Over de toepassing van het heil - John Flavel (ca. 1630-1691) - 188

Als u de verzoekingen niet kunt weerstaan, zullen de bestrijdingen ondraaglijk zijn als u de zonde niet doodt. Geliefden, u leeft in een wereld die verandert. God maakt in Zijn voorzienig handelen dat er in alle koninkrijken, in grote en kleine steden over de hele wereld veranderingen komen, zodat de oren ervan klinken. U die vandaag een man hebt of een vrouw, blijft morgen misschien alleen achter. U die nu bezittingen hebt, en kinderen, wordt misschien van beide beroofd voordat u het beseft.

Ziekte kan zo maar op gezondheid volgen, en de dood volgt zeker op het leven, zoals de nacht op de dag. Denkt u er voor uzelf eens over na: kunt u het geduldig dragen als u al het aangename dat u geniet, verliest? Kunt u zonder te beven denken aan het uur van uw afscheid? O, sta ernaar een hart te krijgen dat aan al deze dingen afgestorven is, en u zult God loven voor wat Hij u geeft en voor wat Hij u ontneemt.

Het is een levende wereld en geen gekruisigde wereld die in de dag van de aanvechting zoveel rumoer wekt in onze ziel. Wat was die heilige Paulus blij onder alles wat hij leed! En wat gaf hem, denkt u, die vrede en die blijdschap ánders dan dat hij der wereld afgestorven was? Ik weet vernederd te worden, ik weet ook overvloed te hebben; alleszins en in alles ben ik onderwezen, beide verzadigd te zijn en honger te lijden, beide overvloed te hebben en gebrek te lijden (Filipp. 4:12). Job was in de grootste schok van de ellende een toonbeeld van geduld. Hoe kwam het dat hij zo geduldig was? Zijn hart was, in de volle genieting van alle aardse dingen, der zonde afgestorven (Job 31:25).

De goede naam en de eer van de godsdienst hebben heel sterk te maken met het doden van de zonde bij hen die de godsdienst belijden. Belijders die der zonde niet afgestorven zijn, zullen vroeg of laat een aanstoot zijn voor de godsdienst en er schande over brengen. Het belijden van de godsdienst kan ú misschien een goede naam bezorgen, maar zeker is dat u de godsdienst nooit eer zult aandoen. Alle smaad en schande die in deze wereld over de Naam van Christus komt, stroomt uit de bron van een ongerechtigheid die niet is gedood. Judas en Demas, Hymeneüs en Filetus, Ananias en Saffira hebben zichzelf te gronde gericht en zijn hierdoor voor anderen tot stenen des aanstoots geworden. Als u wilt dat het dienen van God aangenaam zal blijven, sta er dan naar dat uw hart der zonde afgestorven zal blijven, dat het oprecht zal blijven.

Ten slotte: wat zult u het zwaar hebben in het uur van uw dood, als u geen hart krijgt dat dezer wereld met alles daarin, afgestorven is. Het uur van uw afscheid zal dan waarschijnlijk een uur van verschrikking zijn, indien u niet dáárdoor hulp krijgt, dat u uw zonden hebt gedood. Uw verdorvenheden zullen als met lijm uw genegenheden aan de aarde hechten, en wat zal het een mens dan zwaar vallen als de dood hem ervan losmaakt. O, wat zal het voor een vleselijk hart naar en bitter zijn om van de vleselijke dingen te moeten scheiden - en dat terwijl een ziel die der zonde afgestorven is, de boden van de dood zonder angst kan ontvangen, en even blijmoedig het lichaam kan afleggen bij de dood als iemand die ’s avonds zijn kleren uittrekt. De dood hoeft niet te trekken en te slepen; zo iemand gaat de dood halfweegs tegemoet. Filippenzen 1:23: …hebbende een begeerte om ontbonden te worden en met Christus te zijn; want dat is zeer verre het beste.

Christen, als u wilt dat uw sterfbed zacht en gemakkelijk is, als u, zoals de wijsgeer dat voor zichzelf wenste, een gemakkelijke dood, zonder pijn of verschrikking wilt hebben, zorg er dan voor dat u een hart krijgt dat der zonde afgestorven is: het mes van de chirurgijn wordt nauwelijks gevoeld wanneer het een lichaamsdeel afsnijdt dat dood is.

Het derde gebruik tot raadgeving

Bent u ervan overtuigd en er geheel van doordrongen dat het doden van de zonde een uitnemende en nodige zaak is, en wilt u weten wat de middelen zijn die u moet gebruiken om daartoe te komen, dan zal ik u nu, om u bij te staan en te bemoedigen mijn beste hulp bieden door de regels voor dit werk aan te geven.

Als u ooit in het werk van het doden der zonde goede voortgang wilt maken en er voorspoedig in wilt zijn, moet u van dag tot dag meer geloof oefenen. Het geloof is het belangrijke werktuig in het doden van de zonde: …dit is de overwinning (of het zwaard waardoor de overwinning wordt behaald, het instrument), die de wereld overwint, namelijk ons geloof (1 Joh. 5:4). Alleen door het geloof worden de eeuwige dingen in hun werkelijkheid en uitnemende heerlijkheid aan uw ziel ontdekt. Dit zijn de dingen die de doorslag geven, en omwille hiervan wordt het voor de gelovigen gemakkelijk zichzelf te verloochenen en der zonde af te sterven. Als we de eeuwige dingen tegenover de tijdelijke plaatsen, wederstaan we de satan (1 Petr. 5:8). Dit is het schild waarmee wij de vurige pijlen van de boze uitblussen (Ef. 6:16).

Als u ooit de verdorvenheden van de natuur wilt doden, wandelt u dan in de dagelijkse gemeenschap met God. Zó schrijft de apostel het zelf vóór in Galaten 5:16: En ik zeg: Wandelt door de Geest en volbrengt de begeerlijkheid des vleses niet. Een geestelijke en regelmatige gemeenschap met God is heel bevorderlijk voor het doden van de zonde. Zij is als een heldere spiegel waarin de heiligheid van God en de buitengewoon grote zondigheid van de zonde, die elkaars tegendeel vormen, heel helder en aanwijsbaar worden ontdekt. Nauwelijks iets anders kan de geest van de mens een grotere kracht van rechtvaardige toorn geven tegen de zonde. Daar komt nog bij dat de gehele gemeenschap met God de ziel aan God gelijkmaakt en haar naar Zijn beeld verandert. De gemeenschap met God laat bij de ziel ook iets van de hemel, een zweem van de hemel, achter. Zij verdonkert de luister en de heerlijkheid van alle aardse dingen doordat zij aan de ziel een heerlijkheid voorstelt die alles overtreft: op een heerlijke wijze bevordert zij de heiligmaking en doet die dieper in de ziel wortelen. Door al deze middelen wordt de gemeenschap met God bijzonder nuttig en gaat het werk van het doden der zonde voorspoedig voort.

(wordt vervolgd)

© 2008 Den Hertog B.V., Houten.

Geschonken genade

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen