Charles Hodge. Overtuiging van zonde (5)

Eigen werken onvoldoende

Kenmerk van een oprechte overtuiging is de overtuiging dat onze eigen werken totaal onvoldoende zijn om voor God te kunnen bestaan. De Bijbel zegt duidelijk dat wij om niet gerechtvaardigd worden, niet uit de werken, opdat niemand roeme, maar door het geloof in Jezus Christus. (Rom. 3:24). Er is geen vergeving of aanneming door eigen werken. Het is bijna altijd zo dat een ontwaakte zondaar de toevlucht neemt tot het beloven van reformatie, van verbetering, om zijn geweten gerust te stellen. Er wordt gebroken met bepaalde zonden en tegen andere zonden wordt gestreden. Maar men komt tot de ontdekking dat de zonde voort durend de overhand krijgt en de ziel voelt dat er meer gedaan moet worden. Soms probeert men door pijnlijke boete doeningen te betalen voor de zonden. Dit komt met name bij de roomsen voor.

Protestanten

In protestantse landen heeft iedereen een Bijbel en weet dat boetedoeningen geen betaling zijn voor de zonden. Dan wordt een betere mantel van eigengerechtigheid gezocht. Gebeden worden vermenigvuldigd, de kerk wordt vaak bezocht, godsdienstige plichten worden ijverig waargenomen. Op die manier wordt geprobeerd zich van Gods gunst te verzekeren. Zo was het met Paulus die zichzelf als onberispelijk beschouwde naar de rechtvaardigheid die in de wet is. Al die zogenaamde goede werken zijn onvolkomen en met zonde bevlekt. Denk aan koude, afdwalende, zelfzuchtige en oneerbiedige gebeden. De zondaar moet een betere gerechtigheid hebben dan het vervullen van plichten. Elke dag worden de rechtvaardige eisen van de wet overtreden. Dat is de werkelijkheid.

Waardig maken

Doorgaans gaat de zondaar nu denken dat hij toch op een of andere manier de zaligheid moet verdienen of dat hij zichzelf moet voorbereiden om genade te ontvangen. “De benauwde ziel denkt dat zij, als ze meer benauwd, vernederd en door verdriet of wroeging aangedaan zou zijn, acceptatie zou kunnen vinden.” De ziel wil zichzelf verbeteren voordat ze zich tot de Heelmeester wendt. Uiteindelijk leert de ziel dat Christus geen zondaren zalig maakt die zich daarvoor waardig gemaakt hebben, maar dat Christus gekomen is om onwaardige mensen zalig te maken. Om godde lozen zalig te maken die niets hebben om zichzelf aan te bevelen.

Zwakheid

Niet alleen eigengerechtigheid moet worden opgegeven, ook eigen kracht. De zondaar kan zijn eigen hart niet veranderen, hij kan zijn zonden niet onderdrukken en juiste gevoelens bij zichzelf opwekken. Verandering, vernieuwing van hart is het werk van de Heilige Geest. De Heilige Geest werkt in het hart, niet de eigen kracht van de mens. Wie voelt dat hij een zondaar is, wil zich door eigen kracht omhoogwerken. “Hij probeert de trots te doden, de invloed van het lichaam te onderwerpen en zichzelf los te maken van de wereld. Hij geeft zijn zondige of wereldse metgezellen op, hij sterkt zijn voornemen tegen het kwaad; hij dwingt zichzelf om de meest ondankbare plichten te vervullen en oefent zich in zelfverloochening.” Hij probeert zichzelf godsdienstig te maken. Hij doet alles in eigen kracht om zichzelf zalig te maken. “Bijna iedereen probeert zo mogelijk zijn eigen zaligmaker te zijn.” Maar wie door God wordt onderwezen ondervindt dat dit een hopeloze onderneming is. Het kwaad van het hart wordt er niet door bedwongen. Het verlangen naar verboden vreugde kan een mens zelf niet vernietigen. Al stop je met het najagen van wereldse dingen, de liefde voor de wereld blijft. Wie zichzelf dwingt tot godsdienstige plichten vindt er toch geen vreugde in. De zondaar mist daarvoor de krachten.

Genadegaven

Het is het werk van God vernieuwd en heilig gemaakt te worden. De mens kan dat zelf niet bewerken. Het zijn gunsten die gegeven worden door Christus en om Christus’ wil. De Heilige Geest moet het hart veranderen en overtuigen van zonde, gerechtigheid en oordeel. Geloof, bekering, vreugde, vrede, nederigheid en zachtmoedigheid zijn vruchten van de Geest en geen prestaties van de mens.

Beleving

Het is niet genoeg bovenstaande zaken in de Bijbel te lezen of uit de mond van anderen te horen, het is nodig dit persoonlijk te leren. Te leren dat eigen kracht niets uitwerkt. Dan pas wil men door Gods genade verlost worden. Dan wordt er gebogen aan de voeten van Jezus in volkomen wanhoop enige andere helper te vinden. De Heilige Geest, Die overtuigt van zonde, laat voelen dat de mens zelf geen enkele verdienste heeft en geen kracht heeft om eigen hart te veranderen. Het is volkomen onmogelijk aan de rechtvaardige eisen van de wet te voldoen. “Zo bezien is de wet een schoolmeester die ons tot Christus leidt, om ons van elke toevlucht tot onze eigen gerechtigheid en kracht weg te drijven naar Hem, Die voor degenen die geloven zowel rechtvaardiging als heiligmaking geworden is.”

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen