AMBROSE, THE EARLY CHURCH FATHERS,

Boniface Ramsay O.P., AMBROSE, THE EARLY CHURCH FATHERS, ed. C. Harrison, 238 p., £ 14, 99, Routledge, London and New York 1997.

Het levensverhaal van Ambrosius blijft ons boeien. De jonge gouverneur van Milaan, nog niet eens gedoopt, wordt door het kerkvolk verkozen tot bisschop. Nadat hij is gedoopt, volgt acht dagen later zijn wijding tot bisschop. Hij geeft zijn bezittingen aan de armen en leidt vanaf dat moment een ascetisch bestaan. Twee vrouwen hebben in zijn leven een grote rol gespeeld: zijn moeder die na de dood van haar man met haar gezin verhuisde van Trier naar haar geboortestad Rome om haar kinderen een goede opvoeding te kunnen geven, en zijn zuster Marcellina. Vrijwillig koos zij voor de ongehuwde staat om beter dienstbaar te kunnen zijn in het Koninkrijk van God. Ambrosius is er niet de man naar om iemand naar de ogen te kijken. Zelfs keizer Theodosius brengt hij ertoe in het openbaar boete te doen vanwege een misdaad tegen de menselijkheid: het vermoorden van zevenduizend

mensen, waaronder veel vrouwen en kinderen, in een stadion in Tessalonica, bedoeld als een wraakaktie om de aanslag op een politiek leider.

Het boek van Ramsay is een geschikt hulpmiddel voor een wat uitgebreider kennismaking met de persoon en het werk van deze kerkvader. De betekenis van de inleiing (1-54) ligt m.i. vooral in het peilen van het verschil tussen het leefklimaat van de tijd van Ambrosius en dat van ons. Hoe voelde men toen de dingen aan? Voor deze vraagstelling hebben wij tegenwoordig meer feeling dan vroeger. Aandacht voor dit aspect kan ons helpen om Ambrosius beter te begrijpen. Een bisschop in die tijd moest een goed organisator zijn. Verder had hij tot taak leiding te geven aan het geestelijk leven van de gemeente. Hij deed dat door te preken en te publiceren. Toch kon iedereen met zijn of haar problemen bij hem terecht. Ook de bisschop van Milaan was en bleef een echte pastor voor het volk. Hoewel afkomstig uit een regentenfamilie had hij een open oog voor het armoede-probleem in zijn stad. Illustratief is zijn traktaat Over Nabot (117-144).

Verder vinden we in dit boek een overzicht van Ambrosius' geschriften (15-68), een bloemlezing in Engelse vertaling (69-94) en de vertaling van zijn biografie, door Paulinus van Milaan geschreven op aandrang van Augustinus (195-218).

H.

H.d.B.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen