Boekbesprekingen

Leven voor Jezus Christus: Selina, gravin van Huntingdon
Achtergrond
Een bijzonder boeiende beschrijving wordt gegeven van een indrukwekkend teer geloofsleven van de Engelse gravin Selina Hastings-Shirley, gravin van Huntingdon, die leefde van 1707-1791. Zij is binnen de Engelse staatskerk opgegroeid in de hogere kringen waar godsdienst grotendeels behoorde tot een vormelijke traditie. Maar daarnaast leefde de ‘upper-ten’ weelderig en voluit werelds. Maar vrede in het hart werd niet gevonden. In haar leven werd duidelijk: ‘Wat ik gebouwd heb, dat breek Ik af, en wat Ik geplant heb, dat ruk Ik uit’ (Jeremia 45). Mede door verlies van kinderen en ziekte werd zij tot stilstand gebracht en leerde zij alles als een wegwerpelijk kleed te zien, waardoor zij niet voor God kon bestaan. Maar de Heere opende haar ogen en schonk haar genade en vrede in het hart. Hierdoor veranderde haar wereldse leven volledig, ook in haar gezin, en kon ze niet anders dan getuigen van de liefde van God, om anderen te winnen voor Zijn koninkrijk. De Heere heeft deze adellijke dame in Zijn dienst gebruikt, door haar klein en afhankelijk te maken en ook in de hoogste kringen waarin zij verkeerde eenvoudig te getuigen van een heilig God, Die zondaren genadig wil zijn.

Methodisten
Hoewel ze lid bleef van de Anglicaanse kerk hebben de predikers George Whitefield en de gebroeders John en Charles Wesley en andere predikanten veel voor haar betekend. Deze groep predikanten werden methodisten genoemd en werden gebruikt tot een geestelijke opwekking in zowel Engeland als Amerika en Ierland. Aanvankelijk was zij zeer verbonden met de Wesleys, maar doordat zij meer moeite kregen met de uitverkiezing en meer accent gingen leggen op de vrije wil, ontstond er verwijdering. De Wesleys streefden naar een toeneming in heiligheid, maar Selina ondervond dat zij na haar bekering niet heiliger werd, maar dat de zonden haar bleven aankleven. Zij moest leren om van genade te blijven leven. Met name met Whitefield voelde zij zich zeer verwant; deze calvinist trok duidelijke bijbelse lijnen vanuit de verkiezing naar de geestelijke onbekwaamheid van de mens. Bij hem schitterde de genade voor een rechteloze. Levenslang is deze vriendschap blijven bestaan.

Leven der heiligmaking
Veel bekeringsgeschiedenissen blijven steken bij de rechtvaardigmaking, maar niet in deze levensbeschrijving. Verreweg het grootste gedeelte van dit boek wordt besteed aan de uitwerking van de genade voor Selina persoonlijk, alsook voor haar bewogenheid met de onbekeerde mensen rondom haar. Zij kreeg maar een doel: hoe kan het Evangelie worden uitgedragen, opdat anderen gewonnen mogen worden en het koninkrijk van God wordt uitgebreid, tot eer van Zijn naam. Zij heeft haar adellijke afkomst gebruikt, waardoor zij velen kon beïnvloeden, zowel mensen uit de hogere kringen, als de gewone man. Zij was de motor in de oprichting van een theologische school voor de opleiding van predikers; zij heeft de aanzet gegeven tot het stichten van gemeenten en het bouwen van kerkgebouwen. Zij vormde een middelpunt en een thuishaven voor vele predikanten.

Slotopmerkingen
Deze levensbeschrijving van gravin Selina laat helder zien wat genade vermag: ook een hooggeplaatste wordt door de Heere gebruikt in Zijn dienst: Hij maakt een hoogmoedige tot een nederige van hart, maar wel met een hart dat voor Hem brandt en door Hem brandende wordt gehouden. Van haar leven gaat veel liefde uit naar Hem en naar de naaste. Zij wordt klein gehouden, waardoor zij voor geestelijke hoogmoed werd bewaard en zij voor hoog- en laaggeplaatsten veel heeft betekend.Van harte bevelen wij dit indrukwekkende boek ter lezing aan: het boek is hartverwarmend, stimulerend voor het hartelijke geloofsleven en geeft ook een blik in de Engelse opwekkingsgeschiedenis van de achttiende eeuw.

L.J. van Valen, Leven voor Jezus Christus: Selina, gravin van Huntingdon, de Groot Goudriaan, Kampen 2007, 250 pag., ISBNnummer: 13 978 906140 962 5; prijs € 24,90.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen