Boekbespreking

Een boek uitgeven is een vak. Dat werd  opnieuw duidelijk bij het lezen van twee  uitgaven van het werk van de Engelse  puritein John Owen (1616-1683). Beide  uitgaven verschenen kort na elkaar  maar verschillen onderling sterk.  De stijl van Owen is voor moderne lezers  niet erg toegankelijk. Zijn betoogtrant  is scholastisch, wat betekent dat hij  werkt met allerlei onderscheidingen  en opsommingen. Dat maakt Owens  werken niet alleen erg omvangrijk, het  maakt ze ook taai en bij momenten  ondoorzichtig.  Om deze inhoudsrijke werken toch  toegankelijk te maken voor de lezers  van vandaag, neemt prof. dr. A. Baars  in ‘Op leven en dood’ de lezer bij de  hand om hem wegwijs te maken in  Owens denkwereld en geloofsleven.  Hij is hier wat mij betreft uitstekend in  geslaagd. Het boek begint met een  uitgebreide biografische schets. Daarna  volgt de tekst van drie geschriften van  Owen, te weten ‘De verzoekingen’, ‘De  inwonende zonde’ en ‘Het doden van  de zonde’.  De lezer wordt echter niet alleen achter  gelaten met deze verhandelingen.  Prof. Baars voorziet elk hoofdstuk  namelijk van samenvattingen van  minder toegankelijke gedeelten en  toelichtingen bij gedeelten die wel  integraal (in Nederlandse vertaling) zijn  opgenomen. Daarbij is het onderscheid  tussen de tekst van Owen en van deze  inleidingen en toelichtingen meteen  zichtbaar door het gebruik van een  verschillend lettertype.  Deze werkwijze maakt dat de werken  van Owen werkelijk opengaan en  het diepe, bevindelijke naar boven  komt, niet meer gehinderd door een  naar moderne maatstaven lastige  redeneertrant. Punt van kritiek zou  kunnen zijn, dat de balans hier en  daar wel erg ver doorslaat naar de  samenvattende weergaves ten opzichte  van de integrale, vertaalde tekst van  Owens werk. Dat bezwaar is echter  niet erg groot, wanneer verondersteld  mag worden dat deze samenvatting  adequaat is en recht doet aan de  oorspronkelijke tekst.  Dat voordeel komt nog eens extra uit  tegen de achtergrond van de uitgave  van de verklaring van Psalm 130 door  de organisatie ‘Cursussen Oudvaders’.  Ook dit boek begint met een (zeer  beknopte) levensschets. Daarna volgt echter een integrale uitgave in vertaling.  Die valt helaas niet mee. Dat komt niet  alleen door de stijl van Owen. Ook de  wijze van uitgeven helpt niet mee. De  bladzijdes staan overvol, waardoor  het geheel erg massief over komt. De  geoefende Owenlezer zal daar minder  moeite mee hebben. Maar wie zover  nog niet is, doet er goed aan om zich  bij het lezen te laten helpen, zoals de  uitgave van De Banier beoogt.  Overigens is het lezen van het werk van  Owen zeer aan te bevelen. Hij graaft  diep in de Schriften en vindt daar een  God die in Zijn diepste wezen vol van  genade en heerlijkheid is. Tegen de  gitzwarte achtergrond van de zonde en  het diepste wezen daarvan laat Owen  de onverdiende goedheid en liefde van  God in Christus schitterend flonkeren.  Het ontdekken daarvan verdient een  vertaling van deze werken, zoals in  beide bundels nu beschikbaar is.  Goede samenvattingen en inleidingen  kunnen daarbij zeer dienstig zijn, zo  blijkt. 

F.W. van der Rhee, Veenendaal

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen