“Als Jezus de belangrijkste bron van ons leven is, dan willen we toch dat iedereen van Hem gehoord heeft?”

“Een jaar voordat wij een relatie kregen, heeft Cobi voor zes maanden in het zuiden van India gewoond. Daar werkte ze als stagiair in een opvangtehuis voor meisjes met motorische beperkingen. Drie jaar later trouwden wij en gingen op huwelijksreis naar dezelfde plek. Achterop een tuktuk vroeg Cobi waar onze toekomst zou liggen: in Nederland of daarbuiten? Uiteindelijk waren wij het over één ding wel eens: als Jezus de belangrijkste bron van ons leven is, dan willen we toch dat iedereen van Hem gehoord heeft?

Er was dus al een link met Azië en daardoor raakten wij in gesprek met OMF en met de GZB. Tijdens een reis naar Thailand in 2015 zagen wij dat de kerk daar erg klein is. Ook zagen wij bij verschillende christenen het verlangen om uit te reiken naar familie en dorpsgenoten. Daar wilden we graag ons steentje aan bijdragen door samen te gaan evangeliseren, door elkaar te bemoedigen en samen na te denken over discipelschap.

Boeddhisme

Ruim 99 procent van de inwoners van Thailand heeft een boeddhistische, animistische achtergrond. Weinig mensen hebben van de liefde van God gehoord. Het is dan ook niet eenvoudig om juist hier nieuwe gemeenten te stichten. Het opbouwen van relaties en het winnen van vertrouwen vraagt een lange adem. Samen met Thaise christenen en andere zendingswerkers helpen we gemeenten om uit te reiken naar hun eigen omgeving.

Hoe ben je christen in een boeddhistische familie? Hoe maak je het Evangelie van Christus relevant en begrijpelijk? Samen zoeken we naar mogelijkheden. We gaan eropuit om het Evangelie te delen onder de mensen die Jezus nog niet kennen om zo (nieuwe) geloofsgemeenschappen te vormen die Jezus volgen en Hem eren.

Geen kerk in de buurt

Sinds 1,5 jaar wonen wij in Korat, een van de grootste provincies van Thailand. Het past qua oppervlakte ongeveer twee keer in Nederland en er wonen 2,5 miljoen mensen. Er zijn nog veel dorpen zonder kerk. Een van die dorpen heet Soeng Neun. Het is ons verlangen om hier een gemeente te stichten. Er was al een gebouwtje gehuurd door iemand anders met een bord waarop stond ‘Soeng Neun kerk’. In de praktijk bleek de drempel om naar dit gebouwtje te komen te hoog. Mensen gaan vaak naar de tempel, maar niet zo snel naar een andere plek waar religie wordt onderwezen. Toch willen we deze mensen bereiken met het Evangelie van Jezus Christus. Maar hoe begin je dan?

Gods leiding

Het liefst wilden we samenwerken met iemand uit Soeng Neun zelf. We hadden begrepen dat er wel een aantal christenen wonen, maar hadden elkaar nog niet gevonden. Op een dag lag er een briefje met een telefoonnummer bij het gebouwtje, met de vraag: ‘Wil je mij alsjeblieft bellen?’ Dat deden we! En zo kwamen we in contact met zuster Toek. Zij is christen en woont in Soeng Neun. Maar omdat daar geen gemeente is, gaat zij op zondag naar de stad Korat, dit is ongeveer een uur rijden bij haar huis vandaan. Zij wil heel graag dat er een kerk ontstaat in haar eigen buurt. Niet alleen omdat ze dan niet meer zover hoeft te reizen, maar ook omdat het dan makkelijker wordt om mensen in haar eigen omgeving te bereiken met het Evangelie.

Wij verlangden ernaar om een christen te vinden met wie wij konden samenwerken én zuster Toek had datzelfde verlangen. In de Bijbel worden de mensen ook in koppels uitgezonden. Hoe mooi is het dat wij door een bord op een gebouwtje bij elkaar werden gebracht! Het gebouwtje gebruiken we niet meer. Wel evangeliseren we samen, bemoedigen elkaar en leren van elkaar.

Trouw blijven

Voor de meeste mensen in Thailand is het verhaal van Jezus helemaal nieuw. Vaak geven mensen die christen worden beetje bij beetje oude gewoonten op, zoals overmatig drankgebruik of gokverslaving. Het is mooi om samen de Bijbel te bestuderen en te zien dat door de kracht van de Heilige Geest ons leven verandert. Maar we zien ook dat mensen terugvallen in oude gewoonten. Juist dan willen we trouw blijven en mensen wijzen op de liefdevolle God die hen niet opgeeft.”

biografie

Familie Roest

WIE Thomas (33) en Cobi (32) Roest, twee kinderen: Tim (6) en Jozef (1). FUNCTIE Gemeentestichters in Thailand UITZENDING In 2019 vanuit de Sionskerk in Veenendaal

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen