Pearl Harbor

Beste vrienden Frank McCoy en Stanley Summers wonen op de Amerikaanse marinebasis in Oahu, een eiland horend bij de archipel van Hawaii. Hun beider vaders zijn op Pearl Harbor gestationeerd vanuit de Amerikaanse luchtmacht.

7 december lijkt een dag als alle andere te worden. De tieners zijn onderweg naar een wedstrijd van het Utah-honkbalteam en krijgen voorafgaand een rondleiding op de USS Utah – het oorlogsschip waar matroos Brooks Leonard dient. Brooks is de verloofde van Ginny, de oudste zus van Frank. Terwijl ze rondkijken op het dek van het imposante schip dat – temidden van een groot deel van de Amerikaanse oorlogsvloot – ligt aangemeerd belanden de jongens in een vreselijke nachtmerrie. De Japanse Keizerlijke Marine voert een verrassingsaanval op de Amerikaanse vloot op Pearl Harbor uit. Het regent bommen. Ook de USS Utah krijgt de volle laag. Terwijl de chaos om hen heen compleet is, maakt het schip slagzij en belanden Frank en Stanley met tientallen opvarenden in de oceaan. De dikke olieachtige rook ontneemt hen alle zicht, terwijl haaien en reuzenalen rondzwemmen en de Japanse vliegtuigen onophoudelijk schieten op alles wat beweegt.

Na deze vreselijke dag zal alles anders zijn. Ook voor de vrienden die een einde zien komen aan het tot dan toe redelijk zorgeloze leventje op het tropische Hawaii. Er zijn meer dan 2000 doden gevallen bij de aanval op Pearl Harbor. De hoeveelheid gewonden stijgt tot boven de 1100.

Stanley heeft een Japans-Amerikaanse moeder en zij krijgen – door hun Aziatische uiterlijk – in de nasleep van de twee uur durende aanval op Pearl Harbor de nodige haat over zich heen.

Heldendom

De moeder van Stanley voorziet veel ellende voor haar zoon en zichzelf en probeert die dag de sporen van haar Japanse afkomst te wissen door de erfstukken uit de eetkamer te begraven in de tuin. Stanley wil haar tegenhouden. Zijn moeder roept: “Dringt het dan niet tot je door? Amerika en Japan zijn in oorlog,’ (…) ‘En jij en ik lijken op de mensen die hier alles bombarderen.”

Hen wordt vervolgens de toegang tot de ‘Kerker’ – de schuilkelder op het eilandontzegd. “Jij mag hier naar binnen, McCoy, zei Arthur, ‘maar het is verboden voor jappen. Hij keek naar Stanley en zijn moeder.” Vlak na de aanval op Pearl Harbor begint het leger Japanse immigranten op te pakken. Ze worden geïnterneerd op Sand Island. Kort daarna volgen arrestaties van veel Japanse Amerikanen. De gevolgen voor de vriendschap van Frank en Stanley blijken groot als de twee afscheid moeten nemen. “Hawaïanen zeiden ‘aloha’ om ‘hallo’ of ‘vaarwel’ te zeggen, maar eigenlijk betekende het zoiets als ‘liefde en vriendschap’. En ‘vrede’. Toen ik het tegen Stanley zei, betekende het al die dingen tegelijk. Hij was mijn allerbeste vriend en ik hield van hem alsof hij mijn broer was.”

Vanuit het ik-perspectief van hoofdpersoon Frank kom je als lezer meer te weten over de angsten die hij als kind ontwikkelde na ‘Het Incident’, een ingrijpende gebeurtenis in zijn jonge leven. De auteur werpt de vraag op wat echt heldendom is. Iets om over na te denken. Een andere boodschap is die van het blijven kijken naar wat samenbindt en niet naar wat scheidt.

Wat de vrienden samenbindt is ook de liefde voor strip tekenen en schrijven. De auteur weeft en passant weetjes over de ontwikkeling van stripboeken in deze periode door de tekst. Het boek is geschikt jongeren en ouderen. De auteur deed uitgebreide research naar de gebeurtenissen op 7 december 1941.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen