J.K. Overbeeke (1913 - 2005) ter nagedachtenis

John Overbeeke werd op 2 mei 1913 in Hoboken bij Antwerpen geboren. Hij behoorde tot de Hervormde Kerk van België in de gemeente aan de Bexstraat, waar hij ook ouderling was. Toen deze kerk met de Gereformeerde Kerken zich samenvoegde tot de Verenigde Protestantse Kerk van België (VPKB) kon Overbeeke, die grote moeite had met het toenemende, in zijn ogen onbijbelse, oecumenisme, hier geen lid blijven. Hij ging in 1974 met zijn vrouw en acht kinderen over naar de toen nog te institueren Christelijke Gereformeerde Kerk van Antwerpen-Borgerhout, die voorlopig een wijkgemeente was van de kerk van Eindhoven en werd bediend door evangelist en later predikant K. Groeneveld. Ook toen deze gemeente een zelfstandige kerk werd aan de Boterlaarbaan in Deurne bleef Overbeeke daar lid. Overigens is hij vanuit de kerk aan de Bexstraat begraven. Het tekent wellicht ook de bijbelse oecumene die Overbeeke wél voorstond.

Zijn betrokkenheid bij de verbreiding van het evangelie in Vlaanderen en daarbuiten was zeer veelzijdig. Om een paar zaken te noemen. Overbeeke was lid van het bestuur van de EO, gastdocent Vlaamse kerkhistorie aan het toenmalige Bijbelinstituut België in Heverlee (nu de ETF), organisator, samen met ds. mr. B.C. Carp, van de jaarlijkse gebedsweek van de internationale Evangelische Alliantie, initiatiefnemer van het Antwerps Evangelisch Beraad voor interkerkehjke evangelisatieactiviteiten, betrokken bij de Vlaamse Plakkaatzending, spreker over de Vlaamse protestantse kerkhistorie voor de EO, zestig jaar geleden oprichter en drijvende kracht achter (toen nog) het Vlaams Evangelisch Weekblad 'De Kruisbanier', oprichter en medeorganisator van de jaarlijkse Vlaamse Evangelische (is: protestantse) Bijbeldag op 1 mei in Antwerpen (waarvan hij zich later toch wat distantieerde, toen het vooral een Pinkster-aangelegenheid werd) en zo nog het een en ander aan stichtingen, verenigingen en organisaties.

Deze gedreven man, als spreker, schrijver en niet te stuiten verteller, had één drijfveer: Vlaanderen moest het zuivere Evangelie van Christus leren kennen, zoals hij dat kende. Zonder een 'papenvreter' te zijn wilde Overbeeke de blijde boodschap brengen aan hen, die nog te veel in het diensthuis van de (Vlaamse) R-K Kerk zaten. Hen allen gunde hij de ruimte van het Evangelie van Christus en zijn arbeidzaam leven besteedde hij daaraan. Zozeer zelfs, dat zijn bedrijfje er wel eens onder leed.

Wereldwijd had JKO veel contacten. Hij correspondeerde met predikanten en evangelisten van Canada tot Zuid-Afrika, van Amerika tot Duitsland en ons land. Hij zocht al in 1948 contact met de bekende Chr. Geref. prof. G. Wisse om in Vlaanderen het evangelisatiewerk van die kerken op te zetten. Later waren daar de predikanten H. van der Schaaf, J.C. Maris en W. Steenbergen bij betrokken. Zo ontstond het Evangelisch Centrum (eerst aan de Lakborslei, nu in Deurne) en vele jaren was hij diaken en later ouderling in deze kerk. De tekst van Efeze 2 vs. 8 was zijn boodschap: door genade behouden, door het geloof, niet uit de werken. Zeker in een (in naam) rooms-katholiek land moest deze boodschap alom weerklinken, vond Overbeeke. In dat licht was hij ook verbonden met onze vereniging en ons blad. Vaak nam hij daaruit artikelen over in zijn 'Kruisbanier'. Omgekeerd deden en doen wij soms hetzelfde, want het gereformeerd protestantisme in Vlaanderen raakt ook ons. Wij danken in zeker opzicht zelfs de Reformatie aan Vlaanderen. Met respect gedenken ook wij deze gedreven man, die altijd bezig was met het werk in de wijngaard des Heren. Tijd voor bezinning op zijn werk ontbrak hem vaak, evenals de gelegenheid om zijn enorme feitenkennis vast te leggen in boekvorm. Er was nog zoveel te doen, meende hij, dat hij wel móest arbeiden zolang hij kon.

Nu is hij ingegaan in de rust die overblijft voor Gods volk. In de kerk aan de Bexstraat droegen zijn zes zonen zijn lichaam uit. In deze kerk was hij in 1913 gedoopt. Een broer van mevrouw Overbeeke, ds. D. Suurmond, leidde de rouwdienst en ds. Groeneveld hield de preek over genoemde tekst uit Efeze 2 vs. 8 „Want door genade zijt gij behouden, door het geloof; en dat niet uit uzelf, het is een gave van God; niet uit de werken opdat niemand roeme". Wij leven mee met mevr. M. Overbeeke en haar kinderen en verdere familie.


Bestuur en redactie van de Vereniging Protestants Nederland

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen