Hannover Messe groeit van record naar record

Het probleem bestaat nog steeds. De hotels in Hannover zijn na vijftig jaar nog niet in staat om alle gasten van de jaarlijkse Hannover Messe Industrie te herbergen, maar de schoolkinderen profiteren daar niet meer van. Zo’n 20.000 gezinnen hebben vandaag de dag een ”Messe-gast” over de vloer. „En het zouden er wel eens veel meer kunnen zijn”, zegt een moeder van zo’n gastgezin. Die 20.000 zijn geregistreerd, maar er zijn veel mensen die zich bij de Messe hebben laten uitschrijven en nog steeds -vaak dezelfde- gasten onderdak bieden.

Dat de hotels in Hannover een paar maanden per jaar de drukte niet aankunnen, is geen wonder. Er zijn wereldwijd waarschijnlijk niet veel steden te vinden die zo nu en dan in de loop van het jaar naast alle toeristen en zakenlieden ook nog eens even 300.000 tot 400.000 gasten van beurzen moeiteloos te slapen leggen.

Als ergens een beetje Marshall-hulp de kip met de gouden eieren heeft opgeleverd, dan is dat wel in Hannover. Veel geld hebben de Britten er niet aan uitgegeven, het was dus meer een gouden tip die ze de Duitsers aan de hand deden. Maar het was tegelijk ook een bevel: „Laat zien wat je de wereld te bieden hebt en organiseer een exportbeurs. Als je niet wilt sterven, moetje exporteren”.

Dat was ongeveer de boodschap van legergeneraal sir Brian H. Robertson. Hij stond aan het hoofd van de Britse troepen en was daarmee degene die de Britse zone in het bezette Duitsland regeerde. En de Britten voelden er weinig voor om nog jarenlang veel geld in Duitsland te steken. Daarom kregen de Duitsers een bevel tot succes: „Organiseer een beurs die geen succes heeft, maar zeer succesvol is”. En dat hebben ze grondig aangepakt.

Hannover

Keulen en Düsseldorf stonden niet te trappelen bij het idee van een exportbeurs. Hamburg was volgens de Britten ook nog een mogelijkheid, maar Hannover stond onder aan het lijstje van te bezoeken plaatsen. De Britten vormden zelf een selectiecommissie en lieten daarbij niets aan de Duitsers over. Die bepaalden echter wel de plaats, want de medewerking in andere steden dan Hannover liet nogal te wensen over.

En Hannover had ook zo zijn voordelen. Er zat al een stevige Engelse regering en aan de zuidkant van de stad stond nog een aantal loodsen van een oude staalfabriek. Op 16 april 1947 kwam de Britse opdracht om de vijf hallen van die fabriek leeg te maken. De Duitsers stonden daarmee voor de taak om 90.000 ton aan machines af te voeren en met schaars beschikbare bouwmaterialen vijf loodsen met een totaaloppervlak van 30.000 vierkante meter voor gebruik gereeed te maken; alles binnen een termijn van 99 dagen, want de Britten hadden al vastgesteld dat de eerste Duitse exportbeurs zijn deuren op maandag 18 augustus 1947 zou openen.

Messe-wonder

Dat is ook gebeurd en de Duitsers spraken van een Messe-Wunder en ze doen dat nog. Uit meer dan 53 landen kwamen in drie beursweken 736.000 bezoekers naar Hannover. Het totaal aan handelscontracten beliep 1934, met een gezamenlijke waarde van 31,6 miljoen dollar.

De geschiedenis van de Hannover Messe is sinds 1947 een continue success- story. Alleen in de jaren zeventig maakte het bedrijf even een moeilijke tijd door. In 1975 bleven tijdens de Hannover Messe twee hallen leeg en in 1978 zelfs vier. Dat is voor en na die tijd niet meer voorgekomen. De Deutsch Messe AG, zo heet het bedrijf officieel, heeft jaar na jaar nieuwe hallen laten bouwen en beschikt daarmee nu over het grootste overdekte tentoonstellingscomplex ter wereld met een oppervlakte van 252.176 vierkante meter in 27 hallen. Daarnaast ligt een buitenterrein dat nog eens netto 60.000 vierkante meter groot is.

Dat alles op de Deutsche Messe AG groot en groots is, blijkt uit het feit dat het bedrijf in 1984 op verschillende punten het ”Guinness Book of Records” haalde. In de categorie ”The Business World” brak de onderneming niet minder dan acht records. Zo telde Hannover Messe bijvoorbeeld in dat jaar in totaal, over alle beurzen, 740.000 bezoekers en had het bedrijf met een 71.600 vierkante meter grote hal, waarin toen de CeBIT-beurs werd gehouden, ook de grootste overdekte ruimte ter wereld; een parkeerterrein voor 50.000 auto’s was eveneens een record; naast de Hannover Messe telde verder in 1984 geen enkele beurs 6610 tentoonstellende bedrijven; dat die dan uit 119 verschillende landen kwamen, was toen ook een record en verder had in die tijd geen enkel particulier bedrijf in de wereld een station met tien sporen. En dat is nog steeds zo.

CeBIT

Alles op het terrein van de Hannover Messe is sinds 1984 alleen maar groter en glanzender geworden. In 1985 gebeurde het dat er op een enkele dag, tijdens de toen tiendaagse Hannover Messe Industrie, meer dan 200.000 bezoekers door de poort kwamen. Dat was voor de directie reden om voortaan een aparte beurs te organiseren voor wat toen officieel heette Centrum voor Bureau en Informatietechniek, oftewel CeBIT. Tegenwoordig is dat de computerbeurs die elk jaar grote aandacht krijgt. Het werd zelfs te gek, vond de directie in 1996, en sinds die tijd is er, naast de jaarlijkse CeBIT, ook nog een CeBIT-Home; een aparte beurs waarop niet-professionele bezoekers kunnen zien wat er aan nieuwe mogelijkheden voor de thuis-pc beschikbaar is.

Dat soort gebeurtenissen bereikt het Guinness Book of Records niet meer. Evenmin als het getal van de ten minste 4000 joumalisten die uit tientallen landen elk jaar weer naar de Hannover Messe komen. In 1947 namen veel bezoekers en alle persmensen een catalogus in ontvangst van ongeveer vijftig pagina’s. Tegenwoordig weegt het pakket van meer dan 500 bladzijden bijna 1 kilo. Dat geven de meeste journalisten onmiddellijk terug, nadat ze de cd-rom eruit gehaald hebben waar ook alles op staat.

Politieke delegaties

Volgens directeur Ernst Raue is de Hannover Messe niet alleen handelsplaats, maar ook een centrum waarop handelspolitiek op wereldniveau wordt voorbereid. „We hebben niet alleen 7000 exposanten uit meer dan zestig verschillende landen”, zei Raue vorige week tijdens de vijftigste Hannover Messe, „we ontvangen in zo’n week ook zeker honderd politieke delegaties, waarvan ongeveer de helft uit het buitenland komt”.

Van de doorsnee bezoeker heeft Raue ook een hoge pet op. „Neem Azië. Uit dat werelddeel komen 12.000 bezoekers. Daar vliegen dus ten minste dertig jumbo’s voor heen en weer. Die mensen komen niet voor een leuke attractie naar Hannover. Dat zijn allemaal beslissers op hoog niveau. Het is hier altijd heel erg ‘business’. Misschien moeten we wel proberen om het in de toekomst een beetje losser op te zetten”.

Aan de andere kant wil Raue graag nog meer vierkante meters onder dak. „Bij deze Hannover Messe Industrie hebben we voor 5000 vierkante meter ”nee” moeten verkopen en voor de laatste CeBIT hadden we zelfs nog vraag voor 40.000 vierkante meter toen de beurs al totaal volgeboekt was. Elke vierkante meter brengt tijdens zo’n beurs ongeveer 300 gulden op. Dus zo’n situatie vinden we een beetje jammer”.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen