Aan de slag in Béthanie

Er was een heel goede sfeer. We zongen veel. De bijbelse boodschap werd duidelijk gebracht. Hoe kwamen deze jongeren in deze dienst terecht? In het Centre Carrefour Béthanie, waar de bijeenkomst gehouden werd, waren ze voor een week werkvakantie gekomen. Hervormde en christelijke gereformeerde jongeren komen al langer begin mei met dat doel in Béthanie. Dit wordt georganiseerd door de HGJB, de Stichting Steun Gereformeerde Kerken in Frankrijk (SSGKF), en Dienstverlening Jongeren Wereldwijd (DJW). Ze komen enthousiast, want Béthanie gaat hen ter harte. Hun werk wordt gewaardeerd en in de groep is een fijne band opgebouwd. Ze rooien struiken, impregneren balken of isoleren een plafond.

Geschiedenis
Waarom juist in Béthanie? Béthanie werd al in 1891 opgericht als centrum voor kerkelijke activiteiten. De hele regio was toen nog overtuigd protestants. Een zekere ds. Granier was predikant in Bagard en Boisset, kleine dorpjes in de buurt van Anduze. Hij was een veelzijdig man, een eminent pastor. Hij wilde het geestelijke leven op alle mogelijke manieren bevorderen door ontmoeting, gezamenlijke bijbelstudie, bezinning en goede vrijetijdsbesteding. Hij en zijn vrouw waren afkomstig uit welgestelde burgerkringen. Zij schonken de grond en hun landhuis te Béthanie aan de Églises Réformées Evangéliques, om dit geschikt te maken voor het ontvangen van allerlei groepen: knapenvereniging, jonge meisjesvereniging (strikt gescheiden!), enzovoort.

Kerk en staat
Twee factoren waren bepalend voor Béthanie. In 1906 werd in Frankrijk de scheiding van kerk en staat bij wet geregeld. De kerk moest zich terugtrekken uit het openbare leven. Zij kon niet meer op de overheid rekenen voor het ontplooien van kerkelijke activiteiten. Vormingswerk mocht niet meer door kerken worden georganiseerd. Béthanie moest een aparte stichting worden, die ook te maken kreeg met strenge regelgeving betreffende de begeleiding van jongeren en het onderkomen.

Ontkerkelijking
Ook was er de ontkerkelijking. Voor het gebruik van het centrum voor kerkelijke activiteiten leek Béthanie steeds minder te betekenen. Maar Béthanie bleef zijn betekenis houden, omdat er steeds meer andersoortige activiteiten werden georganiseerd om anderen met het Evangelie te bereiken. Sinds kort is er de actie Nouveau souffle, vrij vertaald: frisse wind. De kerkleden, gering in getal, worden opgeroepen hun steentje bij te dragen door een vaste jaarlijkse gift of een flinke schenking ineens. Men blijft aan de gebouwen en het terrein werken om aan alle eisen te voldoen en om groepen jongelui en gasten te kunnen ontvangen. Hoofddoel blijft wat ds. Granier wilde: met de beschikbare middelen de voortgang van Gods Rijk bevorderen, vooral voor de jongeren. Evangeliseren mag niet, maar je kunt wel groepen kinderen en jongelui ontvangen in een christelijke sfeer en ze zo met het Evangelie in aanraking brengen.

Steun
De gemeenten in de omgeving zien in Béthanie een belangrijk christelijk middelpunt. De bereidheid tot actie is groot, de behoefte aan steun is zeer groot. De Franse broeders en zusters zijn ontzettend blij met de jongeren uit Nederland die elk jaar graag een week komen ploeteren. Ze doen heel goed werk.

Nederlandse diensten
De omgeving van Anduze is geliefd bij Nederlandse vakantiegangers. Voor hen wordt in de zomer een aantal Nederlandstalige kerkdiensten belegd in samenwerking met de plaatselijke gemeente. De gemeenten uit de regio zien de grote aantallen Nederlanders die op zondagavond in de Temple van Anduze bij elkaar komen en zijn dankbaar dat het gebeurt. Ze voelen zich gesteund. Ook is de opbrengst van de collecten voor hen bestemd. Het is dus zaak dat elk jaar deze diensten kunnen worden gehouden. We zijn blij als predikanten bereid zijn een of twee keer voor te gaan. De jongelui die in Béthanie komen helpen doen dat uit betrokkenheid met de Franse kerken. Zo kunnen ook predikanten op hún manier komen helpen. Hoe meer diensten, hoe meer steun voor de kerken daar. De eerste zondagen van augustus staan nog open.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen