Een soldaat met kroon

Als het leger iets van hem vraagt, komt de koning maar al te graag opdraven

Op de middelbare school wordt er veel aandacht besteed aan loopbaanplanning, en dat is natuurlijk niet zomaar. Een keuze qua baan of studie kan grote gevolgen hebben voor de rest van je leven, en dat is bij een prins of prinses niet anders. Toen prinses Elizabeth in 1944 volwassen werd en haar toekomst moest uitstippelen, besefte ze dat maar al te goed. In nauw overleg met haar ouders nam ze een dapper besluit door zich in 1945 aan te sluiten bij de Auxiliary Territorial Service, een vrouwenafdeling van het Britse leger.

Schoon bleven haar handen daar niet, want als vrachtwagenchauffeur en monteur kreeg ze qua werkzaamheden geen voorkeursbehandeling.

Dat was ook precies wat ze wilde, want in een wereld vol jaknikkers kan een portie tegengas erg verfrissend zijn en bijdragen aan karaktervorming. Dat merkten haar zonen, dochter en kleinzonen ook wel, toen zij na hun schoolperiode haar voorbeeld volgden.

Op de Koninklijke Militaire Academie Sandhurst werden ze net als hun kameraden gedrild en klaargestoomd voor een leven vol heldenmoed en avontuur. Prins William ging na het behalen van zijn diploma in december 2006 aan de slag als piloot van een reddingshelikopter. Hij werd gestationeerd op een vliegbasis in Wales, waar hij in 7,5 jaar tijd ruim 1300 vlieguren maakte en 149 mensenlevens wist te redden.

Prins Harry ging de afgelopen jaren nog een stapje verder, want hij had maar één doel voor ogen: écht een van hen zijn. Na heel wat getouwtrek en een gedegen voorbereiding kreeg hij in 2007 zijn zin. Samen met zijn kameraden vertrok hij naar Afghanistan om te strijden tegen de taliban. Uiteraard werd dit niet aan de grote klok gehangen, want dankzij zijn koninklijke achtergrond was Harry het perfecte doelwit voor een aanslag of ontvoering.

Na een opleiding tot Apache piloot vertrok de prins in september 2012 opnieuw naar Afghanistan voor een missie. Helaas lekte het nieuws dit keer wél uit en moest de prins vroegtijdig naar huis.

Ook in buurland België gaat kroonprinses Elisabeth (18) het leger in. Ze start in september aan de Koninklijke Marine School in Brussel. Het is het officiële begin van haar opleiding tot koningin, want in haar toekomstige rol wordt ze opperbevelhebber van het leger.

DRILREGIME

In Nederland is de band tussen het leger en de monarchie ook hecht. Lange tijd hadden we een soldaat met een kroontje, want van 1985 tot 1987 vervulde prins Willem- Alexander zijn dienstplicht bij de marine. Vanwege zijn achtergrond kreeg hij een speciale opleiding, maar het drilregime moest hij wel gewoon ondergaan. In meerdere interviews heeft hij laten blijken dat deze tijd en aanpak vormend zijn geweest voor hem. Zijn uniformen droeg hij met trots, bijvoorbeeld op de dag van zijn huwelijk.

Teleurstelling was dan ook zeker aanwezig toen in 2013 bekend werd gemaakt dat Willem-Alexander voor zijn inhuldiging zijn militaire functies zou neerleggen. Als staatshoofd mocht hij geen onderdeel zijn van het leger, dat schrijft de Grondwet zo voor. Het dragen van een uniform mag nog wel, maar dan zonder onderscheidingstekens. Speciaal voor hem werd er een distinctief ontworpen met rijksappel, rijkszwaard en scepter.

Indien nodig kan hij wel zijn neef Maurits wel op pad sturen met de gebruikelijke onderscheidingstekens, maar dat laatste gebeurt slechts zelden. Als het leger iets van hem vraagt, komt de koning maar al te graag opdraven. En zo blijkt maar weer eens dat oude liefde niet roest. Of om het in zijn eigen woorden te zeggen: „Ik blijf als koning mijn trots voor en verbondenheid met de Nederlandse krijgsmacht uitdragen.”

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Terug naar resultaten Printen