Vloerverwarming voor de tijgers

Tot op de laatste dag is er dag nacht gewerkt aan het nieuwe dierenproject, ter grootte van twee hectare. Konden de bezoekers al voor Pasen voor het eerst kennismaken met een aantal dieren uit het Maleise tropische regenwoud, vanaf 15 mei is echt alles zichtbaar. Ook de tijgers, die tot die tijd zorgvuldig achter de hand zijn gehouden. Prinses Margriet opende op die dag de Rimba.
Volgens persvoorlichter Bas Lukkenaar van Burgers Zoo is de Rimba een cadeautje voor het dierenpark. Dat vierde op 31 maart het 95-jarig bestaan. Burgers Dierenpark, zoals de dierentuin vroeger heette, werd in 1913 opgericht door Johan Burgers. Via zijn dochter kwam het park uiteindelijk in handen van de familie Van Hooff. Tot op de dag van vandaag is er sprake van een familiebedrijf. De huidige directeur Alex van Hooff is de achterkleinzoon van de oprichter.
Rimba is volgens Bas Lukkenaar een logische aanvulling op de Bush, het overdekte oerwoud waarmee de dierentuin in 1988 het nodige opzien baarde. „Dat werd ingericht volgens de typische Burgersgedachte dat de dieren in hun natuurlijke omgeving dienen te verblijven. Sommige dierentuinen zijn net postzegelverzamelingen, met heel veel verschillende dieren maar zonder enige samenhang. Je ziet dat volgens Lukkenaar vaak in het buitenland. „Als je dan één dierentuin hebt bezichtigd, heb je de andere ook gezien. In Nederland is dat anders en vullen de dierentuinen elkaar aan. De meeste dierentuinen hier werken samen en hebben hun eigen kenmerken. We trekken veel meer bezoekers dan in het buitenland, omdat ieder dierenpark zijn eigen kenmerken bezit.
Niet zonder trots: „Van de vijftien dierentuinen die in Nederland lid zijn van de overkoepelende organisatie hebben er vier rond de 1,5 miljoen of meer bezoekers per jaar. Wij behoren tot die groep. Samen zijn die vijftien goed voor 10,5 miljoen bezoekers per jaar. En dat in een land met 16 miljoen inwoners. Natuurlijk zijn daar herhaalbezoeken bij, maar het zijn toch enorme aantallen.

Onderaardse mijngang
De allereerste samenhangende leefwereld van de Arnhemse dierentuin werd in 1968 ingericht: de Safari. De Afrikaanse savanne is een open landschap met boomgroepen in soms uitgestrekte grasgebieden. Net als op de savanne leven er veel verschillende soorten planteneters, giraffen, neushoorns, zebras en verschillende soorten antilopen. Koedoes, basterdgemsbokken, gnoes en waterbokken verblijven in de omgeving van hartenbeesten, een grote soort antilope. De rijkdom aan planteneters zorgt in het wild ook voor een aantal roofdiersoorten als leeuwen en cheetas. De Safari, die oorspronkelijk met een treintje werd bereden, wordt tegenwoordig bezichtigd vanaf een overdekte wandelbrug, een drinkplaats en vanuit enkele observatiehutten.
Na de Safari volgde de Mangrove, een proeftuin voor de Bush. En in 1994 richtte Burgers Zoo de Desert, een woestijnwereld met grillige rotsformaties, in, verbonden met de Bush door een 150 meter lange onderaardse mijngang. In een oud gewelf vliegen honderden bladneusvleermuizen rond, is een druipsteengrot ingericht en zijn in rotswanden fossielen aangebracht.
Na de Desert opende de dierentuin Burgers Ocean, waarin de bezoekers steeds dieper in het onderwaterleven in oceanen en zeeën worden geleid. In de bassins bevindt zich 8 miljoen liter zout water. Aan alle kanten omgeven door vissen, verlaat de bezoeker uiteindelijk de laatste tunnel. Ook dit project is een goed voorbeeld van wat de dierentuin wil bereiken. „Het gaat ons vooral om de beleving, verklaart Lukkenaar.

Veiligheid
In de nieuwe Rimba lopen de dieren rond die meer ruimte nodig hebben dan de Bush kan bieden. Op het twee hectare grote terrein heeft Burgers Zoo veel meer veiligheidsmaatregelen kunnen nemen dan in de overdekte Bush. „Je kunt de mensen natuurlijk niet tussen tijgers of slangen laten lopen, terwijl die wel in het regenwoud thuishoren.
Een rondweg voert het publiek eerst langs de Maleise beren, ook wel honingberen genoemd. Ze delen hun verblijf met beermarters. Het pad voert daarna naar een uitgestrekte vlakte met Aziatische runderen, muntjaks (een kleine hertensoort), zwijnsherten en lierherten. Boven in de bomen slingeren apen (siamangs) en aan de voet van de bomen zijn laponders (ook een apensoort) druk met elkaar in de weer.
Daarna duikt het pad onder de grond. In verwarmde verblijven leven netpythons en salvator-varanen, die uitgroeien tot een lengte van twee meter. Boven de grond kijken andere apensoorten nieuwsgierig naar de bezoekers en het hoogtepunt vormen de Sumatraanse tijgers. „Voorlopig lopen er drie zusjes rond. Tijgers zijn solitaire dieren, maar deze zijn nog jong en houden het wel even met elkaar uit. Problemen verwacht Lukkenaar pas als er een mannetje bij wordt geplaatst. Voor de tijgers, die graag een rondje zwemmen, is een groot waterbassin aangelegd. Speciale plekjes met vloerverwarming zorgen ervoor dat de dieren, die graag lekker warm liggen, oog in oog met de bezoekers zullen staan.

Netpythons
Burgers Rimba is niet overdekt, maar de voor kou gevoelige dieren kunnen zich een deel van het jaar in ruime binnenverblijven terugtrekken. Voor de beplanting is gebruik gemaakt van winterharde soorten als bamboes, bananen en palmen. Ook varens en lianen dragen bij aan de sfeer van een echte Rimba, dat staat voor Maleis regenwoud. Dit groeit de komende jaren uit tot een exotisch bos met veel soorten die lijken op planten en struiken uit het tropisch regenwoud.
Burgers Zoo telt ongeveer 45 hectare. Volgens Lukkenaar is die omvang voldoende. „We hebben verbouwingsplannen genoeg, maar maken daarbij gebruik van de bestaande ruimte. Voor de komst van de Rimba - in het hart van de dierentuin - is een stukje van het bestaande park afgebroken. Wolven, kamelen, nandoes, bizons en prairiehondjes hebben het veld moeten ruimen voor de beren en tijgers. Ze hebben in andere dierentuinen een onderkomen gevonden. Burgers Zoo vindt dat niet erg. „Een dierentuin is een proces in ontwikkeling. Sommige diersoorten keren na een jarenlange afwezigheid weer terug, zoals de netphythons.
Na de aanleg van de Rimba bezint het bedrijf zich op het honderdjarige bestaan. Ook dat zal met een cadeau gepaard gaan. Waarop de nieuwe, in 2013 te openen leefwereld zich zal gaan richten, wil Lukkenaar niet verklappen. „Maar dat het iets groots wordt, is zeker.

Burgers Zoo
Burgers Zoo is dagelijks geopend, van begin april tot eind oktober tussen 9.00 en 19.00 uur.
Adres: Antoon van Hooffplein 1, 6816 SH Arnhem, tel. 026-4424534.
Entree: € 17,50; 4-9 jaar € 15,50; 65+ € 16,50.
www.burgerszoo.nl

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen