Botten Breda onthullen oorzaak pest

Dat heeft de gemeente Bergen op Zoom gisteren laten weten.

De ontdekking van de bacterie Yersinia pestis staat op naam van onderzoekers uit Duitsland, werkzaam aan het Antropologisch Instituut van de Johannes-Gutenberg Universiteit in Mainz.

De zo genoemde zwarte dood teisterde tussen 1347 en 1352 grote delen van Europa. De pestepidemie leidde tot zo'n 25 miljoen doden. Over het ontstaan van deze gevreesde ziekte waren de meningen onder wetenschappers altijd sterk verdeeld. De theorie luidde dat de verantwoordelijke bacterie vanuit Centraal-Azië oversloeg naar Europa. Velen betwijfelden dit en dachten dat andere ziekten aan de zwarte dood ten grondslag lagen.

Het onderzoek door het instituut heeft nu aan alle twijfel een einde gemaakt. De wetenschappers bestudeerden skeletresten van 76 mensen uit vijf verschillende plaatsen in Engeland, Frankrijk, Duitsland, Italië en Nederland.

Een van de onderzochte plaatsen is Bergen op Zoom, waar in 1999 een aantalmassagraven zijn gevonden op het Gouvernementsplein. Hier stond vroeger een gasthuis, waar onder meer met pest besmette patiënten terechtkwamen. De Bergse skeletten leverden opvallend goed bewaard DNA op.

De onderzoekers waren in staat het DNA van de pestbacterie terug te vinden in de beenderen en tanden van de slachtoffers. Er werden twee varianten van de pestbacterie teruggevonden, die ouder bleken te zijn dan de tot nu toe bekende typen. Een ervan is verwant aan een nog bestaande bacterie die onlangs in Azië is gevonden.

De pestbacterie die in Bergen op Zoom is aangetroffen, wijkt genetisch af van de andere onderzoeksplaatsen in Europa. De wetenschappers vermoeden dat de pest naar de Nederlanden is gekomen via een andere route, waarschijnlijk via het noorden.

Zwarte Dood

- Onderzoekers ontdekken verantwoordelijke bacterie voor middeleeuwse pest.

- Skeletresten uit onder andere Bergen op Zoom leverden DNA op.

- Vermoedelijk is de pest naar de Nederlanden gekomen via het noorden.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen