongeren dit moeten lezen?
“Jongeren hebben een goede Bijbelse boodschap nodig. En die vind je bij Winslow! Hij wil dat grote verhaal van Gods genade in de Heere Jezus Christus vertellen. Ik zeg bewust ‘het grote verhaal’. Het is diepgang.
Winslow zet je aan het denken. Hij prikkelt je, spoort je aan om de Heere te zoeken. Het lezen van zijn boeken kost wel wat inspanning, vooral de langere zinnen, maar het is de moeite waard om het te lezen. Octavius was met de hemelse dingen bezig en wij moeten daar ook mee bezig zijn! Hij was er mee vervuld en wij moeten er nog meer mee vervuld worden!”

Hoe ligt de verbondenheid met hem voor u persoonlijk?
“Al van jongs af aan kreeg ik van mijn ouders veel liefde voor de puriteinen mee. Met Winslow ben ik in de pastorie in aanraking gekomen. Ik lees het liefst zijn boeken in het Engels, omdat je dan letterlijk leest hoe hij gesproken heeft. De Bijbelse boodschap van een arme zondaar en een rijke Zaligmaker, krijgt bij Winslow veel warmte. De bewogenheid en gunning waaruit hij schrijft, geeft zoveel warmte in mijn ziel. Dan wordt het vuurtje wel weer eens aangewakkerd. De Heere heeft hem rijk gezegend. Ja, ik hou van hem!”

Wat wil u de jongeren nog meegeven?
“Het leven met de Heere is zo rijk, zo goed, dat alleen geeft zekerheid en houvast voor de toekomst! Octavius had een biddende moeder in de vreze van de Heere. Het is een zegen als je die mag hebben. De Heere wil Zijn zegen daarover geven, dat zien we in het gezin van Mary Winslow. Toen zijn moeder gestorven was schreef hij de volgende tekst op: Spreuken 31:28. Haar kinderen staan op, en roemen haar welgelukzalig. Wat ben je rijk als jij hem dat na kan zeggen!”

“Hulp komt op Gods tijd”

Marlinde van der Ree (18) werkte een tijdlang in een reformatorische boekwinkel. Hier kwam ze boeken tegen van Octavius Winslow. Na een tijdje besloot ze het boek De HEERE is mijn deel te lezen, geschreven in 1870. “Ik vind het mooi om te lezen hoe hij vergelijkingen met de natuur of met dingen uit het alledaagse leven maakt om zo de rijkdom die in God ligt te tekenen.”

Aanrader?
“Ja, zeker! Het is leerzaam om te lezen hoe hij de Heere als zijn deel ziet en Zijn weldaden uitwerkt. De dingen die hij geschreven heeft, gaan diep en zijn niet altijd systematisch, waardoor het soms moeilijk in één keer te begrijpen is. Zijn boek De HEERE is mijn deel vind ik fijn; hierin staan wat kortere stukjes. Dit geeft de mogelijkheid om alles goed te overdenken.”

Een mooi citaat?
“Het hoofdstuk ‘De HEERE is mijn Helper’ gaat over de hulp die God de Vader bij Zijn Zoon zocht. Winslow zegt: ‘Die hulp komt op het juiste ogenblik, als we die nodig hebben, en geen moment eerder. Als wij terneergeworpen worden, is dat de tijd dat Hij opricht. Zijn hulp komt ook op Zíjn tijd. In Zijn genadige tussenkomst voor ons komt de Heere nooit vóór Zijn tijd en nooit daarna. Wacht dan, o mijn ziel, op Zijn tijd. Zijn tijd is de beste’.

“De liefde voor oudvaders doorgeven aan de jongere generatie"

Matie Heger (19) uit Ermelo heeft meerdere werken van Winslow gelezen. “Winslow behoort tot de oudvaders en ik denk dat veel oudvaders niet meer zo bekend zijn onder jongeren. Ook zijn de boeken van Winslow niet eenvoudig om te lezen door de vaak lange zinnen. Daarom denk ik dat jongeren toch vaker de voorkeur geven aan een gemakkelijker boek.”

Aanrader?
“Winslows lectuur is het zeer waard om gelezen te worden. Het is van belang dat ouderen de liefde voor oudvaders doorgeven aan de jongere generatie, zodat oudvaders ook door de jongere generatie gelezen en geliefd worden. Winslow is een duidelijk leesbare brief van Christus, juist in zijn boeken komt dat duidelijk naar voren. Hoewel het inspanning vraagt om iets van hem te lezen, hoeven de lange zinnen niet altijd een belemmering te zijn.”

Een mooi citaat?
“‘Gezegende Leraar! U hebt mij in de diepste duisternis en tegenheden vaak meer geleerd dan ik ooit leerde in de helderste zonneschijn van de voorspoed.’

“De Heere heeft alles in Zijn hand”

Maartje de Kloe (21) las het boekje Mijn tijden in Uw hand. “Winslow beschrijft hierin hoe de toekomst die voor ons verborgen is, bij de Heere bekend is. Hij roept op om daarom altijd op Hem te vertrouwen. We worden erop gewezen dat God een doel heeft met de weg die je moet gaan.”

Aanrader?
“Absoluut, zowel in tijden van voor- als in tijden van tegenspoed. Het is een bemoediging. Winslow schrijft dat hoe moeilijk je weg ook is, de wetenschap dat je tijden in Gods hand zijn je geest van alle onnodige en angstvallige zorg voor heden en toekomst mag bevrijden. Dat is mij persoonlijk vaak tot troost: Al weet ik niet meer hoe het verder moet, de Heere heeft het in de hand en Hij weet wat het beste voor mij is.”

Een mooi citaat?
“‘Het zwakste oog dat ooit op Christus heeft gezien, de zwakste hand die ooit Christus heeft aangegrepen, de meest bevende stap die ooit tot Christus ging, heeft nu heil in zich en het eeuwige leven. De geringste mate van waar geloof zal de ziel naar de hemel brengen. Ja, hier is hoop voor de bevende boetvaardige.’ Er is hoop voor verloren zondaren door het werk van de Heere Jezus. We kunnen, maar hoeven hier ook niets aan toe te voegen! Zijn offer is genoeg, ja, zó volkomen dat zelfs het kleinste beetje waar geloof genoeg is voor de eeuwigheid.”

“Daar heb ik niets meer aan toe te voegen”

Mirjam Ordelman – van Vugt (31) leest dagelijks het dagboek Morgengedachten. “Een heel leerzaam dagboek dat me dagelijks erop wijst dat het in dit leven écht alleen maar gaat om het leven hierna, de eeuwigheid. Het gaat heel scherp over mijn zonden, heel rijk over Christus en geeft elke dag genoeg denkstof mee voor het alledaagse leven met de Heere.”

Aanrader?
“Het is niet een dagboekje dat je even net voor het slapen ‘doorleest’. Dat lijkt me overigens bij geen enkel dagboek en vooral bij het Bijbellezen niet de bedoeling. De taal en het onderwerp vragen om aandachtig lezen. Ik had geen idee wie Octavius Winslow was, tot ik het dagboek zag liggen bij mijn moeder. Ik weet nog dat ik er een fragment uit las, alsof iemand mijn hart beschreef. Toen heb ik het gekocht. Er komen zoveel nieuwe boeken uit, dat dit dagboek misschien ook niet meteen de aandacht krijgt. Echt jammer, want ik denk dat dit soort boeken ons na honderden jaren nog steeds heel veel te vertellen hebben.”

Een mooi citaat?
“Ik zou wel hele stukken over kunnen nemen! Hij wijst op je zonden en nodigt hen uit die gebukt gaan onder hun schuld. Dat vind je constant terug: ‘Kom, want het bloed van Jezus pleit. Keer terug, want het bloed van Christus heet u welkom’. Of ergens anders: ‘Hef het hoofd op, o zondaar, want uw verlossing is nabij. Nooit heeft Hij een zondaar die zichzelf veroordeelt, ongezegend en zonder hem te verlossen, uit Zijn tegenwoordigheid weggezonden’. Daar heb ik niets meer aan toe te voegen.”

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen