In memoriam ds. D. van den Berg

Toen zijn lichaam stapje voor stapje werd afgebroken, gaf ds. D(irk) van den Berg meer en meer getuigenis van de hoop die in hem was. Toen hij op 17 september in het ziekenhuis in Veenendaal overleed, bleef de onwankelbaarheid van Gods beloften over: Hij heeft het beloofd en zal het waar maken. Van zijn vrouw en kinderen nam hij afscheid met het Schriftwoord uit Psalm 27:1: 'De Heere is mijn licht en mijn heil, voor wie zou ik vrezen?'
In de laatste periode van zijn leven hadden de zorgen zich opgestapeld. Enkele jaren geleden werd hij onwel tijdens de predikantenconferentie van de Gereformeerde Bond. De oorzaak kon in het ziekenhuis niet worden vastgesteld. Het was nochtans een eerste symptoom van inleveren van krachten. Enige tijd later bleek dat de nieren niet meer goed functioneerden. Dertig jaar geleden was al ontdekt dat er met de nieren iets niet klopte, maar 'hij kon er tachtig mee worden'. Enkele maanden geleden bleken nierspoelingen nodig, waarvoor hij drie maal per week naar het ziekenhuis moest. Geduldig ging hij die weg, dankbaar voor alles wat hem nog gelaten en gegeven was. Van tijd tot tijd mocht hij - hoewel naar zijn aard geestelijk een gesloten mens - getuigen van de vaderlijke goedheid van God. Hij nam er vrienden voor apart om hen er deelgenoot van te maken.
Ds. Van den Berg mocht de leeftijd van de zeer sterken bereiken. Hij werd 81 jaar. De boerenzoon uit Lopik had zichzelf een andere levensloop toebedacht dan die van dienaar des Woords, namelijk bij de marine, waarvoor hij al was gekeurd. God wilde het anders en riep hem tot het predikambt. Daar bleek ook heel zijn hart te liggen. Hij begon zijn dienst in Oud-Alblas, in de tijd dat in alle omringende gemeenten aldaar kandidaten tot het ambt waren bevestigd: J.C. Schuurman (Bleskensgraaf), W. van Hennekeler (Molenaarsgraaf), A. Kool (Brandwijk), J. Vos (Goudriaan/Ottoland). Daar hoorde ik hem voor het eerst enkele keren, op tweede feestdagen preken, niet wetende dat we later  elkaar zo vaak zouden ontmoeten en vrienden zouden worden. Want nadat hij de gemeente van Veenendaal had gediend (1959-1966), werd hij dominee in Huizen (1966-1973). Hij werd er voorzitter van het schoolbestuur, zelf werd ik secretaris. Onvergetelijk zijn vanaf die tijd ook gebleven de jaarlijkse ontmoetingen met onze gezinnen in Zwitserland, een vakantieland dat een trekpleister was (werd) voor mensen die 's zondags ook graag naar de kerk gaan. Zo zaten we elk jaar samen met honderden geestverwanten in Nederlandstalige kerkdiensten, waaronder die van ds. J.C. Remijn in Unterseen/Interlaken.
Ds. Van den Berg was een nuchter mens. Hij was ook praktisch ingesteld. Voor karweitjes of reparaties van allerlei aard had hij vaardige handen. Hij was ook een man van rechte lijnen. Ook in zijn preken gebruikte hij geen omhaal van woorden maar ging hij, strikt gebonden aan de tekst, recht op zijn doel af: door en door gereformeerd, met toepassing voor hart en leven, altijd gericht op Christus als de enige Weg tot behoud. Rechte lijnen betekende soms ook een zekere rechtlijnigheid, hoewel hij bij het ouder worden ook meer ging relativeren. Wanneer hij het niet meer de moeite waard vond om meer motieven aan te voeren ter beantwoording van bepaalde vragen, volstond hij met 'geen sprake van' of 'absoluut niet.
Onvergetelijk is en blijft voor velen de preek die hij in Huizen hield aan het eind van de Zesdaagse Oorlog in Israël. De preek is in druk uitgegeven onder de titel Israël zal zalig worden.
Daarin gaf hij duidelijk aan hoe overtuigd hij op grond van de beloften in de Schrift was van Gods blijvende zorg om het oude bondsvolk. Hij begon de preek met te zeggen, dat hij bij het uitbreken van die oorlog de vaste overtuiging kreeg dat Israël erdoor zou komen. Zoals toen in de Oude Kerk van Huizen alle verzen van Psalm 124 werden gezongen, zijn ze later zó - met het oog op Israëls bevrijding - nooit meer gezongen. 'Dat Israël nu zegge blij van Geest: Indien de Heer, die bij ons is geweest ...'
Tot op hoge leeftijd is hij blijven preken. Zijn laatste dienst hield hij op 17 juli van dit jaar in Rhenen in de Cunerakerk. De preek ging over Jakob, die toen hij zijn zonen zegende, sprak: 'Op Uw zaligheid wacht ik, Heere' (Gen. 49:18). Hij heeft zich gerealiseerd dat het zijn afscheidspreek was, met zicht op zijn eigen einde. Hij is een week lang zelf er door aangeslagen geweest.
Van Huizen ging ds. Van den Berg naar Ede, de gemeente waar hij het langst heeft gestaan (1973-1990). Veenendaal was bij hem echter een aparte plaats blijven innemen. Daar heeft hij na zijn emeritering nog vijftien jaar mogen wonen. Daar was hij lange tijd nog pastor voor de bejaarden. Vanuit de Julianakerk aldaar werd hij begraven.
Op de rouwkaart stond Psalm 73:23, 24 afgedrukt, de tekst waarover ds. C. van der Scheur in de dienst voorafgaand aan de begrafenis, mediteerde: 'Gij hebt mijn rechterhand gevat; Gij zult mij leiden door Uw raad; en daarna zult Gij mij in heerlijkheid opnemen'.
In een uiterste hoek van het grote kerkhof in Veenendaal ligt het graf van de boerenzoon uit Lopik, door slechts een hek gescheiden van een boerenerf, waar de geiten tijdens de begrafenis luid mekkerden.
Na de begrafenis geen koffie, want geen 'gewauwel'. Het wezenlijke, zei hij altijd, wordt dan al gauw met de koffie weggespoeld.
We blijven ons ds. Dirk van den Berg herinneren als een trouwe herder, zeer betrokken ook op het wel en wee van de hervormd-gereformeerde beweging. Hij miste bijvoorbeeld nooit de jaarlijkse predikantencontio. Persoonlijk blijft hij in mijn gedachtenis als een trouwe vriend. De Heere sterke zijn vrouw en kinderen op hun verdere levensweg. Zij mogen zich blijven herinneren het woord uit Hebreeën 6:10: 'Want God is niet onrechtvaardig, dat Hij uw werk zou vergeten, en de arbeid der liefde, die gij aan Zijn Naam bewezen hebt, als die de heiligen gediend hebt en nog dient'.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen