VERLOF IN CORONATIJD

Allereerst zagen we Erik en Margriet Ju vertrekken uit Malawi. Dat was en is een hele aderlating voor het werk dat in Malawi gedaan mag worden ten dienste van de Reformed Presbyterian Church. Het is ook een groot gemis voor ons samen als zendingsechtpaar. We kijken terug op de tijd van samen optrekken in geestelijke en praktische eenheid met diepe dankbaarheid jegens de HEERE. Een en ander houdt ons te meer bezig omdat opvolging nog op zich laat wachten. Naast andere factoren heeft de financiële situatie van de zending in de achterliggende maanden de snelheid van besluitvorming en uitvoering vertraagd.

Dit tussentijds verlof staat in het teken van rust. Even op adem komen. Lichamelijk en geestelijk. Natuurlijk staat dit verlof ook in het teken van ontmoeting. We zien er naar uit om onze kinderen en kleinkinderen weer te zien.

En onze (schoon)vader, die ons nog gelaten is. En allerlei vrienden niet te vergeten. Maar de beperkingen met betrekking tot bezoeken afleggen lijken alleen nog maar te worden aangescherpt. De eerste twee weken worden bijvoorbeeld opgeslorpt door quarantaine. Nu bestaat bezoek dus uit raamontmoetingen. Zwaaien en roepen door het raam. Dat is niet helemaal bevredigend, maar dat wordt hopelijk binnenkort anders.

Dit verlof staat ook in het teken van tussentijdse evaluatie. Het is inmiddels bijna vijf jaar geleden dat het beroep tot zendingspredikant mocht worden aangenomen. Hoe is die achterliggende periode verlopen? Wat mocht door Gods goedheid worden gedaan? Bij alle lek en gebrek dat aan ons ambtelijk werk kleeft: Is er sprake van geestelijk ontwaken binnen de kerk in Malawi? En daarmee samenhangend, is er sprake van getrouwheid aan het Woord van de levende God bij predikanten en ouderlingen in de kerk? In verkondiging en in levenspraktijk? Wordt de boodschap van eeuwig heil in Christus Jezus verkondigd aan arme zondaren? Blijkt de oprechte bewogenheid met ieders eeuwige toekomst uit ijver in de dienst van de HEERE? Is er een bedelen aan de troon van de genade om de bedauwing en bediening door de Heilige Geest in de kerk? Daarnaast zijn er vragen te stellen over de predikantenopleiding. Is er sprake van voorbereiding op opvolging? Zal er straks een Malawiaan de taak kunnen overnemen die nu door ondergetekende wordt ingevuld? Hoe staat het met de houding van de studenten? Is er bij hen een geestelijk verlangen om de HEERE te dienen, het Woord recht te snijden, ongeacht de mening van mensen? Kennen ze de verborgen omgang met de HEERE? Blijkt die verborgen omgang met God uit hun alledaagse leven? Als vanzelf wordt daaruit een vraag geboren: Is het uw en jullie aanhoudend gebed dat de in Nederland en in Malawi gestelde vragen bevestigend kunnen worden beantwoord? Nu en in de toekomst? Natuurlijk is het ook de bedoeling om vooruit te kijken. Met de commissie zending zal worden gekeken naar de dingen die (meer) aandacht nodig hebben in de komende tijd. Biddend dat de HEERE er Zijn gunst aan wil verbinden. Alle facetten van de arbeid in Malawi worden onder de loep genomen. De samenwerking van commissie zending met de kerk in Malawi, de opleiding van predikanten en de toerusting van ouderlingen. De coördinatie van het werk van de commissie zending en de generale diaconale commissie. De verhouding van onze kerk en de beide stichtingen die in Malawi werkzaam zijn onder de meest kwetsbaren.

Dat laatste is deels ingegeven door wat de laatste maanden zich heeft afgespeeld. De achterliggende tijd was een moeilijke tijd. Voor iedereen in Malawi die betrokken is bij de kerk. Niet alleen omdat de predikantenopleiding verplicht zeven maanden gesloten werd. Ze is overigens op het ogenblik dat dit geschreven wordt opnieuw gesloten door overheidsmaatregelen. Ook niet alleen omdat het bestuurlijk werk binnen de kerk daardoor belemmerd werd. Naast de zorgen als gevolg van de corona-epidemie waren het de zorgen bij de stichting Timotheos die de nodige schaduwen wierpen over de kerk in Malawi. Het is onze bede dat de genoemde stichting het vertrouwen herwinnen zal in Nederland en in Malawi. De kerk in Malawi en vooral haar kwetsbare leden zijn gebaat bij een open samenwerking met beide stichtingen die vanuit Nederland werkzaam zijn in Malawi, stichting Timotheos en stichting Stephanos, op basis van Schrift en belijdenis. Het zou een weldaad van Gods wege zijn en een verhoring van het gebed van velen wanneer alle onderlinge verhoudingen weer zouden worden hersteld.

In de laatste week van februari hopen mijn vrouw en ik de arbeid weer te hervatten in Malawi. Opnieuw schrijf ik uit dat het voornaamste element van zendingswerk door u en jou gebeurt: aanhoudend bidden. Alle inspanningen die ter hand worden genomen in eigen kracht zullen vruchteloos blijken te zijn. Valt de voorbede weg in de kerkdiensten en thuis in de persoonlijke gebeden, dan is alle werk in Gods Koninkrijk vergeefs. In Nederland, in Suriname, in Malawi. We zijn er vast van overtuigd dat zendingswerk haar oorsprong heeft in de drieenige God. Hij volvoert Zijn raad. We weten echter ook dat Hij gebeden wil zijn om Zijn zegen over Zijn werk. Daarom doen we opnieuw een dringend beroep op u en jullie allen: laat er een voortdurende bede opstijgen tot voor Gods troon. Opdat zondaren mogen worden toegedaan tot de gemeente die zalig wordt en die gemeente God drie-enig verheerlijken zal zonder eind!

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen