In memoriam ds. G. Westland (1923-2013)

Vanaf de oorlog werkte Gijs Westland in een fabriek. Hij had geleerd voor schilder. In dat vak wilde hij verder. Daarom deed hij het middenstandsexamen. Totdat hij gegrepen werd door een preek over de hierboven genoemde tekst. In zijn hart werd het verlangen gewekt om predikant te worden. Maar kon dat wel? Het waren arme tijden. Paulus was ook arm. Hij zat in de gevangenis. De gemeente van Filippi had hem financieel ondersteund. Daarvoor dankt hij de gemeente in deze brief. Paulus heeft het arm. De Filippenzen hebben hun zorgen (nooddruft). Gijs ook. Maar dat alles valt weg als je mag zien op de rijkdom van Gods liefde en genade.
Dat vraagt om geloof en vertrouwen. Dat kost ook strijd. Om predikant te kunnen worden, moet je het gymnasium hebben. Maar Gijs had alleen maar het middenstandsdiploma. Bovendien moest hij elke dag naar zijn werk. Na verloop van tijd werd het alsnog mogelijk weer naar school te gaan. Er is nog een klassenfoto van het Christelijk Lyceum in Hilversum. Tussen de kinderen zie je een man. Het is geen docent maar Gijs.
Na het lyceum ging hij theologie studeren aan de universiteit van Utrecht. Zijn studie verliep voorspoedig. Zijn leervicariaat deed hij bij ds. L. Kievit in Woerden.

Drie gemeenten
Nadat hij in 1957 het beroep naar Driesum had aangenomen, trouwde hij met Zwanie Rebel. Zo ging dat in die tijd: eerst een beroep ontvangen en dan pas trouwen. Ze waren jaren verloofd geweest en al die tijd was zij Gijs tot steun geweest. Hij deed intree met het woord van Paulus uit Filippenzen 4. Dat kon niet anders! In 1961 vertrok hij naar Wierden. Daar werden wij collega’s en trokken we veel samen op. Er ontstond ook een goed contact tussen onze gezinnen en dat is altijd zo gebleven.
Van 1970 tot 1986 diende hij de gemeente van Scherpenzeel. Toen ging hij met emeritaat. Maar hij bleef actief. Twaalf jaar was hij bejaardenpastor van de Mirtenhof in Zeist. Naderhand verhuisde de familie Westland naar Zeewolde. Onze collega begon daar problemen te krijgen met zijn gezondheid. Ze werden gaandeweg ernstiger. Het is eigenlijk een wonder dat hij nog zo’n hoge leeftijd mocht bereiken.

Eenvoudig
Achteraf gezien begon zijn opleiding tot predikant in de fabriek. Dat was een harde leerschool. Hij kende het leven aan de onderkant van de maatschappij. Dat maakte een groot verschil met zoveel andere jongeren uit ‘ons’ dorp die in die tijd theologie gingen studeren. Dat waren er veel. Van ds. L. Kievit is de uitspraak: een gemeente die leeft, geeft, namelijk nieuwe dienaren van het Woord. Zij gingen direct van de lagere school naar het gymnasium en dan naar de universiteit. De omweg die de Heere met Gijs Westland is gegaan, is niet alleen hem en zijn vrouw maar ook de gemeente tot zegen geweest. Hij kwam uit een eenvoudig gezin en is eenvoudig gebleven. Ook in dat opzicht heeft die tekst uit Filippenzen 4 doorgewerkt in zijn leven. Hij bleef die hij van huis uit was.
Constant in zijn doen en laten. Je kon op hem aan. Dat maakte hem trouw in het pastoraat, duidelijk in het beleid, steeds gericht op de belijdenis en vooral ook zorgvuldig in de verkondiging. Dus uitleggen wat in de Bijbel staat en geen verhalen eromheen. Die leiden je alleen maar af. De Bijbel leidt je tot Christus. Daar gaat het om. Alleen door Hem en in het geloof verbonden met Hem leer je zeggen wat Paulus in de gevangenis schrijft: God is mijn God.

Lofprijzing
De begrafenis vond plaats op het oude kerkhof in Huizen. Daaraan vooraf ging de dienst van Woord en gebed in de Nieuwe Kerk. Uitgangspunt voor de meditatie was weer vers 19 van Filippenzen 4. Maar de verkondiging liep uit op de lofprijzing van vers 20: ‘Onze God nu en Vader zij de heerlijkheid in alle eeuwigheid. Amen.’ Hier gaat het mijn God over in het onze God en Vader. Dat is nog inniger, ook breder. Hier gaat het getuigenis van de dienaar over in de lofprijzing van de gemeente. Daarin wil mevrouw Westland delen. Uit dat geloof mag zij met haar kinderen en heel haar familie de troost en de kracht ontvangen om verder te gaan

H.J. de Bie, Huizen

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen