Van pensionhuis naar evenementen

Een glanzende Tesla met een fors boeket op de motorkap verraadt de aanwezigheid van een bruidspaar. De Oude Duikenburg is een geliefde locatie voor huwelijksrecepties en niet te vergeten jubilea. „Nog steeds vieren er echtparen speciaal hier hun huwelijksjubileum omdat ze elkaar hier indertijd hebben ontmoet”, lacht Hannah Speksnijder-de Heus (24). Anderen voelen zich volgens haar aangetrokken door de gemoedelijke sfeer. „Bij ons heeft iedere partij zijn eigen zaal in een sfeer die erbij past, terwijl natuurlijk ook de locatie een rol speelt. „Echteld ligt heel centraal en is voor veel mensen de plek ertussenin.”
Hannah’s ouders namen in 1996 het zalencentrum over van haar opa en oma. „Opa vestigde zich hier nadat hij zijn bakkerij van de hand had gedaan en het wat rustiger aan wilde doen.” Daarom kocht hij de oude villa, toen het hoofdbestanddeel van het complex. De Oude Duikenburg was een onderkomen voor bejaarde mensen. In een deel van het complex werden ook tijdelijk Surinamers opgevangen. Ze kwamen in de jaren zeventig van de vorige eeuw in groten getale naar Nederland. „Gaandeweg verdween de functie als bejaardenhuis. De hotel- en pensionfunctie heeft voortgeduurd tot 2002. Toen was het werk aan de Betuwelijn klaar en verdwenen ook onze hotelgasten die werkzaam waren aan dit spoor uit deze regio.”

Jongeren
Grote bekendheid kreeg de familie De Heus in de gereformeerde gezindte, toen ze in de jaren tachtig haar deuren op zaterdagavond opende voor reformatorische jongeren. In relatief korte tijd werden er vierduizend pasjes uitgegeven. Op de laatste avond van de week stonden er honderden auto’s, afkomstig uit een groot deel van Nederland, voor de deur. Ook daaraan kwam een abrupt einde, zo weet Hannah uit overlevering. „Toen er jongerenavonden in Gorinchem werden georganiseerd, was het hier binnen enkele weken gebeurd.”
Als zalencentrum, gebruikt voor feesten, partijen, bruiloften en barbecues, heeft De Oude Duikenburg sinds die tijd alleen maar aan bekendheid gewonnen. In 2011 kwam Hannah’s man Coen Speksnijder (25) in het bedrijf, dat nog steeds mede wordt geleid door Hannah’s ouders. De entourage is vernieuwd. En door zich voor de rustige momenten op de dag te richten op de zakelijke markt, zijn ook de vergaderzalen vaak gereserveerd. Verschillende grote en zelfs internationale bedrijven hebben door hun terugkerende aanwezigheid laten blijken de locatie een goede te vinden. „Wij onderscheiden ons met persoonlijke service, vergaderfaciliteiten en een gunstige prijs”, zegt Coen.
Een belangrijk onderdeel van het bedrijf zijn de zogenaamde Duikenburgse Dagen, die in de zomer van 1993 voor het eerst werden gehouden. „Een idee van mijn moeder”, aldus Hannah. Het bleek een schot in de roos te zijn. De enigszins braderieachtige opzet ging met twaalf kramen van start. Afgelopen zomer stonden er 250 kramen en nog steeds neemt dit aantal toe.

Knusheid
De drie dagen, met twee avondopenstellingen, werden gevolgd door een zogenaamde Duikenburgse wintermarkt. „Die is de laatste keer voor de dertiende maal gehouden. Ook weer een idee om de wat rustiger maanden meer leven in te blazen. We hebben tachtig standhouders. Bewust houden we het kleinschalig, zodat er een wachtlijst is ontstaan. Dat geeft een zekere knusheid. En omdat het grootste deel van de stands binnen staat, hebben we geen grotere capaciteit.”
Hoeveel mensen de wintermarkt bezoeken, weet Hannah niet. „We hebben nooit een telling bijgehouden.” Voor de wintermarkt en de zomerse dagen wordt geen entreeprijs geheven.
Het rijtje evenementen wordt binnenkort met een derde uitgebreid. Op vrijdag 18 en zaterdag 19 november wordt in en om het zalencentrum de beurs Trouwidee gehouden. De beurs, ooit begonnen in Ede, had de laatste keer plaats in Hoevelaken. Wij stonden er zelf als standhouder voor De Oude Duikenburg en kwamen al snel tot de conclusie dat „het anders en ook beter kon. Een hal is niet de juiste plaats voor een sfeervolle beurs over dit thema. We hebben toen met de organisator voorgesteld om samen te werken en de beurs naar Echteld te halen. De sfeer is hier al voor een groot deel aanwezig. We hebben een van onze schuren helemaal ingericht en de standhouders uitgenodigd. Die waren erg enthousiast.”
Inmiddels heeft De Oude Duikenburg de beurs helemaal overgenomen, met de bedoeling om dit evenement, dat om de anderhalf jaar plaatshad, jaarlijks te herhalen. Circa veertig standhouders richten zich voornamelijk op de trouwdag zelf. „Dus veel trouwjurken en trouwpakken, maar ook een goudsmid, iemand die pakketten aanbiedt voor styling van een bruiloft, foto- en videografie, trouwauto’s, een weddingplanner, decoratie en een demonstratie van een photobooth. Dat is een camera op poten waarbij er direct foto’s uit komen rollen. In feite een vervanger van het traditionele gastenboek.”

Buitenbruiloft
Hannah en Coen promoten de beurs sterk via social media als Instagram en Facebook. Online zijn er al kaarten voor € 9,50 beschikbaar, aan de deur moet de bezoeker straks € 12,50 betalen. „We willen graag veel mensen, maar richten ons wel op een serieus geïnteresseerd publiek. Vandaar dat we een toegangsprijs vragen.”
De uitstraling van de beurs is enigszins vintage-achtig, geeft Hannah aan. „Maar er worden verschillende thema’s neergezet. We hebben niet zoveel ruimte als in een grote hal, zodat je de standhouders min of meer dwingt creatief met de beschikbare ruimte om te gaan.” De deelnemers staan door het gehele pand en ook in de nostalgische schuren achter De Oude Duikenburg. Buiten wordt een tent voor modeshows opgezet. Daarachter bevindt zich een pleintje waarop een buitenbruiloft wordt getoond.
De keuze om Trouwidee naar Echteld te halen, is volgens haar „niet onlogisch. Door ons werk hebben we in de praktijk al vaak met fotografen en tal van mensen die bij bruiloften betrokken zijn te maken.”
Coen en Hannah willen de bruiloften graag een andere draai geven. „Daar is veel vraag naar. Daarom zetten we dit voorjaar ook een zogenaamde stretchtent neer. Die is gedurende het seizoen geschikt om een feest buiten te houden, in aansluiting op de heersende trends.”
Ze willen Trouwidee graag jaarlijks herhalen, bij voorkeur in het najaar. „Maar dat moeten we bespreken met de standhouders.”
De rij evenementen wordt naar alle waarschijnlijkheid dit voorjaar met een vierde uitgebreid. „We hebben een spetterend idee, maar willen dat inhoudelijk nog niet naar buiten hebben.”

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen