Thomas Hog, predikant op een verwaarloosde akker

Kolijn, van 2001 tot 2011 algemeen voorzitter van de SGP, is al dertig jaar geboeid door de levensgeschiedenis van Thomas Hog. Bij uitgeverij De Banier verschijnt nu zijn levensbeschrijving: ”Thomas Hog. De verbannen predikant van Kiltearn”. In het auditorium van de Erdee Media Groep (EMG) te Apeldoorn werd gisteravond de biografie gepresenteerd.

Kolijn schetste in het kort Hogs leven en zijn werk. Hog had ontdekt, zei Kolijn, dat gelovigen in dit leven niet alleen blijdschap ervaren, maar dat ook veel droefheid hun deel zal zijn. „Dat bracht hem tot de conclusie dat onderwerping aan Gods soevereine wil, in alle verlating, kwelling en beproeving, te verkiezen is boven vertroosting. Vertroosting behaagt ons, maar onderwerping behaagt God.”

Hog werd ergens in het jaar 1628 geboren in Tain, een dorp aan de zuidelijke oever van de Dornoch Firth. Het was een gebied waar de kerstening van Schotland relatief vroeg was doorgedrongen en waar de Reformatie spoedig invloed kreeg.

In 1654 werd Hog predikant te Kiltearn, een dorp in East Ross-shire. „Deze gemeente was als een verwaarloosde akker”, zei Kolijn. „Maar door de prediking van Hog kwam er leven in dorre doodsbeenderen. Hij heeft maar kort in Kiltearn gestaan, maar zijn invloed is nog tientallen jaren merkbaar geweest. Als later gesproken werd over ”de predikant van Kiltearn” wist iedereen dat Thomas Hog werd bedoeld.”

Kolijn beschreef Hog als een man van gezag, standvastig in verdrukking, met een godzalige levenswandel. „Hij is wel omschreven als een man met uitzonderlijke gaven, van internationale statuur en met een bijna profetisch vermogen om de uitkomst van bepaalde ontwikkelingen te voorzien. Hij had een sterk karakter, kende veel zelfdiscipline en was begiftigd met staatsmanschap. Hij heeft in Schotland een fundament gelegd voor een kerkelijk leven waarin de Heere rijkelijk heeft willen werken en dat de eeuwen heeft verduurd.”

Kolijn stelde zichzelf de vraag wat dit boek toevoegt aan de vele boeken die er al zijn over de Schotse kerkgeschiedenis. „Dat is in elk geval het feit dat Hog, als geen ander, een belangrijk deel van de Schotse kerkgeschiedenis heeft meegemaakt, van de vernieuwing van het National Covenant (1638) tot en met de Glorious Revolution (1689).”

Tijdens zijn leven vond de bijzondere bloeitijd van de Schotse kerk plaats, maar ook de droevige splitsing van de covenanters in ”protesters” en ”resolutioners”. In diezelfde tijd viel de verbanning van 400 Schotse predikanten, maar ook het herstel van de Schotse Kerk op de synode van 1690. Op die synode was Hog aanwezig, lichamelijk een wrak, maar geestelijk nog ongebroken.

Op zijn sterfbed leed Hog veel pijn. Zijn lijden was zo zwaar dat hij zijn omstanders vroeg niet meer te bidden voor verlenging van zijn leven: „Jullie zien hoeveel zwakheden ik heb, laat me heengaan tot mijn eeuwige rust.”

Stervend riep Hog uit: „Nu is Hij gekomen, Hij is gekomen, mijn Heere is gekomen, looft Hem voor eeuwig! Amen.” Hij stierf op 4 januari 1692, 64 jaar oud. Op zijn uitdrukkelijk verzoek werd hij begraven langs het pad naar zijn kerk. Zijn graf ligt daar tot op de huidige dag.

Aansluitend aan de presentatie van het boek over Thomas Hog werd een kerkhistorische reis van Burgtours gepresenteerd. Deze reis, met Kolijn als reisleider, voert in twaalf dagen langs belangrijke kerkhistorische plaatsen in Schotland.

Ds. J. A. Weststrate, predikant van de gereformeerde gemeente in Nederland te Terneuzen (waar Kolijn ouderling is), besloot de avond. Ds. Weststrate schreef het voorwoord voor de biografie van Thomas Hog: „Wat mochten we verbonden worden aan deze knecht, die al eeuwen juicht voor Gods troon.”

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen