Online op zoek naar de liefde

Met 3000 dagelijks actieve leden en vele duizenden minder actieve leden hoort zowel Funky Fish als Roots dating tot de grootste christelijke datingsites van Nederland. Wie online een kijkje neemt, kan niet om de zogenaamde succesverhalen heen. „We krijgen regelmatig een bericht of trouwkaart binnen van mensen die elkaar op Funky Fish hebben leren kennen”, vertelt communitymanager Aarti Zia-Brands. Ook zij heeft de ware online gevonden via Funky Fish en is nu gelukkig getrouwd met Ruben Brands, de oprichter en eigenaar van de site. Funky Fish bestaat sinds 2002 en bestempelt zichzelf als oecumenisch. „We zijn toegankelijk voor allerlei soorten christenen”, legt Aarti uit. „Onze website is ook een community, waar vrijgezellen groepen kunnen aanmaken en uitjes kunnen plannen. We geven relatie- en datingadvies, organiseren workshops, evenementen en zelfs vakanties voor christelijke singles.”

TABOE

Onlinedaten past naadloos in het digitale tijdperk waarin we leven, denkt Aarti. „Zo’n tien à twaalf jaar geleden was internetdating een taboe, maar nu is het niet meer weg te denken. Internet is laagdrempeliger dan “live” en je kunt gerichter zoeken naar iemand die bij je past.” Persoonlijke informatie online zetten, is normaal dankzij Facebook en Instagram, ziet ook Rianne van Ballegooijen, een van de oprichters van Roots dating. „Bij een christelijke datingsite weet je dat daar christelijke mensen te vinden zijn die op zoek zijn naar een relatie. In je eigen kring weet je niet altijd zeker of iemand single is, of er zijn in jouw omgeving geen vrijgezellen die bij je passen. Niet iedereen durft het aan om letterlijk op iemand af te stappen. Dan is internet een makkelijke, veilige opstap om leuke nieuwe contacten te leggen.”

HOBBY

Roots dating bestaat sinds vorig jaar, maar veel christelijke singles weten inmiddels de weg te vinden naar de datingsite. Medeoprichter Jorieke merkte dat er in haar omgeving een drempel was voor onlinedaten. „Het wereldje is klein en de kans dat je de buurvrouw of je leraar online tegenkomt, is groot”, vertelt Rianne. „Daarom hebben we bij Roots de mogelijkheid om profielen te blokkeren en je ziet alleen profielen die vallen binnen jouw wensen, bijvoorbeeld qua leeftijd. Als jij op zoek bent naar een man van 30, kan een man van 70 jouw profiel niet zien en andersom.” Daarnaast is Roots dating vooral gericht op afbeeldingen, waardoor de website aansluit bij populaire sociale media zoals Instagram en Pinterest. „Een lijstje met hobby’s invullen is best lastig”, denkt Rianne. „In plaats daarvan vragen we je om veel foto’s te uploaden en bijvoorbeeld YouTubefilmpjes van je favoriete muziek. Je profiel wordt daardoor één grote collage.”

Naam: Bram Huissen (22) en Adriënne den Haan (22) Woonplaats: Vlissingen en Sint Philipsland

“Toen ik net 18 was, heb ik met een vriendin voor de lol een profiel aangemaakt”, vertelt Adriënne. “Het werd toch hoog tijd om eens aan de man te raken.” Haar aanstaande wederhelft werd met een profiel opgezadeld dankzij een paar juffen van de basisschool waar hij stage liep. “Die wilden mij wel aan de vrouw helpen”, lacht hij. Beiden waren niet erg actief op de datingsite, tot Adriënne een foutje zag op Brams profiel en hem een berichtje stuurde om hem daarop te wijzen. “Zo zijn we aan de praat geraakt.” Brams interesse was wel gewekt door Adriënnes profiel. Het contact, dat eerst vooral over werk en hobby’s ging, verdiepte zich snel via Facebook. Zes weken later besloten ze elkaar te ontmoeten. “We hebben het uiteindelijk met een week vervroegd”, grinnikt Adriënne. “We spraken af op het station en toen ik Bram zag, wist ik: dit is ‘m!” “Het klikte meteen net zoals online”, vertelt Bram. “Het is wel belangrijk dat je elkaar eerst een beetje leert kennen via de chat.” Adriënne: “In het begin deden we veel “doen, durven of de waarheid”, dan kom je al veel over elkaar te weten. En we deden andere gespreksspelletjes. Op een gegeven moment merk je dat het goed is om elkaar in het echt te zien.” Voor hun beider veiligheid stuurden ze elkaar selfies voorafgaand aan hun eerste date, zodat ze konden zien dat ze echt de persoon achter hun profiel waren. “We belden veel, ook via Skype. Voor onze eerste date spraken we af op een publieke plek, dan kun je ook weer snel weg als het niet bevalt”, tipt Adriënne. Familie en vrienden reageerden in eerste instantie verbaasd, maar positief op het nieuws dat ze elkaar online hadden gevonden. Nu ze druk bezig zijn met het plannen van hun bruiloft, denken ze regelmatig aan die eerste ontmoeting. “We hadden misschien wel allebei íémand leren kennen, maar niet elkaar, omdat we niet bij elkaar in de buurt wonen”, denkt Bram. “Dat vinden we wel heel bijzonder.”

NEPPROFIELEN

Het uploaden van persoonlijke informatie en foto’s brengt ook de vraag met zich mee hoe veilig dit eigenlijk allemaal is. Zowel Roots dating als Funky Fish zegt veel te investeren in de veiligheid van de ingeschreven singles. „Bij Funky Fish controleren we meerdere keren per dag foto’s en profielen”, legt Aarti uit. „Bij twijfel sturen we een bericht of we blokkeren een profiel uit voorzorg. Nepprofielen, snel te herkennen aan een uitdagende foto en een standaardverhaal, worden direct verwijderd. Klachten over een gebruiker onderzoeken we zorgvuldig en indien nodig treffen we maatregelen.” De oprichters van Roots dating controleren handmatig tientallen profielen per dag en checken ook alle wijzigingen die gebruikers willen doorvoeren. „Alle profielfoto’s gaan eerst door Google Image Searcher”, vertelt Rianne. „Als een foto meerdere keren naar boven komt en ook op de website van een modellenbureau staat bijvoorbeeld, gaat bij ons meteen een alarm af.” Sowieso kunnen gebruikers pas berichten sturen zodra hun profiel geaccordeerd is; voor die tijd kun je alleen maar rondneuzen.

ONGEWENSTE AANDACHT

Helaas komt het weleens voor dat singles vervelende opmerkingen krijgen of dat een date vreemd verloopt. Dat overkwam Evelien*, die via een christelijke datingsite niet alleen serieuze reacties, maar ook veel seksueel getinte opmerkingen kreeg. „Het christelijke element was voor mij juist erg belangrijk en daarom deed dit extra pijn”, schrijft ze. „Door opmerkingen over mijn lichaam en de kleding die ik droeg op foto’s werd ik erg onzeker. De negatieve en seksueel getinte reacties maakten me boos en verdrietig. Bij onlinedaten had ik niet verwacht dat mensen je belachelijk zouden maken.” Ze meldde de incidenten bij de beheerders, maar daar werd vervolgens niets mee gedaan. „Mijn verwachtingen waren van tevoren niet heel hoog, maar je hoopt stiekem toch dat de ware Jakob er tussen zit.”

Naam: Marco (38) en Arinda (34) van Halum Woonplaats: Ede

Arinda schreef zich in 2012 uit nieuwsgierigheid in op een christelijke datingsite. Marco begon in datzelfde jaar met onlinedaten, eerst via een algemene datingsite. Arinda: “Op mijn profiel stond dat mannen niet zomaar bij me aanbelden en begin 2014 stuurde Marco: dingdong!” Van algemene berichtjes over hobby’s en profielen ging het daarna ook over de preek en hoe ze in het geloof stonden. “Als je online in gesprek bent met iemand, check dan of je vragen echt beantwoord worden”, adviseert Marco. “Je hoeft ook niet meteen je hele doopceel te lichten. Begin rustig, maar houd het tegelijk eerlijk en open.” Het fijne contact eindigde abrupt toen Marco op 17 juni 2014 naar Azië ging. “Ik had gezegd dat ik wel op Arinda’s berichtjes zou reageren, maar had daar de eerste dagen geen tijd voor.” Toen werd vlucht MH17 uit de lucht geschoten. In paniek spitte Arinda de passagierslijsten door. “Ik dacht dat hij aan boord was, dat deed echt iets met me. Maar ik wist alleen zijn profielnaam en kon hem niet vinden.” Wonderlijk genoeg wilde Marco inderdaad deze vlucht boeken, maar koos hij toch een andere. Zodra de twee weer contact hadden, stuurden ze elkaar ellenlange mails. Marco stelde voor om samen een boswandeling te maken, maar dat vond Arinda geen goed idee. “Je hebt elkaar nog nooit gezien, en dan afspreken in een bos?” lacht ze. “Ik wilde eerst weten wat voor vlees ik in de kuip had. Het werd een restaurant. Ik vertelde een goede vriendin en mijn zus waar ik heen ging, voor de zekerheid.” Ineens stonden ze voor eikaars neus. “Je hebt het idee dat je iemand al kent, maar toch is dat helemaal niet zo”, vertelt Arinda. “Het was wel even wennen, omdat we allebei niet zulke praters zijn.” Terugkijkend op hun datingavontuur vinden ze een datingsite beiden een mooi hulpmiddel. “Mijn kerkelijke gemeente was klein, er waren geen single leeftijdsgenoten”, legt Marco uit. “Waar vind je dan een christelijke partner?” Inmiddels zijn Marco en Arinda getrouwd en trotse ouders van een dochtertje. Arinda: “En dat terwijl onze profielen volgens de site geen match waren.”

ALLEENSTAANDE MOEDER

Ook voor Maria* bleek onlinedating niet alleen rozengeur en maneschijn te zijn. Ze ontmoette via een christelijke datingsite een leuke man en na een paar maanden spraken ze af. „Hij was nog leuker dan ik dacht en al snel hadden we een relatie.” Maar soms kwam haar vriend niet opdagen, liet niets van zich horen en was onbereikbaar. „Ik maakte me dan zorgen, maar kon niet gaan kijken, omdat hij aan de andere kant van het land woonde.” Na een klein jaar raakte Maria zwanger. „Mijn vriend werd laaiend. Na een tijdje draaide hij bij en beloofde de mooiste dingen. Drie maanden later liet hij me alsnog zitten. Hij bedreigde me als ik contact met hem zocht. Dat deed me natuurlijk veel, maar ik moest er zijn voor de kleine in mijn buik.” Inmiddels is Maria’s zoontje 4 jaar. „Hij heeft er veel last van dat hij geen vader heeft, zoals de andere kinderen in de klas. Gelukkig ben ik door mijn familie heel goed opgevangen.” De man in kwestie heeft nooit meer van zich laten horen, terwijl hij weet dat hij een zoon heeft. „Achteraf hoorde ik dingen die onze hele relatie tot één grote leugen maakten.”

WEERBAAR MAKEN

Op de vraag hoe zoiets kan gebeuren, en dan ook nog via een christelijke datingsite, reageert Aarti: „Funky Fish heeft meer dan 20.000 leden. Daar zitten helaas ook mensen met verkeerde bedoelingen tussen. Je kunt daar weinig aan doen, behalve het melden, maar we proberen onze singles wel weerbaar te maken en geven hun advies hoe je het kaf van het koren scheidt. Ga niet te veel op het uiterlijk af, laat je niet uit het veld slaan als je weinig reacties krijgt. Negeer opdringerige personen en geef vooral niet zomaar je huisadres.” Rianne adviseert om eerst in de veilige omgeving van de website te chatten met een match en elkaar niet meteen op te zoeken op Facebook of telefoonnummers uit te wisselen. „Als je te maken krijgt met vervelende opmerkingen, maak dan een screenshot van het gesprek en meld dit bij ons. Dan kunnen wij het betreffende profiel onderzoeken en maatregelen nemen. Vervelende opmerkingen kunnen we helaas niet tegenhouden en ook een date kan weleens tegenvallen.”

Naam: Jan Bart (27) en Sylvia (27) Huurman

Woonplaats: Waddinxveen

“Ik dacht dat onlinedaten voor hopeloze mensen was”, bekent Sylvia eerlijk. “Een vriendin zei dat ik het niet kon beoordelen als ik het niet zelf had geprobeerd.” Ze schreef zich in op Funky Fish, maar was niet erg actief. Een jaar later kreeg ze een berichtje: Jan Bart had haar profiel bekeken. “Ik was op vakantie en speelde Rummikub”, lacht ze. Jan Bart was vooral nieuwsgierig naar internetdaten. “Ik was alleen maar druk aan het werk en had een vriendengroep binnen de kerk, maar meer ook niet.” Sylvia’s profiel viel hem op, omdat ze allebei van reizen hielden. Ze wisselden telefoonnummers en heel veel berichtjes uit en na anderhalve maand vroeg Jan Bart Sylvia op date. “Ik haalde Sylvia thuis op”, vertelt Jan Bart. “In de auto vielen er veel stiltes, we zaten stijfjes naast elkaar.” Op het terras in Gouda, waar ze hadden afgesproken, bleken veel bekenden van Jan Bart te zitten. Sylvia: “Dat vond ik zó vervelend, ik kende hen niet en werd daar onzeker van.” Ze stelden elkaar vooral veel vragen, maar soepel ging het niet. “We waren allebei zenuwachtig”, herinnert Sylvia zich. “Maar we besloten toch nog een date te plannen.” Jan Bart: “Daarna wilde ik een week geen contact. Ik wilde echt weten of Sylvia voor mij bestemd was en wilde haar geen valse hoop geven. Daarom vroeg ik de Heere om bevestiging en ik kreeg er een gevoel van rust over.” Niet veel later werd hun relatie officieel. Ze trouwden vorig jaar en een paar weken geleden werd hun dochtertje geboren. “Mensen schamen zich er soms dat ze zich hebben ingeschreven op een datingsite, dat is niet nodig”, denkt Jan Bart. “Ik vroeg me ook wel af wat vrienden ervan zouden vinden, maar ze reageerden positief.” Sylvia: “Het geeft niet als je zenuwachtig bent. Onze eerste date was ongemakkelijk, maar geef het een tweede kans.” Onlinedaten is een aanrader, vindt Jan Bart. “Het kost niet veel tijd om je aan te melden en ik vond binnen een maand de liefde van mijn leven.”

DRIE TIPS VOOR TOUW PROFIEL

- Wees jezelf. Upload foto’s die een goede weerspiegeling geven van jou en je interesses.

- Wees origineel. Schrijf bijvoorbeeld over het avontuurlijkste wat je ooit gedaan hebt of welk muzieknummer je uit je hoofd kent.

- Wees realistisch. Het is oké als een gesprek op niets uitloopt of je afspraakje tegenvalt. Geef het de tijd.

DE ALLEREERSTE DATE

Het is daarom belangrijk om je goed voor te bereiden op de eerste date. Beide datingsites adviseren om voor de eerste ontmoeting af te spreken op een openbare plek. „Ga naar een leuk restaurant of een locatie waar je je op je gemak voelt”, raadt Rianne aan. „Doe iets wat bij je past. Je hoeft je niet anders voor te doen dan je bent, want je bent al uniek. Dat geldt natuurlijk om te beginnen al voor je profiel.” Om te voorkomen dat daten via internet vluchtig wordt, kiest Funky Fish ervoor om gericht datingadvies te geven. „Het is geen sollicitatiegesprek”, vindt Aarti. „We geven tips over een ontspannen eerste date en hoe je je verwachtingen realistisch houdt.” Rianne: „Wacht niet te lang met die eerste afspraak. Je kunt veel leuke berichten naar elkaar sturen, maar kijk of er live ook een klik is.”

*DE NAMEN VAN EVELIEN EN MARIA ZIJN GEFINGEERD.

Naam: Hans (59) en Grietje (57) Threels

Woonplaats: Nunspeet

Een halfjaar na het eerste contact via een christelijke datingsite stapten Hans en Grietje in het huwelijksbootje. “Net een sprookje, hè”, lacht Grietje, verwijzend naar hun voornamen. Ze meldde zich in 2009 in een impulsieve bui aan op de website. “Met drie ongetrouwde vriendinnen waren we in een melige bui en we konden nergens meer leuke mannen vinden, dus probeerden we het via internet.” Die man werd Hans, die lange tijd bij zijn ouders woonde voor hij op zichzelf ging. “Ik wilde niet alleen in een huis wonen. En als je niet meer de jongste bent, is het lastig om een partner te vinden”, stelt hij. Grietje stuurde Hans als eerste een e-mail. “Binnen twee weken spraken we af”, vertelt ze. “We zaten helemaal op één lijn qua persoonlijkheid en geloof.” Hans lacht: “Die eerste afspraak was helemaal geen succes.” Ze besloten koffie te drinken en daarna een stuk te gaan wandelen. “Maar de communicatie liep niet zo goed”, aldus Hans. “Ik dacht: wat is hier aan de hand?” Na een korte radiostilte besloot Hans om Grietje te bellen. “Aan de telefoon zei ik dat ik sinterklaascadeautjes voor haar had. De waarheid is dat ik nog snel even iets ben gaan kopen.” Grietje: “De eerste afspraak voelde niet goed. Om het te kunnen afsluiten, besloot ik in te gaan op zijn uitnodiging voor 5 december.” Toen Hans opendeed, gebeurde er iets onverwachts. “Ik zag hem in de deuropening staan en ik viel als een blok voor hem”, bekent Grietje. Gelukkig kwam de liefde van beide kanten. Hans: “Ze toonde echte interesse in mij en in mijn omgeving.” Onlinedaten is een uitstekende manier om op latere leeftijd iemand te vinden, denkt hij. “Zet gewoon die eerste stap.” “Geef niet meteen op”, zegt Grietje stellig. “Leer elkaar eerst wat beter kennen voor je besluit om verder te gaan of juist niet. Bij ons kwam snel de klik, het voelde als thuiskomen bij elkaar.”

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen