Ahold onder vuur

Ahold is in betrekkelijk korte tijd uitgegroeid van een Nederlandse supermarktketen tot een internationaal opererend detailhandelsconcern. Daarbij richt de expansie van het Zaanse bedrijf zich niet zozeer op de buurlanden als wel op andere werelddelen. Niet alleen in de VS maar ook in Azië en Zuid-Amerika exploiteert men winkelketens. Wat dat betreft is Ahold een voorbeeld van succesvolle globalisering.

Maar met het opereren in andere werelddelen en andere culturen zijn ook nieuwe vragen opgekomen. De Algemene Spaarbank Nederland verkocht onlangs al haar-Ahold-aandelen omdat men niet meer overzien kon of de activiteiten van het Ahold-concern zich nog wel verdroegen met de tamelijk strenge ethische richtlijnen die deze bank bij haar beleggingsbeleid hanteert.

Op de aandeelhoudersvergadering van Ahold die vandaag gehouden wordt, zullen vertegenwoordigers van een milieuorganisatie en een Amerikaanse vakbond blijk geven van hun bezwaren tegen bepaalde onderdelen van het concernbeleid. Het desbetreffende punt staat echter geagendeerd bij de rondvraag, zodat er -tot ergernis van dr indieners van de motie-geen besluitvorming over kan plaatsvinden.

Het is wel duidelijk dat de Ahold-directie er weinig voor voelt om zich aan een gedetailleerde gedragscode te binden. De situatie in Nederland is een andere dan die in de VS of in China, zo redeneert men. Niet alleen als het gaat om eetgewoonten, maar ook met betrekking tot veiligheidsvoorschriften, minimumloon, bedrijfscultuur en nog veel meer andere zaken.

Een van de klachten van de Amerikaanse vakbond betrof het nieuwe distributiesysteem dat Ahold in de VS heeft ingevoerd. Daardoor zouden tal van arbeidsplaatsen verloren zijn gegaan. Nu is het begrijpelijk dat behoud van werkgelegenheid in elk vakbondsprogramma hoog genoteerd staat Tegelijkertijd geldt dat het instandhouden van arbeidsplaatsen alleen zinvol is als het gaat om nuttige en productieve arbeid. Anders is het alleen een vorm van werkverschaffing, die op korte termijn misschien wel soelaas biedt maar op langere termijn bezien alleen maar averechts werkt.

De betrokken Amerikaanse transportvakbond, de Teamsters, heeft trouwens een zodanig crimineel verleden, dat hij wereldwijd bekend staat als de maffiabond. Weliswaar heeft daar de laatste jaren een sanering plaatsgevonden, maar echt zuiver op de graat is men daar nog lang niet Dat is ook een reden om de klachten van de Teamsters niet zonder meer over te nemen.

Overigens is het wel van belang dat bij de beoordeling van ondernemingen niet alleen gekeken wordt naar hun fraaie of wat minder fraaie winstcijfers en omzetgroei. De vraag mag en moet gesteld worden hoe die winst verkregen is. Dat geldt zowel voor beleggers als personeel en zakenrelaties.

Ook al vallen de criteria die de Algemene Spaarbank Nederland in haar beleggingsbeleid hanteert wellicht niet helemaal samen met de reformatorische principes, het is in ieder geval goed dat de ASN haar beleggingen toetst aan ethische uitgangspunten.

Zo is het ook een feit dat Ahold zich in Nederland beijvert om haar winkels zoveel mogelijk op zondag open te stellen. Voor wie beseft dat de zondag de dag des Heeren is, is dat zeker een reden om de Ahold-winkels voorbij te gaan en waar mogelijk zijn inkopen elders te doen.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen