Het Gereformeerde Angelsaksische leven in de landen

Engeland

De Heere heeft uit soeverein welbehagen zondaren uitverkoren tot de eeuwige zaligheid. Dit is een wonder van Gods onuitsprekelijke liefde en grote barmhartigheid.

Het volk van Israël was in de oudheid het voorwerp van Gods vrije ontferming en grote liefde.

De Heere heeft naar Zijn vrijmacht de Angelsaksische volken op bijzondere wijze begenadigd en beweldadigd.

In Gods heilige voorzienigheid werd het Evangelie van Christus reeds in de eerste eeuwen van onze jaartelling aan de inwoners van de Britse eilanden verkondigd. Het zaad van het Evangelie door zendelingen daar gestrooid, droeg rijke vruchten.

De Heere bouwde Zijn Kerk in Engeland en Schotland. Het licht van Gods Woord scheen helder in de duisternis en dit licht schijnt nog in de harten van de Angelsaksische volken.

Wat is de glorie van oud Engeland en de betekenis van de Angelsaksische volken in de wereld?

Het geloof in God en de verkondiging van het Evangelie door de Britten heeft Engeland groot gemaakt. Het Engelse volk heeft aan Gods Kerk machtige predikers geschonken, die de boodschap van het Evangelie der zaligheid verkondigd hebben tot aan de einden der aarde. En wie hebben aan onze voorouders het eerst het Evangelie van Christus verkondigd?

Zendelingen uit Engeland: ze zijn door God gebruikt om ons voorgeslacht de weg der zaligheid te verkondigen.

God gaf aan de volken van Europa in de zestiende eeuw de gezegende hervorming. Wie hebben in de eeuw der hervorming met leeuwenmoed en heldenkracht gestreden voor de prediking van vrije genade? Vooral de Engelsen en de Schotten.

Engeland is de eeuwen door een bolwerk geweest van het Christelijk geloof. In de strijd tegen het ongeloof der heidenen en het bijgeloof, dat zich in de kerken steeds openbaarde, hebben Engelse predikers een grote bijdrage geleverd voor de zuiverheid der leer en het Christelijk geloof. Engeland was onder de volken van Europa als de stam van Juda onder Israël. Juda trok in de strijd tegen de vijanden van Israël steeds voorop en zo gaf God aan het oude bondsvolk de overwinning.

Het Reformatorisch geloof heeft in de kerken in Engeland bijzonder gebloeid.

Helaas is er overal veel vergane glorie, zowel staatkundig als kerkelijk. Waar is de glorie van Oud-Engeland? De Engelse leeuw is oud geworden. De volken van het Oosten, die in vroeger eeuwen sidderden als de Britse staatslieden spraken, luisteren zelfs niet meer naar Engelands stem.

Wat is dan wel de oorzaak van de afbraak van het Britse wereldrijk? De afval van de levende God, die in vroeger eeuwen Engeland groot gemaakt heeft in de wereld.

En toch is er in Engeland nog een overblijfsel naar de verkiezing van Gods genade. Het Reformatorisch geloof wordt door zeer velen nog beleden in het eilandenrijk. zowel in Engeland als in Schotland.

Het is goed om ons eerst eens te oriënteren op Engeland zelf, het kernland van het eens machtige Britse imperium. De Engelse staatskerk, die de Anglicaanse kerk genoemd wordt, was in de tijd van de Reformatie Calvinistisch van leer.

In later eeuwen ontstond de „high church" en de „low church" in de Engelse volkskerk.

De „high church" heeft zeer veel Roomse gebruiken ingevoerd. Zij lonkt met woord en daad vooral door de stem van de aartsbisschop van Canterbury naar het Vaticaan. De heiligverklaring van Engelse „traitors" in het moordcomplot tegen koningin Elisabeth I verleden jaar door de paus van Rome zal deze liefde wel wat bekoeld hebben.

In de „low church" van de Engelse staatskerk zijn nog rechtzinnige predikers.

Naast de Anglicaanse kerk zijn er vele vrije kerken zoals de Methodisten, Presbyterianen, Baptisten en kerken die als gemeenten helemaal zelfstandig zijn.

De onder ons zeer bekende en geliefde prediker William Huntington had een gemeente, die alleen door hem bediend werd.

Ongetwijfeld zijn velen van ons Nederlandse volk, nu Engeland besloten heeft zich bij de E.E.G. aan te sluiten, meer belangstellend naar het kerkelijk leven daar dan vroeger. Immers Engeland heeft het

roer omgewend en zal zich voor haar handel meer richten op Europa.

Wij Nederlanders zullen in de toekomst veel meer contacten krijgen met Engeland dan de laatste eeuwen het geval is geweest, vooral omdat niet ver van de randstad Holland de grote wereldstad Londen ligt. Londen is het economische hart van Engeland, daar zetelt niet alleen de regering, maar men heeft daar ook de grote handelshuizen.

Weet u wat de grootste eer en glorie van Londen in de loop der eeuwen is geweest? Dat in de stad aan de Theems altijd veel volk des Heeren heeft gewoond. Alle grote predikers van Engeland kwamen naar Londen om daar het Evangelie van vrije genade te prediken. In Londen predikten Owen en Whitefield, Watts en Bunyan, Spurgeon en Philpot, Huntington en Lloyd-Jones.

U zult in uw hart ongetwijfeld opmerken: Ja, de namen van deze predikers ken ik, maar wie is Lloyd-Jones?

Wanneer de naam van de Amerikaanse Evangelist Graham genoemd wordt, weet praktisch iedereen in kerkelijk Jeruzalem wie hij is. Dr. Martin Lloyd Jones is onder Gods volk in Engeland een zeer bekende persoonlijkheid. Deze prediker heeft jarenlang in Westminster Chapel in Londen het Woord Gods verkondigd. Dit prachtig kerkgebouw, dat slechts een tweehonderd meter verwijderd is van , , Buckingham Palace", telt ongeveer tweeduizend zitplaatsen. Iedere rustdag was dit kerkgebouw onder de prediking van Dr. Lloyd- Jones stampvol.

Het kerkbezoek is in Engeland zeer slecht en ook in de stad Londen is het met het opkomen naar Gods huis droevig gesteld.

Dr. Lloyd-Jones had nooit te klagen over de opkomst. Wat is dan wel het geheim van zijn prediking? Hij verkondigt dood en leven, de leer van vrije genade. Waarom wordt de naam van Dr. Lloyd- Jones in Engeland met eer genoemd? Omdat hij onder het volk dat Schrift en belijdenis liefheeft algemene achting geniet.

Deze dienstknecht des Heeren is één van de leiders van het Reformatorisch Gereformeerd Engels volksdeel, die door woord en geschrift het volk van Engeland tot bekering roept.

Het Calvinisme dat eens in Engeland zo schoon heeft gebloeid is geweldig ingezonken.

Dr. Lloyd-Jones en veel andere predikers uit verschillende Engelse kerken werken tezamen om het volk weer terug te roepen tot het geloof eenmaal de heiligen overgeleverd. Natuurlijk, er zijn veel meer namen van getrouwe dienstknechten Gods te noemen dan die van Dr. Lloyd-Jones, maar deze prediker uit Londen is als de grijze Samuël die overal profetenscholen oprichtte om het afgedwaalde Israël te onderwijzen.

Het Engelse volk heeft in haar historie veel , , revivals", geestelijke opwekkingen, beleefd. Momenteel is het in protestants Engeland met Gods kerk droevig gesteld ten gevolge van de grote afval en wereldgelijkvormigheid. Het oprechte volk in Engeland komt in Londen en in andere steden tezamen in , , prayer meetings" om te bidden voor een „revival".

Het Engelse volk heeft het grote „revival" van Wales in het begin van deze eeuw nog niet vergeten, en velen hopen op een nieuwe krachtige bediening van Gods Geest tot bekering van vele zondaren. De Heere mocht leven geven in de dorre doodsbeenderen, dan zal de hof van Engelands kerk weer bloeien als een roos.

Er is hier en daar in Engeland een volk dat God vreest, men vindt ze in Londen en Liverpool, in Leicester en Brighton en in het landschap van Wales. In Engeland is het Gereformeerde belijden naar Schrift en belijdenis zeer verstrooid en toch vindt men het in allerlei kerken. Het kerkelijk beeld in Schotland is absoluut anders dan van Engeland. In Schotland heeft de Presbyteriaanse kerk een stempel gedrukt op het volksleven waardoor er daar meer eenheid is in Gereformeerd belijden.

De Kerk der Reformatie heeft in alle Angelsaksische landen een eigen signatuur en een eigen geschiedenis. In Engeland is 't kerkbeeld anders dan inde U.S.A. en Canada en toch is er in de Angelsaksische wereld onder de kerken der Reformatie overal contact.

Zie hier enkele flitsen van het Gereformeerd kerkelijke leven in Engeland.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen