Gods werk in Tongeren, een Mariaverering en occultisme

Al bijna vijftien jaar werkt ds. Vanhuysse als evangelist voor de gemeente "De stem van de Goede Herder". Iedere zondag komen zo'n zeventig mensen bij elkaar om te luisteren naar het Woord van God.

"Er is een vaste kern gekomen van mensen die Bijbelgetrouw zijn en echt meeleven met de gemeente.

Ik merk dat ze in de loop van de tijd vaster zijn komen te staan in het geloof. Tijdens de Bijbelstudies, op dinsdagavond met zo'n twintig personen, proef ik een honger naar het Woord. Dat is het werk van de Heilige Geest, niet mijn werk. En dit werk zou ook niet plaats kunnen vinden zonder de steun van In de Rechte Straat en christenen in Nederland. Daar ben ik dankbaar voor."

Ds. Vanhuysse steekt veel tijd in de voorbereiding van preken en Bijbelstudies. "Bijna al onze gemeenteleden komen uit de Rooms

Katholieke Kerk en hebben daar nooit enig Bijbels onderwijs gekregen. Het kerkvolk is eenvoudig, slechts weinigen hebben een hogere opleiding genoten. Paulus zegt in 1 Korinthe: Want gij ziet uw roeping, broeders, dat gij niet vele wijzen zijt naar het vlees, niet vele machtigen, niet vele edelen. Daar komt nog bij dat velen van hen in moeilijke omstandigheden verkeren en niet gauw zelf het Woord van God zullen onderzoeken.

Ik probeer het Bijbelgedeelte dicht bij de mensen te brengen. Daarom maak ik ook een schema waarop de belangrijkste punten staan. Dat krijgen ze na afloop mee naar huis, zodat ze het in de loop van de week nog een keer kunnen doorkijken. Daar krijg ik regelmatig positieve reacties op."

Na de behandeling van de brief van Paulus aan de Galaten is nu de brief aan de Efeziërs aan de beurt tijdens de Bijbelstudies. "Daarin komt de uitverkiezing sterk naar voren. We hebben daar lang bij stilgestaan. Ik kon telkens verwijzen naar de

Nederlandse Geloofsbelijdenis en de Heidelbergse Catechismus, waarin dit onderwerp is samengevat. De mensen leren daardoor deze prachtige geschriften beter kennen en gebruiken."

Tongeren is geen gemakkelijke plek om te werken. Ds. Vanhuysse ervaart het als een trieste stad met een akelige sfeer. Hoe dat komté "Het occultisme is springlevend. De satanskerk en de heksenkringen zitten niet stil. Vooral niet als wij bezig zijn met evangeliseren. Dagelijks komen hier mensen op de begraafplaats om met de doden te spreken, met alle gevolgen van dien."

Deze duistere machten maken ds. Vanhuysse niet moedeloos. "We weten van een almachtig God."

"Op een dag belde een meisje me op vanuit een café. "Kunt u komené" vroeg ze. Ik hou helemaal niet van cafés; wat je daar allemaal kunt zien en horen… Maar ik ben toch gegaan. Ze had gezegd hoe ik haar zou kunnen herkennen en inderdaad, daar zat ze in haar eentje aan een tafel. Ze begon te vertellen over haar vader die overleden is en dat zij nu iedere dag naar het kerkhof ging om met hem te praten. Vreselijke angsten kwelden haar. Ik heb haar aangeraden radicaal te breken met dit leven en naar de Heere Jezus te vluchten om bij Hem te schuilen tegen deze boze machten. Met een Bijbeltje ging ze weg. Later heeft ze me opgebeld en verteld dat ze gebroken heeft met deze zonde. Ze is in de Bijbel gaan lezen en de onrust verdween. Omdat ze niet uit Tongeren kwam, heb ik haar aangeraden in haar eigen omgeving christenen op te zoeken en om vooral door te gaan met het lezen van de Bijbel." Naast het occultisme is het de verering van Maria die de stad in haar greep houdt. "Dat is het volksgeloof van de Tongenaren. Werkelijk iedereen heeft een beeldje van Maria in huis. En mensen die je tijdens een dienst nooit in de rooms-katholieke kerk ziet, branden doordeweeks trouw een kaarsje bij het Mariabeeld in de basiliek."

Een prachtige kleurenbrochure die een tijdje geleden bij iedere inwoner door de brievenbus viel, bewijst ook hoe de Rooms-Katholieke Kerk deze verering stimuleert. "Twee jaar geleden zijn ze al begonnen met de voorbereidingen voor de Mariakroningsfeesten, die voor 2009 op het programma staan. Nu al wordt iedereen door deze brochure aangemoedigd hieraan mee te werken. Met grote letters staat er op de folder: "Eén rond Maria." Zij wordt in Tongeren vereerd als de oorzaak van onze blijdschap, terwijl de Bijbel in Johannes 15:11 verwijst naar Christus als oorzaak van onze vreugde." Deze misleiding door de leiders van de kerk verdriet ds. Vanhuysse zeer. "Als je in de praktijk van de bediening staat, merk je dat er de afgelopen jaren niets is veranderd in de leer. Ik kan dan ook niet begrijpen dat sommige Nederlanders milder over de Rooms-Katholieke Kerk zijn gaan denken."

Ds. Vanhuysse klopte ook aan bij de leiders van de grote basiliek. "We zijn in discussie gegaan over de rechtvaardiging van zondaren. Dat willen ze niet horen. "Je moet niet overal de Bijbel bij halen", zeggen ze dan. Op dat punt worden we het nooit eens. Ze hebben een totaal andere Schriftbenadering. Na die tijd wilden de geestelijken geen contact meer met me."

Als ds. Vanhuysse mensen ontmoet die hun gezondheid, voorspoed en alles in het leven van Maria verwachten, gaat hij het gesprek aan. "Je moet erg voorzichtig zijn. Als je direct botweg de Mariaverering afwijst, kom je de volgende keer niet meer binnen. Ik vraag altijd: Zou u niet beter kunnen bidden tot de Heere Jezusé"

Radicaal breken met deze verering is ook na de bekering niet altijd gemakkelijk, zo blijkt uit het leven van een vrouw die ds. Vanhuysse om raad vroeg over haar Mariabeeld. "Voor haar bekering had dit beeld een prominente plaats in haar huis: de woonkamer. Het was een cadeau van familieleden die op bedevaart waren geweest naar Lourdes. Ze wilde het niet wegdoen omwille van haar familie. Dus moest het naar de slaapkamer verhuizen, iets verder uit het zicht. Maar ook daar kreeg ze moeite mee. Ze vroeg mij of ik haar wilde helpen. Nou, dat wilde ik wel. Ze durfde het niet zelf kapot te maken of weg te gooien. Ik heb het in een zak gestopt en meegenomen."

Het besef dat in deze stad de meeste mensen God niet kennen, drukt hem. "Heere, hoe moet het met al die mensen in Tongeren die een on-Bijbelse weg gaané" is de vraag die hem sterk bezighoudt. "Als ze zo doorleven, gaan ze verloren. Die waarheid moeten we onder ogen zien. De Bijbel is daarin heel duidelijk. Wie de Zoon heeft, heeft het leven. Wie de Zoon van God niet heeft, die heeft het leven niet."

Heel dankbaar is ds. Vanhuysse voor de evangelisatieweek die in de eerste week van augustus is gehouden. "We trokken met bolderkarren vol bloemen en met evangelisatiebrochures een wijk in met sociale woningbouw, met grote appartementenblokken. Er zijn daar veel mensen met grote problemen. Ik mag geloven dat de Heere Jezus Zich thuis zou voelen bij zulke mensen. Het is onze roeping om hen met al hun zorgen en vragen de weg naar de Heere te wijzen.

Tijdens deze week stuitten we op een vrouw die net haar flatje uit kwam. Ik bood haar een bloemetje aan. Eerst was ze huiverig, maar later begon ze te luisteren naar wat we te zeggen hadden. Na enig aandringen kwam ze los. We hoorden van de grote ellende die deze vrouw van in de zestig heeft meegemaakt. "Ik ben vaak bang", vertrouwde

ze ons toe. We konden met haar praten over het geloof en hebben haar erop gewezen dat ze haar nood bij de Heere God kwijt kan. Op een gegeven moment zei ze: "Weet gij op wie ge gelijkté" Nee, ik had geen idee. 'k Heb vast wel ergens een dubbelganger lopen. Weet je wat ze zeié "Gij gelijkt op God." Ik vermoed dat ze iets heeft geproefd van Zijn liefde door de rustige manier waarop we naar haar luisterden en met haar spraken. Toen we weggingen, zei ze dat ze hoopte ons nog eens te ontmoeten om een gesprek te hebben."

Met de bolderkarren vol bloemen kwam de groep ook in een rooms-katholiek bejaardenhuis.

"Er kwamen juist een stuk of tien kloosterzusters aanlopen. Ze zagen ons staan in de hal en vroegen of we die gingen verkopen. "Nee", zeiden wij. "We delen ze gratis uit." Ik kon het natuurlijk niet laten en gaf deze vrouwen ook een kleine brochure.

"Innerlijke rust of vrede", stond erop. Een van de zusters zei direct: "U hebt pas een folder bezorgd en daarin stond dat ik deze brochure aan kon vragen. Ik heb het formulier klaarliggen om op te sturen, maar nu krijg ik hem op deze manier al." Dat is toch wonderlijké"

Dit deur-aan-deurwerk heeft niet alleen plaats tijdens de eerste week van augustus, maar ook ieder jaar voor Kerst en Pasen. "Het is onze roeping om niet als gemeente bij elkaar te gaan zitten knuffelen, maar om erop uit te gaan. Enkele mensen van de gemeente doen dat nu. Je moet ook eerlijk zijn: niet iedereen durft het. Het zou heel fijn zijn als het in de toekomst van de gemeenteleden zelf uitgaat. Dat is nu nog niet het geval. Alles wat we doen, gebeurt op mijn initiatief. We vormen een kleine groep en kunnen niet alles doen wat we willen. Daarom zou het fijn zijn als er jongeren uit Nederland komen om tijdens de evangelisatieweek te helpen."

Regelmatig folderen is voor ds.

Vanhuysse ook een manier om veel mensen met de boodschap van vrije genade te bereiken. "In veel wijken zijn we al eens geweest. Soms krijg je mooie reacties. Ik kreeg een keer een lange brief van een dame die zich verder niet bekendmaakte. Zij vroeg ons te bidden of de Heere God wilde ingrijpen in haar familie. Die hield zich bezig met occulte zaken en het leek of er ernstige dingen stonden te gebeuren. Maanden later stuurde ze een bedankbrief. Sommige familieleden zouden breken met occultisme! Wie weet, klopt deze vrouw nog eens bij ons aan."

Hoe belangrijk folderen en deuraan-deurwerk ook zijn, ds. Vanhuysse blijft hopen op –opnieuw– een Bijbelwinkel in het centrum van Tongeren. "Als je zag hoeveel contacten we daardoor kregen…

Dat was prachtig. Mensen kwamen binnenlopen en vroegen soms spontaan: Wat geloven jullieé Vanwege een gebrek aan vrijwilligers moesten we ermee stoppen. Voor een Bijbel of andere geestelijke lectuur moet je nu naar Gent rijden."

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen