Het Vonkenpaleis

Ze groeit op in het paleis van de president en is bevriend met Neelab en Rostam, de dochter en de zoon van de machtshebber.

In 1978 komt er aan abrupt einde aan haar gelukkige kindertijd. De communisten plegen een coup en Sitara’s volledige familie wordt vermoord. Alleen Sitara blijft over. Ze wordt gered door Shair, een van de paleiswachters.

Na allerlei hachelijke omzwervingen komt Sitara terecht bij de Amerikaanse diplomate Antonia die met haar moeder Tilly in Kabul woont. Antonia smokkelt Sitara het land uit en neemt haar mee naar Amerika. Hier adopteert ze het meisje.

Sitara studeert in de jaren die volgen geneeskunde en gaat aan de slag als chirurg.

Dertig jaar na de fatale nacht in het paleis van Kabul komt ze een oude bekende tegen in haar praktijk. Het is Shair, de soldaat die haar redde. De man is ernstig ziek.

Oude wonden gaan weer open en de vragen buiten over elkaar heen. Wat heeft Shair te maken met de dood van haar familie? En waarom redde hij haar leven?

Sitara besluit naar Afghanistan af te reizen. Maar op zoek naar antwoorden lijken de vragen alleen maar groter te worden.

Het ‘Vonkenpaleis’ speelt zich beurtelings af in 1978 en 2008. Door de ogen van de tienjarige Sitara krijgt de lezer een fascinerend inkijkje in het dagelijks leven van Kabul en binnen de muren van het paleis waar president Daoud Khan de scepter zwaait.

Schuld en terugkeer

Via korte terugblikken naar de kindertijd van Sitara leer je haar als volwassene beter kennen. Een diep schuldgevoel beheerst haar bestaan. Waarom overleefde zij het drama wel en de rest van haar familie niet?

Naast schuldgevoel zijn het omgaan met rouw en een traumatische gebeurtenis belangrijke thema’s. Sitara probeert wat ze heeft meegemaakt een plek te geven met behulp van haar islamitische achtergrond. Door haar Amerikaanse adoptiemoeder komt ze ook in aanraking met het christelijk geloof. Hoe die twee zich tot elkaar verhouden wordt duidelijker gedurende de loop van het verhaal.

Het verhaal van Sitara bevat naast aangrijpende momenten ook spannende gedeeltes. Bijvoorbeeld in de passages waar ze uit Afghanistan wordt gesmokkeld door haar adoptiemoeder. Maar ook wanneer ze als volwassene terugkeert naar haar vaderland, ontstaan er een aantal hachelijke situaties.

In sommige delen verliest het verhaal vaart en raak je als lezer, door de gedetailleerde beschrijvingen, ook even de verbinding kwijt met de hoofdpersoon.

De ouders van de auteur emigreerden in de jaren zeventig van de vorige eeuw vanuit Afghanistan naar de Verenigde Staten. De schrijfster is actief betrokken bij organisaties die zich inzetten voor de rechten van Afghaanse kinderen en vrouwen.

Wie nog meer wil lezen over het dagelijks leven in Kabul kan er ‘De vliegeraar’ (2003, Khaled Hosseini) bij pakken. Deze roman beschrijft onder meer het dagelijks leven van twee beste vrienden die samen opgroeien in deze stad.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen