Kwekers moeten heffingen betalen

Europese Hof van justitie:

LUXEMBURG — De vergoedingen die de Nederlandse overheid sinds 1962 heft voor keuringen op ziekten van planten en sommige plantaardige produkten, die voor export zijn bestemd zijn niet in strijd met het EEG-verdrag. Dit heeft het Europese Hof van Justitie in Luxemburg bepaald in een dinsdag gegeven arrest.

Het Hof doet Nederland echter wel de suggestie aan de hand een ander systeem van financiering van de keuringen te overwegen. De kosten zouden bijvoorbeeld, zoals in andere EEGlanden gebeurt, geheel of gedeeltelijk gedragen kunnen worden door de staat of in overeenstemming worden gebracht met de werkelijke kosten. De Europese commissie werkt momenteel aan een voorstel om de kosten van plantenziektekundige keuringen in de gehele gemeenschap gelijk te maken.

Rechtsonzekerheid

IWet het arrest is een einde gekomen aan een al jaren bestaande toestand van rechtsonzekerheid. De Nedrlandse kwekers waren hoe langer hoe meer gaan twijfelen aan de rechtmatigheid van de — in hun ogen veel te hoge — heffingen en velen weigerden verder nog iets te betalen. Ook eiste men vaak terugbetaling van de geheven bedragen. Voor de Europese commissie was dit aanleiding de zaak aanhangig te maken bij het Hof van Luxemburg. De commissie deelde het standpunt van de kwekers dat de vordering van de keurlonen gelijk staat met het heffen van uitvoerrechten, wat bij export naar andere lidstaten verboden is.

De Nederlandse regering stelde daarentegen dat de keuringen, die een uitvloeisel zijn van een in 1951 gesloten VN-verdrag, een zaak van algemeen belang zijn en bovendien in het voordeel van de kwekers, omdat zij daardoor de zekerheid hebben dat hun produkten in de landen van bestemming worden toegelaten.

Het Europese Hof volgt die redenering eii meent dat de keuringen, omdat zij ook in alle andere lidstaten worden verricht, het vrije handelsverkeer binnen de gemeenschap niet belemmeren maar juist bevorderen. Op voorwaarde dat zij de werkelijke kosten niet te boven gaan, kunnen de heffingen dus niet beschouwd worden als douanerechten, aldus het arrest. Over de hoogte van de keurlonen in Nederland kon het Hof geen uitspraak doen, omdat het in deze zaak alleen om de rechtmatigheid van de vergoedingen ging.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.