Jouw vragen

Het leven, het sterven, de opstanding en de hemelvaart van de Heere Jezus zijn vol van wonderlijke en goddelijke diepte. Maar vaak vergeten we dat de grootste verborgenheid in de Evangelie wordt aanschouwd in de menswording van God. Dat Jezus, Die opgroeide in Nazareth, God Zelf was is het diepste geheim van de christelijke leer. Johannes schreef het zo eenvoudig: Hij, Die God is en bleef, is vlees geworden en heeft onder ons gewoond. Hoe meer je erover nadenkt, hoe onmogelijker het lijkt. Toch is het gebeurd. Het is geen overbodige gewoonte om daar jaarlijks bij stil te staan. Dit fundamentele element van de christelijke leer mogen we niet uit het oog verliezen. Het vieren van Kerst is voor Gods Kerk niet ongezegend geweest. Wat heeft een tedere en Bijbelgetrouwe prediking die de majesteit van Jezus' komst naar deze aarde verbeeldde vele zoekende en hongerige zielen vervuld met hoop. Wat zal Paulus' prediking van de komst van de Zoon van God in het vlees ook de heiligmaking in Filippi verdiept hebben.

Als we jaarlijks door de prediking van de catechismus komen, dan komt het wonder van Kerst elk jaar weer voorbij. Zo hadden de catechismusschrijvers het ook bedoeld. In hun dagen van de Reformatie was Kerst vieren op 25 december uit den boze. Waarom?

Ten eerste omdat we natuurlijk niets weten over de datum van Jezus' geboorte. De datum van 25 december heeft een heidense wortel. Hij verschijnt voor het eerst officieel op de Romeinse kalender rond 336 na Christus. Paus Sylvester had van die datum al eerder een officiële dag gemaakt om de zonnegod Saturnia te eren. Later heeft de Rooms-Katholieke Kerk deze datum overgenomen en wat omgebogen naar Kerst. Met deze kennis in hun hoofd hebben de vroegere reformatoren afgedaan met alle feestdagen. Het is best interessant om te weten dat alle protestantse kerken in Amerika 25 december tot 1855 niet erkenden als feestdag.

Met deze achtergrond kan ik het volledig aanvaarden als iemand 25 december niet erkent als christelijke feestdag. Zo'n positie moeten wij niet afkeuren. Het vieren van Kerst is een christelijke traditie die niet geautoriseerd is door een direct bevel uit Gods Woord. Ik heb persoonlijk veel broeders gekend in Nieuw-Zeeland die met eerbied deze dag vermijden. Maar ik heb ook velen ontmoet die ervaren hebben dat de herdenking van de boodschap van Kerst een rijke geestelijke zegen achterliet. Dat kan dus ook. Want uiteindelijk is niet de dag, de datum of de traditie doorslaggevend. De Heere Jezus maakte dat duidelijk in een soortgelijke vraag over "hier of daar" (of hoe of wat): „Want de Vader zoekt ook dezulken, die Hem alzo aanbidden. God is een Geest, en die Hem aanbidden, moeten Hem aanbidden in geest en waarheid" (Joh. 4:23-24).

De vraag mag wel gesteld blijven worden: Gaat het daarom en daarover in al die Kerst-kostelijke dagen? Is het verschil tussen onze kerstdagen en die van de omliggende wereld dat wij ook naar de kerk gaan, terwijl we verder gezellige dagen met elkaar vieren met alle lekkere toevoegingen die we versieren met het kerstmotief? Brengt Kerst ons dichter bij de verwondering om het Kind dat werd geboren om te sterven na een leven van liefde en lijden?

ds. A.T. Vergunst, Squpun (VS)

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Terug naar resultaten Printen