Nieuwe rector in Aix

Onder verantwoordelijkheid van Johner is het nieuwe academisch jaar aan de theologische faculteit Jean Calvin, voorheen de Faculté Libre de Théologie Réformée, inmiddels gestart met ruim honderd studenten.
De nieuwe rector heeft als taak om als primus inter pares, als eerste onder gelijken, leiding te geven aan de docentenraad. Hij ziet erop toe dat de taken onderling goed verdeeld en uitgevoerd worden. Johner is tevens woordvoerder namens de docenten in de externe contacten.

Nieuwe docenten
Daarnaast is de rector eindverantwoordelijk voor de kwaliteit van het onderwijs. Dit cursusjaar zijn er twee nieuwe docenten aangenomen, prof.dr. G. Kwakkel en
Jean-Philippe Bru. Johner: ‘Daar zijn we bijzonder blij mee.’
De twee zijn geen onbekenden aan de faculteit. Dr. Kwakkel liep als student al in Aix rond. Ook heeft hij er in het verleden vaker lesgegeven. Hij is nu parttime in dienst van Aix en blijft daarnaast in Kampen werken. Hij geeft de vakken Oude Testament en Hebreeuws.
Jean-Philippe Bru is eveneens oudstudent. Hij geeft het vak praktische theologie. Hiervoor diende hij als predikant de gemeente van Saint-Girons.
Deze twee docenten wonen, net als Y. Imber, docent apologetiek, op de faculteit.

Koers
Betekent de komst van een nieuwe rector dat de faculteit een nieuwe koers gaat varen?
Johner: ‘Nee, de koers is in feite enkele maanden geleden al uitgezet door het bestuur van de faculteit. Belangrijke hervormingen op het gebied van structuur en organisatie en een strakker financieel beleid zijn toen ingezet. Nu gaat het erom aan deze veranderingen een goede invulling te geven, zodat ze blijvend zijn. Er is behoefte aan een nieuwe dynamiek op de faculteit en dat proces kan wel enkele jaren duren.’
Voor Johner is het de derde keer dat hij als rector is benoemd. ‘Ik ben vertrouwd met deze taak en zal vooral op dezelfde manier verder werken.’
Paul Wells blijft overigens, ondanks zijn emeritaat, als adjunct-rector betrokken bij de faculteit. Hij zal de faculteit nog één jaar vertegenwoordigen en richt zich daarbij op de internationale contacten.

Marseille
Johner (54) is getrouwd en vader van drie kinderen. Voordat hij geïnteresseerd raakte in theologie en predikant werd, is hij eerst verpleegkundige geweest. Als predikant is hij tien jaar verbonden geweest aan de protestantse gemeente van Marseille in de EREI, het kerkgenootschap dat inmiddels Union Nationale des Eglises Protestantes Réformées Evangéliques de France (UNEPREF) heet.
De predikant is sinds 1990 verbonden aan de opleiding in Aix. De faculteit vroeg hem destijds één uur per week ethiek te geven. ‘Later kwam daar het vak praktische theologie bij, elk jaar werden het meer colleges en uiteindelijk heb ik in 1998 afscheid genomen van de gemeente in Marseille en ben ik volledig in dienst gekomen van de faculteit.’

Ethiek
Als oud-student was hij al veel langer bekend met de faculteit. In 1985 studeerde hij bij Paul Wells af op het onderwerp ‘Leer van de erfzonde en persoonlijke verantwoordelijkheid’. Daarna kreeg hij de mogelijkheid nog twee jaar in Kampen aan de vrijgemaakte theologische universiteit te studeren. Dogmatiek bij
prof. J. Kamphuis en ethiek bij prof.dr. J. Douma.
‘De interesse voor ethiek is al ontstaan tijdens mijn werk in het ziekenhuis. Door de contacten met de patiënten kreeg ik behoefte aan meer bijbelse vorming en theologische verdieping. Weer later kreeg ik de roeping om als predikant te gaan werken.’
Zijn keuze voor ethiek is door verschillende factoren tot stand gekomen. ‘Ten eerste natuurlijk door mijn ervaringen in het ziekenhuis en vervolgens door het pastorale werk in de gemeente in Marseille.
De studie in Nederland bij prof. Douma en bovenal het feit dat de faculteit op zoek was naar een docent ethiek leidden er uiteindelijk toe dat ik dit vak ging geven.
Dit verzoek van de faculteit kwam aanvankelijk wel als een verrassing op mijn pad. Ik was er niet op voorbereid.’

Proefschrift
Die nieuwe rector is niet alleen geïnteresseerd in ethiek en praktische theologie, maar ook in de geschiedenis van het Franse protestantisme. Hij is in de laatste fase van het schrijven van een proefschrift over ‘Het huwelijk bij de hugenoten in de periode van de Désert, met name in de periode van het laatste decennium voor de Franse Revolutie’.
Met de Désert wordt de periode aangeduid vanaf de herroeping van het Edict van Nantes in 1685 tot aan de Franse Revolutie in 1789. Johner: ‘Het was in deze periode verboden voor de Franse hugenoten om kerkdiensten te houden. Daarom kwamen ze in het geheim bijeen, vaak in de open lucht in afgelegen gebieden.
Daarnaar verwijst het woord Désert. Het is bovendien een verwijzing naar het volk Israël dat veertig jaar rondzwierf in de woestijn.’
Johner hoopt gedurende dit academische jaar in Parijs zijn proefschrift te verdedigen.

Financieel beleid
De faculteit heeft in het verleden nogal eens financiële zorgen gekend. Onlangs kreeg het bestuur van de stichting Vrienden van Aix een brief waaruit bleek dat de inkomsten uit giften dit jaar achterblijven. De inkomsten van de faculteit bestaan voornamelijk uit giften, afkomstig uit binnen- en buitenland.
Door de scheiding van kerk en staat is er in Frankrijk geen enkele overheidssteun. ‘Dat maakt je als faculteit kwetsbaar en afhankelijk.’
Er is de laatste jaren een strak financieel beleid gevoerd, aldus de nieuwe rector. ‘Dit heeft geleid tot een gezonde financiële positie.
We blijven qua uitgaven binnen de begroting. Daarnaast heeft de faculteit nog niet zo lang geleden een legaat ontvangen. Dit heeft gezorgd voor een financiële buffer.
Maar dit jaar zitten we nog niet op het niveau van inkomsten dat begroot is. De ervaring heeft geleerd dat de meeste giften aan het eind van het jaar binnenkomen. We vertrouwen deze zaken toe aan de Heere God en hopen op solidariteit en gebed uit Nederland.’

Drs. Martine Burggraaf-van Dam uit Harmelen is docente Frans en bestuurslid van de stichting Vrienden van Aix.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen