Voor u gelezen: Maak er iets moois van

Gidon Lev is een Holocaust-overlevende en deelt in 'Maak er iets moois van' zijn levensverhaal. Gidon werd in 1935 geboren in Karlsbad (Tsjechië). Als zesjarig jongetje wordt hij gedeporteerd naar concentratiekamp Theresienstadt. Tot aan de bevrijding in 1945 is Gidon samen met zijn moeder gevangene in het kamp. Hij verloor uiteindelijk 26 familieleden in de oorlog, waaronder zijn vader, (over)grootouders, ooms en tantes.

Na de oorlog emigreert Gidon met zijn moeder naar de Verenigde Staten. Na een verhuizing vanuit Brooklyn naar Canada besluit Gidon om in zijn eentje te emigreren naar Israël. Hij werkt in een kibboets, trouwt, krijgt kinderen en wordt weduwnaar. Op zijn tweeëntachtigste ontmoet hij Julie, zijn nieuwe levensgezel.

Lang sprak Gidon niet over zijn oorlogsverleden. Met het stilzwijgen trad Gidon in de voetsporen van zijn moeder en veel andere Holocaust-overlevenden. Pas vijftig jaar na dato begon hij te praten over wat hij meemaakte. Ondanks zijn hoge leeftijd zet Gidon zich nog steeds met hart en ziel in voor Holocaust-educatie en mensenrechten. Hij geeft gastlessen en lezingen, werkt mee aan documentaires en is actief op sociale media. Gidon deelt onder meer educatieve filmpjes op TikTok. In een van de filmpjes laat Gidon het hangertje zien dat zijn vader, Ernst, aan zijn moeder, Doris, gaf op de dag dat hij werd gedeporteerd naar Auschwitz.

Ondanks dat zijn leven veel diepe dalen kende en zijn kinderjaren zwaar en vol angst waren, heeft hij altijd geleefd vanuit hoop voor de toekomst en het geloof dat liefde uiteindelijk overwint. Hij spreekt over zichzelf als een ‘zelfverklaard optimist’. Hoe hij dat doet, deelt hij door middel van diverse in de tekst omkaderde tips en adviezen.

Gidon is eerlijk over zijn diepe zorgen over het toenemende antisemitisme. De gebeurtenissen op 7 oktober 2023 in Israël waren diep ingrijpend, ook voor Gidon, schrijft hij. Toch weigert Gidon de hoop op te geven. Educatie is het sleutelwoord, aldus de auteur.

Een leven in hoop betekent vasthouden aan kleine routines. “Ik heb er baat bij om elke dag een bepaalde routine vast te houden en allerlei kleine dingen te doen die het leven fijner maken. Of dat nu het harken van het gazon is of het uitproberen van een nieuw recept, alles wat ons actief houdt, wat ons lichaam laat bewegen, wat ons bezighoudt, wil zeggen: ja, er zal een toekomst zijn.”

‘Zeg ja tegen hoop’

Als kind leerde hij in het kamp dat kleine dingen ertoe doen. “Of dat nu een hapje eten, een stukje stof, een potlood of een knoop was, al die kleine beetjes hielpen om weer een dag te overleven en een heel klein beetje hoop te houden. Tot op de dag van vandaag probeer ik net zo vindingrijk te zijn. Ik vind het fijn om iets met eenvoudige middelen op te lossen en geloof dat we er altijd iets moois van kunnen maken.” Gidon citeert een Jiddisch gezegde: “Als dingen niet zijn zoals je wenst, wens ze dan zoals ze zijn.” Acceptatie van wat gebeurd is, omdat je het niet kunt veranderen, is een lijfspreuk van de auteur.

Blijf het licht van zachtmoedigheid, hoop en naastenliefde verspreiden, is de boodschap. Geef niet op. Gidon haalt hierbij oude woorden van Rabbi Tarfon aan: “Je bent niet verplicht het werk af te maken, maar je bent ook niet vrij om het op te geven.”

‘Maak er iets moois van’ schilderde ooit de overleden vrouw Susan op een keramieken bordje dat ze ophing in de keuken. Hiermee spreekt de titel van dit boek voor zich.

Gidon blijkt een man met een ongelooflijke veerkracht.

Samen met zijn levensgezel Julie schreef Gidon zijn levensverhaal, en geeft hij en passant een interessant inkijkje in het dagelijks leven in zijn thuisland Israël. Eerlijk en onopgesmukt van toon, met hier en daar een vleugje zelfspot of subtiele humor, deelt Gidon de lessen die hij leerde uit (grote) tegenslagen. Met als adagium: “Zeg ja tegen hoop.”

Een ruime hoeveelheid bijgevoegde foto’s uit het familiealbum van Gidon ondersteunt de tekst.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen